- Только поэтому вас и удивляет мое предложение Кинопромышленность -
ведь огромная и сложнейшая индустрия с самыми разнообразными
специальностями. Для вас на первое время найдется работа, с которой
справится каждый грамотный человек. Ну, скажем, в договорном, счетном
отделе. Когда же вы лучше познакомитесь с кинопроизводством, сможете
занять и более ответственный пост, вплоть до управляющего, который
получает весьма солидный оклад. Найдется работа и для мисс Эллен.
- Только не сниматься! - поспешно сказала девушка.
- Выбор работы всецело будет зависеть от вас, - постарался успокоить
ее Тонио.
- Все это так неожиданно, - сказал Барри, видимо, колеблясь дать
согласие.
Престо понял его сомнения: перед ним был человек, уже запуганный
жизненными неудачами. Он боялся потерять то немногое, что имел.
- Я откровенно сообщил вам, - начал убеждать его Престо, - что для
меня лично это начинание сопряжено с риском. И рискую я большим, чем вы.
Ваш же риск я не считаю большим. Ведь за год-два вы заработаете у меня
столько, сколько не заработаете и за десять лет в этом парке. Вы
приобретете новые специальности, значит у вас расширятся и возможности
устроиться помимо меня...
Барри все еще колебался. Тогда Тонио решил затронуть его слабую
сторону. Тонио уже хорошо знал, как старый Джон любит свою племянницу и
как огорчается, что эта неглупая, способная девушка пропадает здесь, в
глуши, без образования и будущего.
- Подумайте о мисс Эллен! - воскликнул Престо. - Не век же ей
возиться с тряпками и горшками!
- Обо мне не беспокойтесь! - вспыхнула Эллен. - Я не жалуюсь и вполне
довольна судьбой.
- Но вы можете быть ею довольны еще больше, - возразил Престо. - Вы
попадете в другое общество, будете встречаться с интересными,
образованными людьми...
- Мне и здесь хорошо, - хмуро ответила девушка.
"Вот упрямая девчонка! Как бы она все не испортила!" - с досадой
подумал Престо. Если бы она и ее дядюшка знали о причине горячего
красноречия Престо! Если бы Эллен догадалась, что все дело было в ней, что
на нее Тонио возлагал столько надежд в своей новой работе!
Слова Престо об Эллен и ее последний ответ, в котором прозвучала
невольная грусть, видимо, произвели впечатление на старого Барри. Уже
сдаваясь, он сказал:
- Вы сами должны понять, мистер Престо, что мне трудно сдвинуться с
места, если бы и хотел. Что же от вас скрывать? У меня нет никаких
сбережений, даже на проезд и наем квартиры...
- Все это пустяки! - уже весело воскликнул Престо, предвидя победу. -
Вы получите аванс хоть сегодня же. Хватит и на переезд, и на квартиру, и
на обзаведение... Да вам и не нужно будет нанимать квартиру. Ведь я
получил от прежнего Престо неплохую, просторную виллу, а живу в ней один.
Весь верхний этаж пустует. Вы прекрасно можете устроиться в нем с вашей
племянницей. Для меня это будет только приятно. Я так привык к вам и
сдружился с вами.
- Благодарю вас за вашу любезность, но это неудобно. Совершенно
неудобно, - ответил Барри.
- Почему? - спросил Престо, но тотчас догадался. - Да, конечно.
Общественное мнение... я холостяк, в моем доме нет женщин. Но ведь это
глупости, мистер Барри! Во-первых, мисс Эллен будет жить не одна, а с
вами, и даже не в одном этаже со мною. Мог же я сдать внаем верхнюю часть
дома! А во-вторых... Мы можем найти для мисс Эллен компаньонку, этакую
почтенную старушку. И тогда даже все наши ханжи, лицемеры и фарисеи не
найдут, к чему придраться. Итак, по рукам?
- По рукам! - ответил Барри.
У Эллен сквозь густой загар проступил румянец. Глаза ее засверкали.
Она уже не могла сдерживать свою радость и с детским нетерпением спросила,
обращаясь и к Престо и к дядюшке:
- Когда едем?
29. ОПЯТЬ ДОМА
Престо приехал в свою виллу раньше Барри и Эллен: сторож-педагог
задержался на несколько дней, чтобы ликвидировать свои дела с управлением
парка и распродать ненужные вещи.
Возвращение Престо произошло при довольно торжественной обстановке.
При "вводе во владение" присутствовали судебный чиновник и адвокат,
помощник Пирса.
Указывая на Престо, чиновник сказал Себастьяну, открывавшему им
дверь:
- Этот молодой человек - ваш хозяин, Антонио Престо, изменивший свой
вид. Он является собственником виллы, и вы должны подобающим образом
относиться к нему и исполнять его приказания.
Себастьян хмуро поклонился и пропустил посетителей.
Чиновник и адвокат прошли по всем комнатам, удивляясь художественным
сокровищам, которые собрал Престо со строгим, изысканным вкусом знатока.
После оживленного завтрака чиновник и адвокат ушли.
- Вот я и опять дома! - воскликнул Престо, с удовольствием
потягиваясь в кресле У ног стояла знакомая скамеечка, но теперь она не
была нужна.
В дверь постучались.
- Войдите!
На пороге показался Себастьян. Он был очень смущен Его седые брови
хмурились, а губы запавшего рта шевелились Престо решил прийти ему на
помощь и весело спросил:
- Ну, как вы тут без меня жили, Себастьян?
Старый слуга только вздохнул, но продолжал молчать Престо рассмеялся.
- Я вижу, вы никак не можете привыкнуть к моему новому виду.
- Мистер Престо! - наконец заговорил Себастьян и замолк, словно ему
не хватило дыхания.
- Ну?
- Позвольте мне уйти от вас.
- Как уйти? Почему? Вы хотите меня оставить? - удивился Престо. - Вы,
Скачать книгу [0.14 МБ]
Пирамида