О чем я говорил?.. Да, так вот, эти волчки выходили иногда за пределы кольца
и менялись местами с маленькими дисками.
-- Как часто?
-- По-разному. Во всяком случае, никакой регулярности установить не
удалось. Говорю вам -- я отмечал все, что могло иметь хоть малейшую связь с
их движениями, так как ожидал какого-нибудь ответа. Они проделывали даже
сложные эволюции. Например, на втором часу эти большие притормозили, почти
остановились, перед каждым волчком встал диск поменьше, они медленно
двинулись к нам, но прошли совсем немного, может, пятнадцать метров, большие
волчки за ними, и снова начали описывать круги. Теперь их было целых два:
внутренний, по которому двигались четыре большие и четыре маленькие машины,
и наружный из остальных плоских дисков. Я уже подумывал, что предпринять,
чтобы вы могли вернуться. Но тут они выстроились в одну длинную колонну и
удалились, сначала по спирали, а потом прямо на юг.
-- А в котором часу это было?
-- В начале двенадцатого.
-- Значит, мы встретили других, -- обратился Химик к Координатору.
-- Не обязательно. Они могли где-нибудь задержаться.
-- Теперь вы рассказывайте, -- потребовал Физик.
-- Пусть говорит Доктор, -- сказал Координатор.
-- Ладно. Итак... -- За несколько минут Доктор рассказал обо всех
приключениях и продолжал: -- Вы подумайте, все, что тут происходит, отчасти
напоминает нам различные вещи, известные на Земле, но всегда только отчасти
-- каждый раз несколько кубиков остаются лишними и не укладываются в
мозаику. Это очень характерно! Их машины появились здесь как будто в боевом
строю -- может, это разведывательный патруль, может, головной дозор армии,
может, начало блокады? Или все понемногу, а в результате -- ничего не ясно.
Вот глиняные ямы -- конечно, они были ужасны, но что они, собственно,
значили? Могилы, так это выглядело. Потом их поселение, или как там это
назвать. Это было уже совершенно невероятно! Кошмарный сон. Ну, а скелеты?
Музей? Бойня? Храм? Фабрика биологических экспонатов? Тюрьма? Можно думать
обо всем, даже о концентрационном лагере! Но мы не встретили никого, кто
хотел бы нас задержать или установить с нами какой-нибудь контакт -- ничего
похожего. Это, пожалуй, наименее понятно, во всяком случае, для меня.
Цивилизация планеты, несомненно, на высоком уровне. Архитектура в
техническом отношении развита чрезвычайно, строительство таких куполов, как
те, которые мы видели, должно представлять непростую проблему. А рядом --
каменный поселок, напоминающий средневековый город. Поразительное смешение
уровней цивилизации! При этом, видимо, существует отличная система
сигнализации, раз они погасили свет в этом своем городе буквально через
минуту после нашего прибытия, а мы ехали очень быстро и никого не заметили
на дороге... Без сомнения, они наделены разумом, а толпа, которая нас
окружила, вела себя как стадо баранов, охваченное паникой. Ни следа
какой-либо организации... Сначала они как будто убегали от нас, потом нас
окружили, смяли, возник неописуемый хаос, все это было бессмысленно, просто
безумно! Ну, и так во всем. Индивид, которого мы убили, был одет в какую-то
серебристую фольгу; эти были голые, лишь на нескольких болтались какие-то
лохмотья. У того трупа в яме была введена в кожный нарост трубка... И, что
самое странное, у него был глаз, как у этого, которого вы видите, а другие
были без глаз, зато с носами. Когда я об этом думаю, меня охватывает
опасение, что даже двутел, которого мы привезли, нам не поможет.
Естественно, мы постараемся с ним объясниться, но я не очень верю, что это
удастся.
-- Весь собранный до сих пор информационный материал нужно записать и
как-то классифицировать, -- заметил Кибернетик, -- иначе мы в нем утонем.
Должен сказать... Доктор, наверное, прав, но... эти скелеты... А это точно
были скелеты? И история с толпой, которая сначала окружила вас, а потом
разбежалась...
-- Скелеты я видел, как тебя. Это неправдоподобно, но это правда. Ну, а
толпа... -- Химик развел руками. -- Это было абсолютное безумие, -- добавил
он.
-- Может, вы разбудили весь поселок и они были просто потрясены;
представь себе, скажем, отель на Земле, в который въезжает здешний
вращающийся круг. Ведь ясно, началась бы паника!
Химик упрямо покачал головой. Доктор усмехнулся.
-- Ты там не был, тебе трудно объяснить. Паника? Превосходно. А потом,
когда все они уже попрятались или убежали, круг выезжает на улицу, и тогда
один из беглецов, голый, как выскочил из постели, трясясь от страха, бежит
за этим кругом и дает начальнику понять, что хочет с ним поехать. Так?
-- Но он вас не просил...
-- Не просил? Если мне не веришь, спроси их, что было, когда я сделал
вид, будто собираюсь прогнать его обратно. Отель!.. А могилы, открытые
могилы, полные трупов?
-- Дорогие мои, без четверти четыре, -- сказал Координатор, -- а
завтра, то есть сегодня, нам могут нанести новые визиты -- вообще здесь
каждую минуту может произойти все что угодно. Меня уже ничего не удивит! Что
вы сделали в ракете? -- спросил он у Инженера.
-- Мало. Мы часа четыре просидели у монитора! Проверили один
сверхпроводящий электронный мозг типа "микро", радиоаппаратура почти
налажена -- Кибернетик расскажет подробнее. К сожалению, много каши.
-- Мне не хватает шестнадцати ниобий-танталовых диодов, -- сказал
Кибернетик, -- криотроны целы, но без диодов с мозгом ничего не сделать.
-- А вытащить неоткуда?
-- Вытащил сколько мог -- семьсот с лишним.
-- Больше нет?
-- Может, еще в Защитнике? Но мне не удалось до него добраться. Он в
самом низу.
-- Слушайте, мы что, всю ночь будем стоять у ракеты?
-- Верно, пошли. Погодите, а что с двутелом?
-- Да, и вездеход!
-- Вынужден вас огорчить: с этого момента мы должны выставлять
постоянную охрану, -- сообщил Координатор. -- Просто безумие, что у нас ее
не было до сих пор. Первые два часа, до рассвета, добровольно, а потом...
-- Я могу, -- сказал Доктор.
-- Ты? Ни за что, только кто-нибудь из нас, -- сказал Инженер. -- Мы
хоть сидели на месте.
-- А я сидел на вездеходе. Я устал не больше тебя.
-- Ну, хватит. Сначала Инженер, потом Доктор, -- сказал Координатор.
Он потянулся, потер озябшие руки, подошел к вездеходу, выключил фары и
медленно подкатил его под самый корпус ракеты.
Скачать книгу [0.19 МБ]
Пирамида