остановились.
- Эй, капитан! - крикнул один из них.
- Здесь! - послышалось в ответ.
- Их трое! - прошептал Уэлс, нагибаясь к моему уху.
- А может быть, и четверо, - возразил я, - может быть, пятеро, шестеро,
- кто знает?
Положение усложнялось. Что нам делать, если экипаж слишком многочислен?
Малейшая неосторожность может дорого обойтись нам. Что теперь предпримут
эти двое? Должно быть, сядут со своими тюками в лодку? А что же будет с
лодкой? Снимется она с якоря и уйдет из бухты или останется в ней до
восхода солнца? Но ведь если она уйдет, то будет потеряна для нас. Где
искать ее снова? Из озера Эри она может уйти через реку Детройт, которая
приведет ее в озеро Гурон. А кроме того, в ее распоряжении все дороги
соседних штатов. И вряд ли представится случай снова увидеть ее
когда-нибудь в бухте Блек-Рок.
- Пора! - сказал я Уэлсу. - Я, вы, Харт, Уокер - нас ведь четверо. Они
не ждут нападения, и мы застигнем их врасплох. "С божьей помощью вперед!"
- как говорят моряки.
Я уже хотел позвать моих помощников, как вдруг Уэлс схватил меня за
руку.
- Тише! - прошептал он.
В это время один из незнакомцев притягивал лодку канатом; лодка
подходила к скалам.
И вот какой разговор произошел между капитаном и его людьми:
- Все ли там в порядке?
- Все, капитан.
- Значит, там остались еще два тюка?
- Два.
- Сможете вы перенести их на "Грозный" за один прием?
"Грозный"!.. Значит, перед нами действительно был аппарат "Властелина
мира"!
- Сможем, - ответил один из моряков.
- Хорошо. Мы выйдем завтра с восходом солнца.
Итак, судя по всему, на лодке их только трое - капитан и два матроса.
Матросы сейчас уйдут, чтобы забрать последние тюки. Затем они вернутся
и улягутся спать в своих каютах. Вот когда мы нападем на них - они и
опомниться не успеют!
Услышав из уст самого капитана, что он не собирается отплывать до
рассвета, мы с Уэлсом успокоились и решили подождать: пусть его люди
вернутся из леса, заснут, и тогда "Грозный" будет в наших руках!
Но почему же все-таки капитан ушел вчера со стоянки, не закончив
погрузку? Что вынудило его вторично зайти в бухту? Вот этого я не мог
понять. Так или иначе, для нас это счастливая случайность, и мы сумеем
воспользоваться ею.
Часы показывали половину одиннадцатого. В эту минуту песок снова
заскрипел под чьими-то шагами. Человек с фонарем и его спутник опять вышли
на берег и зашагали к лесу. Как только они дошли до опушки, Уэлс пошел
предупредить наших помощников, а я подполз к самому краю обрыва.
"Грозный" стоял на прежнем месте. Насколько можно было разглядеть в
темноте, это было продолговатое, веретенообразной формы судно без трубы,
без мачт и без снастей, очень похожее на то, которое маневрировало у
берегов Новой Англии.
Проверив наши револьверы, - они могли нам понадобиться, - мы снова
спрятались в расщелинах скал.
С тех пор как люди с "Грозного" исчезли в лесу, прошло уже пять минут,
и они вот-вот должны были показаться со своими тюками. Сейчас они сядут в
лодку, мы выждем не менее часа, пока капитан и его спутники крепко заснут,
и тогда только прыгнем на борт. Но надо, чтобы судно не успело отойти от
берега или уйти под воду, - иначе оно и нас утащит с собой.
Нет, никогда-за все время моей службы я не испытывал подобного
нетерпения! Мне казалось, что эти люди не случайно задерживаются в лесу
так долго, что там что-то случилось.
Вдруг на опушке раздался шум, и мы услышали конский топот. Это наши
лошади, испугавшись чего-то, мчатся с поляны к берегу.
Почти сразу вслед за ними показались люди. На этот раз они бегут со
всех ног.
Вполне понятно, что присутствие наших лошадей с коляской не могло не
возбудить у них подозрения. Они поняли, что в лесу - засада полиции. Их
выследили, подстерегли, им грозит опасность! И вот они несутся к проходу
между скалами, чтобы поскорее вытащить якорь и прыгнуть на борт... Сейчас
"Грозный" умчится с быстротой молнии, и наше дело будет проиграно
навсегда!
- Вперед! - крикнул я.
И мы скатились на берег, чтобы отрезать этим людям путь к лодке.
Увидев нас, они сейчас же бросают свои тюки и стреляют из револьверов.
Джон Харт ранен в ногу.
Мы тоже стреляем, но менее удачно. Наши противники невредимы, они
продолжают бежать к лодке. Добежав до берега, не успев даже выдернуть
якорь, они бросаются в воду и в несколько взмахов подплывают к борту
"Грозного".
Капитан стоит на носу с револьвером в руке. Он стреляет, и его дуля
слегка задевает Уэлса.
Мы с Нэбом Уокером хватаем якорный канат и стараемся притянуть лодку к
берегу. Но ведь стоит только обрубить его с борта, и "Грозный" уплывет.
Вдруг якорь вырывается из песчаного грунта, опрокидывает Уокера, а меня
зацепляет лапой за пояс и тащит в воду, несмотря на все мое сопротивление.
В ту же секунду на "Грозном" включают мотор, лодка делает скачок и
несется к выходу из бухты.
13. НА БОРТУ "ГРОЗНОГО"
Когда я пришел в себя, было уже светло. Бледные лучи пробивались сквозь
толстое стекло иллюминатора тесной каюты, где я лежал. Сколько часов
прошло с тех пор, как меня сюда положили, - этого я не знал, но, насколько
я мог судить по косым лучам солнца, оно еще не очень высоко поднялось над
горизонтом.
Скачать книгу [0.11 МБ]
Пирамида
