Когда он вошел, двутел повернул к нему лицо -- он определенно ждал Физика.
Физик высыпал на пол перед доской все содержимое банки.
-- С ума сошел! -- вскакивая с места, крикнул Кибернетик.
Счетчик, переставленный на другой конец стола, пробудился и начал
поспешно щелкать.
-- Молчи! Не мешай!
В голосе Физика дрожала такая ярость, что Кибернетик неподвижно застыл
у стены.
Физик бросил взгляд на циферблат часов: прошло уже двенадцать минут.
Вот-вот мог вернуться Доктор. Он наклонился, показал на едва заметные
фиолетовые щербины полурасплавленного песка. Поднял горсть песчинок,
приложил их, держа на раскрытой ладони, к тому месту, где были нарисованы
замазанные фиолетовым мелом ноги стоящей фигуры. Растер немного песчаных
крошек по рисунку, посмотрел в глаза двутелу, стряхнул остатки пыли на пол,
отступил в глубь зала, потом решительным шагом двинулся вперед, как будто
отправился куда-то далеко, вошел в середину фиолетового пятна, постоял с
минуту, закрыл глаза и, расслабив мышцы, медленно упал. Его тело глухо
ударилось об пол. Он лежал несколько секунд, потом вдруг вскочил, подбежал к
столу, схватил счетчик Гейгера и, держа его перед собой, как фонарь, подошел
к доске. Едва раструб черного цилиндра приблизился к нарисованным мелом
ногам, раздалась тревожная дробь. Физик несколько раз приближал счетчик к
доске и отодвигал его, повторяя эффект для неподвижно наблюдавшего двутела,
потом медленно повернулся к нему и начал придвигать раструб счетчика Гейгера
к его обнаженным подошвам.
Счетчик заворчал.
Двутел издал слабый звук, как будто поперхнулся. Несколько секунд,
которые показались Физику вечностью, смотрел человеку в глаза бездонным
бледным взглядом. Потом -- по лбу у Физика покатились капли пота -- двутел
вдруг расслабил торс, закрыл глаза и бессильно опустился на изголовье,
одновременно странно выпрямляя узловатые пальчики обеих рук. Некоторое время
он лежал как мертвый, вдруг открыл глаза, сел и уперся взглядом в лицо
Физика.
Тот кивнул, отнес аппарат на стол, оттолкнув ногой доску, и глухо
обратился к Кибернетику:
-- Понял.
-- Что понял? -- выдавил тот, потрясенный безмолвной сценой.
-- Что должен умереть.
Вошел Доктор, взглянул на доску, на рассыпанные стеклянистые обломки,
на товарищей, на двутела.
-- Что здесь происходит? -- спросил он. -- Что это значит?! -- Он
сердито повысил голос.
-- Ничего особенного... У тебя уже двое пациентов, -- равнодушно сказал
Физик, а когда Доктор ошеломленно взглянул на него, взял со стола счетчик и
направил его раструб на собственное тело.
Радиоактивная пыль впиталась в материал комбинезона -- счетчик
пронзительно застрекотал.
Лицо Доктора покраснело. Мгновение он стоял неподвижно, казалось, он
бросит на пол шприц, который держал в руке. Постепенно кровь отхлынула у
него от лица.
-- Да? -- сказал он. -- Хорошо. Идем.
Едва они вышли, Кибернетик накинул защитный халат и начал поспешно
убирать радиоактивные крошки. Он вывел из стенного шкафа полуавтоматического
уборщика и пустил его подчищать пятно. Двутел лежал без движения, смотрел на
его возню, несколько раз слабо покашлял. Через какие-нибудь десять минут
вместе с Доктором вернулся Физик -- на нем был белый полотняный костюм, шею
и руки покрывали толстые витки бинта.
-- Уже, -- почти весело сказал он Кибернетику. -- Ничего страшного:
первая степень, а может, и того нет.
Доктор и Кибернетик принялись поднимать двутела, который, поняв, что от
него хотят, послушно встал и вышел из лаборатории.
-- И для чего все это было? -- спросил Кибернетик.
Он нервно шагал по залу, тыкая во все щели и углы черную мордочку
счетчика Гейгера. Время от времени щелканье несколько усиливалось.
-- Увидишь, -- спокойно ответил Физик. -- Если у него голова на месте
-- увидишь.
-- Почему ты не надел защитной одежды? Жалко было минуту потратить?
-- Я должен был показать это как можно проще, -- сказал Физик. -- Как
можно естественнее, чтобы ничего лишнего, понимаешь?
Они замолчали. Стрелка стенных часов медленно двигалась. Наконец
Кибернетика начало клонить в сон. Физик, неловко действуя торчащими из
бинтов пальцами, зажег сигарету. Вошел Доктор в перепачканном халате,
подскочил к Физику:
-- Ты! Да ты что?! Что ты с ним сделал?!
-- А в чем дело? -- поднял голову Физик.
-- Он не хочет лежать! Едва дал себя перевязать, как встал и полез в
дверь. О, он уже здесь... -- добавил Доктор тише.
Двутел вошел, неуклюже ковыляя. По полу за ним тянулся конец бинта.
-- Ты не можешь лечить его против его воли, -- холодно сказал Физик. Он
бросил сигарету на пол, встал и придавил се ногой. -- Ну что, возьмем
калькулятор из навигационной, а? У него максимальная область экстраполяции,
-- сказал он Кибернетику.
Тот вздрогнул, проснувшись, вскочил, мгновение смотрел мутным взглядом
и быстро вышел. Дверь он оставил открытой. Доктор, засунув кулаки в карманы
халата, стоял посреди лаборатории. Услышав слабое шлепанье, он обернулся,
посмотрел на гиганта, который медленно приближался, и вздохнул.
-- Уже знаешь? -- сказал он. -- Уже знаешь, а?
Двутел кашлянул.
Остальные трое спали целый день. Когда они проснулись, смеркалось. Они
пошли прямо в библиотеку. Она представляла собой кошмарное зрелище. Столы,
пол, все свободные кресла были завалены грудами книг, атласов, открытых
альбомов, сотни исчерченных листов валялись под ногами, вперемешку с книгами
лежали части приборов, цветные гравюры, консервные банки, тарелки,
оптические стекла, арифмометры, катушки, к стене была прислонена доска, с
которой стекала вода, смешанная с меловой пылью, толстый слой засохшего
известкового порошка покрывал пальцы, рукава, даже колени Физика,
Кибернетика и Доктора. Они сидели напротив двутела, заросшие, с
покрасневшими глазами, и пили кофе из больших кружек. Посреди библиотеки,
там, где раньше стоял стол, возвышался ящик большого электронного
Скачать книгу [0.19 МБ]
Пирамида
