Наконец, в среду 15-го, мы находились на глубине семи лье под Землей и
на расстоянии свыше пятидесяти лье от Снайфедльс. Хотя мы и были несколько
утомлены, наше здоровье не оставляло желать ничего лучшего, и дорожная
аптека еще не раскрывалась.
Дядюшка записывал ежечасно показания компаса, хронометра, манометра и
термометра, которые впоследствии он думал опубликовать в научных записках
о своем путешествии. Поэтому он мог дать себе точный отчет в настоящем
положении. Когда он сообщил мне, что мы отошли в горизонтальном
направлении на пятьдесят лье, я не мог удержаться от восклицания.
- Что с тобой? - спросил он.
- Ничего, я только сообразил...
- Что, друг мой?
- А то, что если ваши вычисления правильны, то мы уже вышли за пределы
Исландии.
- Ты думаешь?
- Мы можем легко в этом убедиться.
Я отмерил циркулем по карте нужное расстояние.
- Я не ошибся, - сказал я, - мы миновали мыс Портланд и, сделав
пятьдесят лье в юго-восточном направлении, находимся теперь под водой.
- Под водой, - повторил дядюшка, потирая руки.
- Стало быть, - воскликнул я, - над нашими головами океан!
- Да, это весьма естественно; Аксель! Разве каменноугольные копи в
Ньюкасле не лежат под водными потоками?
Профессор, конечно, находил наше положение весьма простым, но мысль,
что я разгуливаю под дном океана, все же немного меня беспокоила. Впрочем,
простирались ли над нашей головой равнины и горы Исландии, или же бушевали
волны Атлантического океана, какое это имело значение? Только бы гранитные
устои были прочны! Однако я скоро свыкся с этой мыслью, потому что
галерея, то прямая, то извилистая, с неожиданными поворотами и обрывами,
вела нас все время к юго-востоку и на большую глубину.
Через четыре дня, в субботу 18 июля, мы пришли к вечеру в какой-то
просторный грот; дядюшка вручил Гансу его еженедельные три рейхсталера, и
было решено, что завтра день отдыха.
25
Я проснулся в воскресенье утром с обычной мыслью, что надо немедля
отправляться в путь. И хотя мы находились в глубочайших безднах, все же
сознавать это было приятно. Впрочем, мы уже стали настоящими троглодитами.
Я не вспоминал больше о солнечном и лунном сиянии, о звездах, о деревьях,
домах, городах, о всех тех земных благах, которые были для жителей
подлунного мира необходимостью. В качестве ископаемых мы пренебрегали
этими дарами.
Грот представлял собою просторную залу. По его гранитной поверхности
мирно протекал наш верный ручей. На таком расстоянии от истоков
температура воды в нем сравнялась с температурой окружавшей ее среды и
стала вполне пригодна для питья.
После завтрака профессор в течение нескольких часов приводил в порядок
свои ежедневные записи.
- Итак, - сказал он, - я начну с вычислений, чтобы точно определить,
где мы находимся; по возвращении я собираюсь начертить карту нашего
путешествия, представив схематическим рисунком строение Земли в профильном
разрезе, что даст представление о том, какой путь проделала наша
экспедиция.
- Это весьма любопытно, дядюшка, но будут ли ваши записи достаточно
точны?
- О да! Я тщательно измерил величину углов. Я уверен, что не ошибся.
Определим сначала, где мы находимся. Возьми компас и посмотри, какое
направление он указывает.
Я посмотрел на прибор и, проверив свое наблюдение, ответил:
- Восток-юго-восток.
- Отлично! - сказал профессор, записывая указание и быстро произведя
какие-то вычисления, из которых я узнал, что мы, оказалось, прошли
восемьдесят пять лье.
- Значит, мы путешествуем под Атлантическим океаном?
- Совершенно верно.
- И в настоящую минуту, быть может, над нашей головой бушует буря и
корабли борются с морской стихией?
- Весьма возможно.
- И киты ударяют своими хвостами о стены нашей темницы?
- Успокойся, Аксель, им не удастся поколебать ее стен. Но вернемся к
нашим вычислениям. Мы находимся на юго-востоке, в восьмидесяти пяти лье от
Снайфедльс и, согласно моим записям, на глубине шестнадцати лье от земной
поверхности.
- Шестнадцати лье! - воскликнул я.
- Конечно.
- Да ведь это, согласно науке, предел нижнего слоя земной коры.
- Не отрицаю.
- И, по закону возрастания температуры, тут должна бы быть жара в
тысячу пятьсот градусов.
- Должна бы, мой мальчик!
- И вся эта гранитная твердыня должна была бы расплавиться!
- Ты видишь, что ничего этого нет и что факты, как бывает часто,
опровергают теорию.
Я принужден согласиться, но это поражает меня.
- Что показывает термометр?
- Двадцать семь и шесть десятых градуса.
- Значит, для подтверждения теории ученых не хватает еще тысячи
четырехсот семидесяти четырех и четырех десятых градуса. Следовательно,
пропорциональное повышение температуры - ошибка! Следовательно, Хемфри
Дэви не заблуждался! Следовательно, я был прав, веря ему! Что ты можешь
возразить на это?
- Увы, ничего!
Правду сказать, я мог бы многое возразить. Я решительно отвергал теорию
Дэви и твердо держался теории центрального огня, хотя и не замечал его
проявлений. Я допускал скорее, что это жерло потухшего вулкана, перекрытое
огнеупорной лавой, которая не позволяла жару проникать через свои стены.
Скачать книгу [0.16 МБ]
Пирамида