занятий, приближающих демографическую катастрофу. За редакторами
издательской фирмы А.Кнопфа шествовали их секретарши (сказать,
что они неглиже, я не мог бы -- кроме нательных узоров в стиле
поп-арт, на них вообще ничего не было), с портативными кальянами
и наргиле, заправленными модной смесью ЛСД, марихуаны, иохимбина
и опиума. Как я услышал, адепты Освобожденной Литературы только
что сожгли in effigie американского министра почты и телеграфа --
тот, видите ли, приказал своим служащим уничтожить листовки с
призывами к массовому кровосмешению. В холле они вели себя отнюдь
не добропорядочно, особенно если учесть серьезность момента.
Общественного приличия не нарушали лишь те из них, кто совершенно
выбился из сил или пребывал в наркотическом оцепенении. Из кабин
доносился истошный визг бедняжек телефонисток; какой-то
толстобрюхий субъект в леопардовой шкуре и с факелом, пропитанным
гашишем, бушевал между рядами вешалок, атакуя персонал гардероба.
Портье с трудом утихомирили его, призвав на помощь швейцаров. С
антресолей кто-то забрасывал нас охапками цветных фотографий,
детально изображающих то, что один человек под влиянием похоти
может сделать с другим, и даже гораздо больше. Когда на улице
появились первые танки (их прекрасно было видно в окно), из
лифтов повалили перепуганные филуменисты и бунтари; растаптывая
эротические закуски, принесенные издателями и разбросанные теперь
по холлу, постояльцы разбегались кто куда. Ревя, как обезумевший
буйвол, и сокрушая прикладом своей папинтовки всех и вся,
пробивался через толпу бородатый антипапист; он -- я видел своими
глазами -- выбежал из отеля, чтобы немедля открыть огонь по
пробегающим мимо людям. Похоже, ему, убежденному экстремисту
крайнего толка, было все равно, в кого стрелять. Когда со звоном
начали лопаться огромные окна, холл, оглашаемый криками ужаса и
любострастия, превратился в сущее пекло. Я попробовал отыскать
знакомых журналистов; увидел, что они бегут к выходу, и
последовал их примеру -- в "Хилтоне" и в самом деле становилось
не очень уютно.
Несколько репортеров, припав к земле за бетонным барьерчиком
автостоянки, усердно фотографировали происходящее, впрочем, без
особой надежды на успех: как всегда в таких случаях, в первую
очередь были подожжены машины с заграничными номерами, и над
паркингом вздымались языки пламени и клубы дыма. Мовен из АФП,
оказавшийся рядом со мной, потирал руки от удовольствия -- он-то
взял машину в прокатной конторе Херца и только посмеивался, глядя
на свой полыхающий "додж". Большинство репортеров-американцев не
разделяло его веселья. Какие-то люди -- по большей части бедно
одетые старички -- пытались сбить огонь с пылающих автомашин;
воду они носили ковшиками из фонтана неподалеку. Уже здесь было
над чем призадуматься. Вдали, в конце Авенида дель Сальвасьон и
дель Ресурексьон, поблескивали на солнце полицейские каски, но
площадь перед отелем и окружавшие ее парки с высокими пальмами
были безлюдны. Старички надтреснутыми голосами подбадривали друг
друга, хотя их слабые ноги подкашивались; такой энтузиазм
показался мне просто невероятным; но тут я вспомнил о
происшествии у себя в номере и немедленно поделился своими
предположениями с Мовеном. Стрекотание пулеметов, басовые аккорды
взрывов затрудняли беседу; подвижное лицо француза выражало
полное недоумение, затем его глаза заблестели. "А-а! -- зарычал
он, перекрывая уличный грохот. -- Вода! Из-под крана? Боже мой,
впервые в истории... тайная химиократия!" С этими словами он, как
ошпаренный, помчался к отелю -- разумеется, чтобы занять место у
телефона; как ни странно, связь еще действовала.
Я остался стоять у подъезда; ко мне подошел профессор
Троттельрайнер из делегации швейцарских футурологов, и тут
произошло то, чего, собственно, давно уже следовало ожидать.
Появились вооруженные полицейские -- строем, в противогазах и
черных касках, с черными нагрудными щитами; они оцепили весь
комплекс "Хилтона", чтобы преградить путь толпе, которая выходила
из парка, отделявшего отель от городского театра. Отряд особого
назначения с немалой сноровкой устанавливал гранатометы; их
первые залпы ударили по толпе. Взрывы были на удивление слабые,
зато сопровождались целыми тучами белесого дыма. Слезоточивый
газ, решил я; но толпа не бросилась врассыпную и не разразилась
яростным воплем -- ее определенно тянуло к этому дымному облаку.
Крики быстро затихли, сменившись чем-то вроде хоральных
песнопений. Журналисты, метавшиеся со своими камерами и
магнитофонами между полицейским кордоном и входом в отель, не
могли взять в толк, что здесь, собственно, происходит, но я-то
уже догадался: полиция, несомненно, применила оружие химического
ублаготворения в форме аэрозолей. Но от Авенида дель... -- как
там ее? -- вышла вторая колонна, на которую эти гранаты почему-то
не действовали, а может, так только казалось; как потом
утверждали, колонна двигалась дальше, чтобы побрататься с
полицией, а не разорвать ее на куски, но кого, скажите на
милость, могли занимать подобные тонкости в обстановке полного
хаоса? Гранатометчики ответили залпами, следом с характерным
шипением и свистом отозвались водометы, наконец, застрекотали
пулеметные очереди, и воздух загудел от пуль и снарядов. Дело
приняло нешуточный оборот; я прижался к земле за барьерчиком
автостоянки, словно за бруствером, и очутился между Стэнтором и
Хейнзом из "Вашингтон пост".
В двух словах я обрисовал ситуацию, и они, отчитав меня за
то, что сенсационную новость первым узнал репортер АФП,
наперегонки поползли к "Хилтону", но вскоре вернулись
разочарованные: связи не было. Стэнтор все же прорвался к
офицеру, руководившему обороной отеля, и узнал, что вот-вот
прилетят самолеты с бумбами, то есть с Бомбами Умиротворения и
Благочиния. Нам приказано было очистить площадь, а полицейские,
все как один, натянули противогазы со специальными адсорбентами.
Нам их тоже раздали.
Троттельрайнер -- волею случая он оказался еще и
специалистом по психофармакологии -- предупредил, чтобы я ни в
коем случае не пользовался противогазом. При большой концентрации
аэрозолей противогаз теряет защитные свойства: происходит
Скачать книгу [0.11 МБ]
Пирамида
