письменному столу Престо с явным намерением просмотреть лежащие там
бумаги, Эллен вышла из себя Весь гнев, который накопился в ней против
назойливого посетителя, вдруг прорвался Она, как часовой, заслонила собою
стол, угрожающе взяла швабру наперевес и сказала прерывающимся от волнения
голосом:
- Мистер! Хозяина нет дома Извольте сейчас же оставить комнату!
- Хе-хе! Вот вы какая гордячка! - И, принимая Эллен за дочь или
служанку бедного лесника, он вынул толстый бумажник и зашелестел
долларами, - Может быть, вы подо бреете, если...
- Вон! - крикнула Эллен, махнув шваброй перед самым лицом журналиста.
Он опешил, проворчал: "Ну, ну" - и под натиском Эллен, пятясь, вышел
из комнаты.
"Что-то теперь будет?.." - подумала Эллен, чувствуя, что зашла далеко
Если журналист пожалуется Престо, как он посмотрит на ее поступок?
И вдруг она услыхала лай Пипа и вздохнула так, словно сбросила со
спины тяжелый мешок.
"Пусть теперь мистер Престо сам расправляется с ним как хочет"
А мистер Престо расправился очень просто.
- Никаких интервью, и поворачивайте обратно! - сказал он решительно.
Престо привык обращаться с этой братией.
Журналист сразу понял, что здесь с интервью дело безнадежно. Он мог
только сердито щелкнуть три раза аппаратом, чтобы заснять найденного
Престо, но тот с быстротой ящерицы повернулся спиной, прежде чем щелкнул
затвор.
Машина уехала. Престо застал Эллен в застывшей позе со шваброй в
руках.
- Этот нахал, кажется, причинил вам беспокойство? - участливо спросил
Престо.
- Да, но и я ему, кажется, тоже... - ответила Эллен и, под влиянием
возбуждения, рассказала Престо обо всем.
Тонио рассмеялся и низко поклонился.
- Вы прекрасно защищали мои интересы, мисс. Однако досадно! Теперь
журналисты налетят, как саранча. Я отчитаю этого Пирса за его
неосторожность... Хоть из дому беги... Я, впрочем, скоро уеду, но до
отъезда мне еще о многом надо поговорить с вами и вашим дядюшкой. Так вот
что: как только сюда кто-нибудь явится, говорите, что я уехал в Канаду. Не
церемоньтесь, если понадобится, еще раз пустите в ход и вашу победоносную
швабру.
В этот день, действительно, было еще несколько налетов журналистов,
но Эллен энергично выпроводила их, умышленно напустив на себя роль грубой,
неотесанной, бестолковой женщины. И Престо, скрывавшийся в саду, с
интересом наблюдал эти сцены и шептал: "Эх, Гофмана бы сюда с аппаратом!..
Ну, ничего! Мы еще заснимем ее в этой роли!"
Вечером, когда вернулся Барри, Престо за ужином рассказал
леснику-ученому и его племяннице свою необычную историю, из которой Эллен
не пропустила ни слова.
- Что же вы думаете делать дальше? - спросил Барри, когда Престо
окончил свой рассказ.
- У меня уже готовый план, который я создал под вашей кровлей. О нем
еще никто не знает, и пусть это пока и останется между нами... Из моего
рассказа вы видите, что даже крупные артисты всецело зависят от
предпринимателей, - продолжал Престо. - Мистер Питч отверг меня. Ну, что
же! Хорошо смеется тот, кто смеется последним. Постараюсь обойтись и без
мистеров Питчей.
- Вы хотите вступить в Ассоциацию киноартистов, организовавших, как я
слышал, собственное кинопредприятие? - спросил Барри.
- Ассоциация киноартистов - только первая попытка киноработников
коллективной защиты своих интересов, - ответил Престо. - Но, по существу,
это объединение кинозвезд. Ассоциация сильно пропитана коммерческим
душком, и средним актерам, не говоря уж о статистах, там живется нелегко.
Притом и творчески в этой Ассоциации я не был бы вполне свободен, а мне
нужна полная свобода-свобода составлять сценарии, режиссировать, играть.
То, что я затеваю в этой области, - заранее можно сказать, - совсем не
понравится заправилам Ассоциации.
- Отсюда можно сделать вывод, что вы хотите организовать собственное
предприятие? - спросил Барри.
- Именно.
Барри ничего не ответил, только повел бровью и, затянувшись трубкой,
пустил струю дыма.
- Вы сомневаетесь в успехе? - спросил Престо и, не ожидая ответа,
продолжал: - А я верю в успех. Иск мистера Питча, лечение и, главное,
судебный процесс очень истощили мой капитал. Но все же у меня осталась
достаточная сумма, чтобы начать дело. По крайней мере, ее хватит на то,
чтобы выпустить на экран первую картину. А что дальше? На займы я,
конечно, не могу рассчитывать. Банки по чувствуют опасность в моем
предприятии и не только не дадут мне денег, но и всячески будут вредить
мне. Это я предвижу. Но я рассчитываю на другое. Мое предприятие не будет
строго коммерческим, хотя, конечно, оно не должно быть и убыточным, иначе
я не выдержу борьбы Оно должно носить кооперативный характер в гораздо
большей степени, чем Ассоциация киноартистов Это будет не только
объединение артистов, но и всех, без исключения, работников, вплоть до
плотников и уборщиков В одном Голливуде всегда имеется больше сотни
безработных режиссеров, тысячи киноартистов. Они охотно согласятся в
первое время получать даже меньше обычного, пока предприятие не начнет
давать доход, участниками которого они станут. Но такого ограничения, я
думаю, и не понадобится. Наоборот, я постараюсь поставить средних и низших
работников сравнительно в лучшие условия. Спайка на почве солидарности
интересов поможет нам выдержать борьбу даже с левиафанами-киноконцернами.
По крайней мере, я надеюсь на это.
- Вам виднее, - сказал Барри.
- Я делаю ставку на людей, - с воодушевлением продолжал Престо. - Мне
нужны верные помощники, которые понимали бы меня и на которых я мог бы
положиться. И вот... я подумал о вас, мистер Барри...
- Обо мне? - с удивлением отозвался тот.
- Да, о вас и мисс Эллен. Эта дыра, хотя бы и самая живописная в
мире, совсем не место для вас, образованного и умного человека. Не место и
для мисс Эллен. И я предлагаю вам бросить сторожку и перейти ко мне на
работу. Я гарантирую вам, что первый же оклад будет превышать вдвое
содержание учителя, которое вы получали.
- Но я полный профан в кинематографии! - возразил Барри.
Скачать книгу [0.14 МБ]
Пирамида