Да будет нам прежде всего дозволено выразить сожаление, что сообщения,
вызывающие столь бурные отклики, делаются с налета и без консультации с
настоящими учеными. В таких ученых у нас недостатка нет. Их научная
работа, на которую им дают право полученные ими дипломы и свидетельства,
протекает в целом ряде официальных обсерваторий.
Разумеется, честь и слава тому, кто первым заметил небесное тело,
услужливо пересекающее поле зрения телескопа, повернутого к небу. Но все
же такая благоприятная случайность не может сразу превратить рядовых
любителей в профессиональных математиков. Если некоторые люди, не считаясь
с этой простой истиной, делают попытку подступить к проблемам, разрешение
которых требует специальных знаний, они легко могут допустить ошибки,
вроде той, которую мы считаем своим долгом разъяснить.
Совершенно верно, что болид, которым заинтересован сейчас весь мир,
претерпел какую-то пертурбацию. Но господа Форсайт и Гьюдельсон совершили
недопустимую оплошность, удовлетворившись одним-единственным наблюдением,
и на основе таких совершенно недостаточных данных произвели расчеты, -
кстати сказать, неправильные. Учитывая даже одно только изменение, которое
они отметили вечером 11 или утром 12 мая, нельзя не прийти к результатам,
резко отличающимся от их выводов. Но дело не только в этом. Изменения в
курсе болида не начались и не кончились ни 11, ни 12 мая. Первые признаки
отклонения относятся к 10 мая, и дальнейшие нарушения курса продолжаются
до сих пор.
Эта пертурбация или, вернее, эти последовательные пертурбации привели,
с одной стороны, к тому, что болид приблизился к поверхности Земли, а с
другой - вызвали отклонение его траектории. К 17 мая расстояние болида от
поверхности Земли сократилось примерно на семьдесят восемь километров, а
отклонение траектории равнялось приблизительно пятидесяти пяти дуговым
минутам.
Такое двойное изменение в положении болида не произошло внезапно. Оно
явилось результатом накопления целого ряда очень мелких изменений, которые
начиная с 10 мая происходили последовательно одно за другим.
До сих пор не удалось открыть причину изменений, происходящих в курсе
болида. Никакие небесные явления как будто бы не могут служить для этого
основанием. Изучение этого вопроса продолжается и, без сомнения, в
кратчайший срок даст искомый результат.
Как бы там ни было, но по меньшей мере преждевременно предсказывать
падение этого астероида и a fortiori определять место и дату падения. Надо
полагать, что в том случае, если неведомая еще нам причина, влияющая на
болид, будет продолжать свое действие в том же направлении, болид в конце
концов упадет. Ничто, однако, пока не дает права утверждать, что именно
так оно и будет. Относительная скорость его безусловно увеличилась, раз
сократилась описываемая им орбита. Он может, следовательно, и не упасть,
если сила, притягивающая его, почему-либо прекратит свое воздействие.
В случае, если оправдается другая гипотеза, то, принимая во внимание,
что отмеченные ежедневные пертурбации до сих пор носят неравномерный
характер и как будто не подчиняются никакому закону, - совершенно
невозможно, даже и предвидя падение метеора, определить заранее место
падения и дату.
Итак, мы приходим к следующему заключению: падение болида
представляется вероятным, но не обязательным. Во всяком случае, оно может
и не произойти.
Мы советуем поэтому сохранять спокойствие в ожидании пока еще
гипотетических событий, которые - даже если и произойдут - возможно не
дадут никаких практических результатов. Мы постараемся и впредь держать
читателей в курсе всех новостей, публикуя ежедневные заметки, которые
будут час за часом отмечать ход событий".
Узнали ли мистер Сэт Стенфорт и миссис Аркадия Уокер о заключениях
И.Б.К.Лоуэнталя? Вопрос этот остался невыясненным. Что касается мистера
Дина Форсайта и доктора Сиднея Гьюдельсона, то они были настигнуты камнем,
брошенным в их огород директором Бостонской обсерватории, первый - в
Сен-Луи (штат Миссури), а второй - в Нью-Йорке. Оба они покраснели, словно
получив настоящую пощечину.
Как ни тяжко было их унижение, оставалось только склонить голову. С
такими учеными, как И.Б.К.Лоуэнталь, не спорят. Мистер Форсайт и доктор
Гьюдельсон вернулись поэтому, сильно обескураженные, в Уостон. Один -
пожертвовав уже оплаченным билетом до Сан-Франциско, другой - оставив в
распоряжении алчной пароходной компании заранее оплаченную каюту до
Буэнос-Айреса.
Вернувшись к себе домой, они поспешно поднялись в свои обсерватории. Не
много времени понадобилось им для того, чтобы убедиться в правоте
И.Б.К.Лоуэнталя: им с трудом удалось отыскать свой сбежавший болид. Они не
увидели его там, где по расчетам - явно неправильным - ожидали его
увидеть.
Мистер Дин Форсайт и доктор Гьюдельсон не замедлили ощутить последствия
своей тяжкой ошибки. Куда девались ликующие толпы, торжественно
сопровождавшие их к вокзалу? Симпатии к ним явно остыли. Как тяжко было
им, недавно еще жадно наслаждавшимся своей популярностью, внезапно
лишиться такого опьяняющего напитка!
Но вскоре их внимание приковала новая и куда более серьезная забота.
Как и предсказывал с большой осторожностью судья Джон Прот, у них появился
новый конкурент. Началось с возникновения каких-то глухих слухов, и вдруг
за какие-нибудь несколько часов эти слухи превратились в официальную
новость, о которой сообщали под грохот литавр urbi et orbi [городу и всему
миру; на весь мир (лат.)].
Трудно было бороться с этим третьим похитителем, объединявшим в себе
весь цивилизованный мир. Если бы мистер Дин Форсайт и доктор Гьюдельсон не
были так ослеплены своей страстью, они с самого начала предусмотрели бы
возможность его вмешательства. Вместо того чтобы затевать нелепый судебный
процесс, они подумали бы о том, что правительства многих государств
заинтересуются этими тысячами миллиардов, могущими стать поводом к самой
чудовищной финансовой революции. Но ни Дину Форсайту, ни Сиднею
Гьюдельсону даже и в голову не приходила такая простая, казалось бы,
мысль. Поэтому известие о созыве Международной конференции поразило их,
как громом.
Они бросились узнавать, в чем дело. Сведения оказались точными.
Намечались уже кандидаты в члены будущей конференции, которая должна была
собраться в Вашингтоне. Дату начала ее работ пришлось несколько
отодвинуть, чтобы дать возможность съехаться делегатам из отдаленных
стран, хотя эта отсрочка и считалась крайне нежелательной. Тем не менее
Скачать книгу [0.17 МБ]
Пирамида