прибытия Самуэля Фергюссона на Гуинский водопад. Потому-то доктор и
обратился к лейтенанту Дюфрэсу с просьбой официально удостоверить этот
факт.
- Надеюсь, вы не откажетесь поставить свое имя под протоколом?-
спросил он.
- К вашим услугам, доктор Фергюссон,- с жаром ответил лейтенант
Дюфрэс.
Французы тотчас же отвели англичан на свой временный пост,
находившийся неподалеку, на берегу Сенегала. Здесь их окружили
вниманием, заботами, накормили обильным обедом. Тут же был составлен и
подписан следующий протокол, находящийся и поныне в архиве Лондонского
географического общества:
"Мы, нижеподписавшиеся, заявляем, что сего числа были очевидцами
появления на воздушном шаре доктора Фергюссона и его двух спутников,
Ричарда Кеннеди и Джозефа Вильсона, державшихся за сетку этого шара.
Самый воздушный шар упал в реку Сенегал всего в нескольких метрах от
нас и, унесенный течением, исчез в Гуннском водопаде. В удостоверение
вышесказанного мы и подписываем совместно с названными лицами
настоящий протокол.
Гуинский водопад.
24 мая 1862 года.
Самуэль Фергюссон. Ричард Кеннеди.
Джозеф Вильсон.
Лейтенант морской пехоты Дюфрэс.
Мичман Родамель.
Сержант Дюфэ.
Солдаты: Флиппо, Мейер, Пелисье, Лоруа,
Расканье, Гильон, Дебель".
Так закончился удивительный перелет доктора Фергюссона и его
славных товарищей - перелет, засвидетельствованный очевидцами. Теперь
они были в кругу друзей, среди мирных туземных племен, имевших частые
сношения с местными французскими учреждениями.
Путешественники прибыли на берег Сенегала в субботу 24 мая, а уже
27 мая отправились на Мединский военный пост, расположенный несколько
севернее, на берегу Сенегала.
Здесь французские офицеры встретили их тоже с распротертыми
объятиями и оказали им самое широкое гостеприимство. Фергюссон и его
товарищи в тот же день сели на маленький пароходик "Базилика",
спускавшийся вниз по течению к устью Сенегала. Через две недели, 10
июня, трое друзей прибыли в Сен-Луи, где местный губернатор, устроил
им торжественный прием.
За это время они совершенно оправились от пережитых волнений и
усталости. Джо не переставал повторять:
- Если хорошенько подумать, это было довольно-таки скучное
путешествие. По правде сказать, я не посоветовал бы предпринимать
подобный перелет любителю сильных ощущений. Под конец он становится
скучным, и не будь приключений на озере Чад и на Сенегале, пожалуй,
можно было помереть с тоски.
Из Сен-Луи отходил английский фрегат, который и взял на борт
путешественников. Они высадились в Портсмуте 25 июня, а на следующий
день были в Лондоне.
Мы не станем описывать прием, оказанный аэронавтам Лондонским
географическим обществом, и встретивший их всеобщий восторг.
Вскоре после чествования Кеннеди уехал к себе в Эдинбург, не
позабыв, конечно, взять с собой знаменитый свой карабин. Дику не
терпелось поскорее успокоить свою старую экономку.
Фергюссон с верным Джо остались все такими же, какими мы знали
их, но в их отношениях незаметно для них самих появилось что-то новое
- они стали друзьями.
Все газеты не только Англии, но и всей Европы были переполнены
самыми восторженными отзывами об отважных аэронавтах. А газета "Дейли
телеграф", напечатавшая лишь краткое описание их перелета, разошлась в
этот день в количестве девятисотсемидесяти семи тысяч экземпляров.
Доктор Фергюссон сделал доклад о своей воздушной экспедиции в
Лондонском географическом обществе; медаль за самое замечательное
исследование в 1862 году была присуждена доктору Фергюссону и обоим
его спутникам.
Экспедиция доктора Фергюссона, во-первых, подтвердила самым
точным образом все факты, установленные его предшественниками -
Бартом, Бёртоном, Спиком и другими, все съемки, сделанные ими.
Экспедиции же, недавно предпринятые Спиком и Грантом, Хейглином и
Мунцингером к истокам. Нила и в Центральную Африку, вскоре дадут нам
возможность проверять открытия, сделанные самим доктором Фергюссоном
на огромном пространстве Африканского континента между четырнадцатым и
тридцать третьим градусами восточной долготы.
1863 г.
x x x
Примечания к тексту
1. Exscelsior - высочайший (лат.).
2. Новая Голландия - первоначальное название Австралии.
3. Линия - мера длины, равная 2,54 мм.
4. Эдип - герой греческих преданий, славившийся мудростью.
5. Старая коптильня - насмешливое название Эдинбурга.
Скачать книгу [0.20 МБ]
Пирамида