-- Стоят? -- спросил Координатор, и все взглянули на него -- это слово
не относилось к ритуалу старта.
-- Стоят, -- ответил Доктор.
Ракета, задетая взрывной волной, вздрогнула.
-- Старт! -- громко сказал Координатор.
Инженер с мертвым лицом включил привод. Люди не слышали ничего, кроме
очень слабых далеких взрывов, которые происходили как будто в другом, ничего
общего с людьми не имеющем мире. Медленно нарастал тихий, пронизывающий
свист -- все как бы растворилось в нем, растеклось; мягко покачиваясь, люди
проваливались в объятия неодолимой силы.
-- Стоим на огне, -- сказал Инженер.
Это значило, что ракета оторвалась от грунта и выбрасывает ровно
столько огненных газов, сколько необходимо, чтобы уравновесить собственную
тяжесть.
-- Нормальная синергическая, -- сказал Координатор.
-- Выходим на нормальную, -- доложил Кибернетик.
Задрожали нейлоновые тросы. Лапы амортизаторов вышли из поршней и
медленно поползли назад.
-- Кислород! -- крикнул Доктор, как бы проснувшись, и сам закусил
эластичный мундштук.
Через двенадцать минут корабль вышел за пределы атмосферы. Не уменьшая
скорости, он уходил в звездную черноту по виткам разматывающейся спирали.
Семьсот сорок огоньков указателей, контрольных ламп, приборных шкал
пульсировало, дрожало, мигало и сверкало в рубке. Люди расстегнули пояса и
побросали карабины на пол. Они подходили к распределительным пультам,
недоверчиво клали на них ладони, проверяли, не греются ли где-нибудь
трубопроводы, не слышно ли шипения замыканий, подозрительно втягивали воздух
-- нет ли запаха огня, гари, -- заглядывали в экраны, проверяли показания
астродезических калькуляторов -- все было таким, каким должно было быть:
воздух чистый, температура нормальная, распределительный щит словно никогда
и не превращался в груду обломков.
В навигационной рубке над картами склонились Инженер и Координатор.
Звездные карты были больше, чем стол, они свисали на пол, иногда
рвались. Давно шли разговоры, что в навигационной нужен стол побольше, а то
все топчут карты. Но стол оставался неизменен.
-- Видел Эдем? -- спросил Инженер.
Координатор непонимающе взглянул на него:
-- Кто? Я?
-- Сейчас. Погляди.
Координатор обернулся. На экране, гася близкие звезды, плыла огромная
опаловая капля.
-- Прекрасная планета, -- сказал Инженер. -- Потому мы и свернули с
курса, что она такая прекрасная. Мы хотели только пролететь над ней.
-- Да. Хотели только пролететь.
-- Исключительный блеск. Другие планеты не такие прозрачно-чистые.
Земля так просто голубая.
Они все еще смотрели на экран.
-- Остались, -- тихо сказал Координатор.
-- Да, он сам так захотел.
-- Ты думаешь?
-- Уверен. Он предпочел, чтобы мы, а не они. Это было все, что мы могли
для него сделать.
Некоторое время они молчали. Эдем удалялся.
-- Какая чистая, -- сказал Координатор. -- Но... знаешь... По теории
вероятности следует, что бывают еще прекраснее.
Last-modified: Wed, 22 Dec 1999 18:45:06 GMT
Скачать книгу [0.19 МБ]
Пирамида