инстинкт моряка. Он выскочил из люка и сильным ударом багра
проломил борт, чтобы вода, залившая палубу, могла скорее стечь
в море. После этого он, не говоря ни слова, вновь спустился в
свою каюту.
Пенкроф, Гедеон Спилет и Харберт, совершенно ошеломленные,
не мешали ему.
Между тем положение становилось опасным. Пенкроф имел
основание думать, что заблудился в этом безбрежном море, и не
знал никакого способа найти дорогу.
Ночь на 19-е была темная и холодная. Но около одиннадцати
часов вечера ветер стих, волнение'успокоилось, и корабль,
который уже не так качало, пошел скорее. В общем, он прекрасно
выдержал бурю.
Пенкроф, Гедеон Спилет и Харберт и не подумали даже
заснуть, хотя бы на часок; они пристально вглядывались в море:
может быть, остров Линкольна недалеко и его удастся увидеть с
рассветом. А может быть, "Бона-вентур" снесло ветром, и в таком
случае почти невозможно выправить его курс.
Пенкроф, до крайности встревоженный, все же не терял
надежды, так как нервы у него были крепкие. Стоя у руля, он
упорно старался разглядеть что-нибудь в густой темноте. Часа в
два ночи он вдруг закричал:
- Огонь! Огонь!
И действительно, милях в двадцати к северо-востоку
виднелся яркий свет. Остров Линкольна был близко, и огонь,
который, несомненно, зажег Сайрес Смит, указывал дорогу.
Пенкроф, слишком уклонившийся к северу, изменил направление и
взял курс на огонь, который светил на горизонте, словно звезда
первой величины.
ГЛАВА XV
Возвращение - Обсуждение Сайрес Смит и незнакомец -Гавань
Воздушного Шара. - Третий урожай. - Ветряная мельница. Первая
мука и первый хлеб - Заботы инженера. - Волнующий опыт. Первые
слезы.
На следующий день, 20 октября, в семь часов утра, после
четырехдневного путешествия, "Бонавентур" тихо причалил к
берегу возле устья реки Благодарности.
Сайрес Смит и Наб, очень встревоженные ненастной погодой и
долгим отсутствием своих друзей, с рассветом поднялись на плато
Дальнего Вида и наконец заметили судно, которое так сильно
запоздало.
- Наконец-то вот они! - вскричал Сайрес Смит. Что касается
Наба, то он от радости заплясал, закружился и захлопал в
ладоши, крича:
- О хозяин! О хозяин!
Эта пантомима была трогательнее самой лучшей речи.
Пересчитав людей, которых можно было уже видеть на палубе
"Бонавентура", инженер сначала подумал, что Пенкроф не нашел
потерпевшего крушение на острове Табор или что этот несчастный
отказался покинуть свой остров и сменить одну тюрьму на другую.
Действительно, Пенкроф, Гедеон Спилет и Харберт были одни
на палубе.
Когда судно причалило к берегу, инженер с Набом уже
поджидали его. Еще прежде, чем его пассажиры вышли на сушу,
Сайрес Смит крикнул:
- Мы были очень встревожены вашим опозданием, друзья! С
вами случилось несчастье?
- Нет,- ответил журналист.- Наоборот, все обошлось
превосходно. Мы сейчас вам расскажем.
Но все же, - продолжал инженер, - ваши поиски оказались
бесплодны. Ведь вас по-прежнему трое, как и при отъезде.
- Нет, мистер Сайрес, нас четверо, - ответил моряк.
- Вы нашли потерпевшего крушение?
- Да.
- И привезли его сюда?
- Да.
- Живого?
- Да.
- Где он? Кто он такой?
- Это человек, или, вернее, он был человеком, - сказал
Гедеон Спилет. - Вот все, что мы можем вам сказать, Сайрес.
Инженеру тотчас же рассказали о том, что произошло, в
каких условиях производились поиски, как обнаружили давно
покинутый дом - единственный дом на острове - и как, наконец,
захватили существо, видимо, уже не принадлежавшее к
человеческой породе.
- Он до такой степени не похож на человека, что я, право,
не знаю, хорошо ли мы поступили, привезя его сюда,- прибавил
Пенкроф.
- Конечно, Пенкроф, вы прекрасно поступили! - с живостью
сказал инженер.
- Но ведь этот несчастный лишен рассудка.
- В настоящее время, может быть, и да,- отвечал Сайрес
Смит,- но всего несколько месяцев назад это был такой же
человек, как мы с вами. Кто знает, во что превратится тот из
нас, кто переживет других, после долгого пребывания в
одиночестве на этом острове! Горе тому, кто одинок, друзья!
По-видимому, одиночество быстро погубило рассудок этого
человека, раз вы нашли его в таком состоянии.
- Но что вас заставляет думать, мистер Сайрес, что этот
бедняга одичал всего несколько месяцев назад? - спросил
Харберт.
- Документ, который мы нашли, написан недавно, а написать
Скачать книгу [0.40 МБ]
Пирамида