золотоносной жилой для газетных корреспондентов. Не только газеты, но и
толстые журналы обсуждали казуистическое сплетение обстоятельств.
Имеет ли человек право изменять свой внешний вид?
Будет ли кражею похищение собственного имущества?
Действительно ли Престо превратился в новую личность?
Нужно ли Престо-новому утверждаться в правах наследства
Престо-старого, или же Престо-новому достаточно доказать свою идентичность
с прежним Престо?
Имела ли бы право жена Престо, если бы он был женат, требовать
развода на том основании, что ее муж изменился до неузнаваемости?
Не поведут ли такие изменения к новым преступлениям?
Не получат ли преступники "шапку-невидимку", скрывающую их от
представителей власти?
Как смотрит на такое превращение церковь с точки зрения норм религии
и морали?
Не угрожают ли эти метаморфозы всем устоям нашего социального
строя?..
Каждый из этих вопросов открывал необозримые возможности блеснуть
своим остроумием и показать свою эрудицию.
Прокуратурой были собраны новые данные не в пользу Престо.
Служащий отеля, в котором остановился Престо по возвращении из
лечебницы доктора Цорна, сообщил, что Престо сам по прибытии в отель
признался в том, что он Престо, не настоящий Престо, а однофамилец
киноартиста. Кроме того, из гражданского отделения суда была прислана
справка о том, что мистер Питч успел наложить арест на капиталы и
запрещение на недвижимое имущество Престо в обеспечение иска по договору в
день, предшествующий краже. Таким образом, Престо мог обвиняться в попытке
скрыть имущество, служащее обеспечением иска. Престо оставалось только
утешаться тем, что показания Цорна и нескольких больных, лечившихся у
него, были в его пользу. Престо - не обманщик, а действительно Тонио
Престо, изменивший свой прежний вид. Однако это мало помогло ему.
Прокурор, самолично побывавший в лечебнице Цорна, был поражен всем
виденным. Вопреки обычаю, он дал интервью газетным корреспондентам и
высказал свой взгляд на вещи. Увы, перевоплощение Престо оказалось
действительно "трудным случаем в практике" Цорна.
- Основой нашего государственного строя является право частной
собственности, - заявил прокурор. - Всякая собственность предполагает не
только объект, но и субъект права собственности, проще говоря, -
собственности без собственника не бывает. Будь это индивидуальная
собственность или групповая, как акционерные общества, первичным носителем
права собственности всегда является физическая личность, человек, лицо.
Что же будет с обществом, если обладатель собственности станет менять свое
физическое лицо, как перчатки? К кому мы будем предъявлять иски? С кого
получать взыскания? Как станем бороться с злостными банкротами? Главное
же, как сможем мы вести борьбу с преступниками, которые начнут подделывать
свои лица под лица миллионеров так, как они сейчас подделывают чужие
подписи? Как отличим мы настоящего капиталиста от поддельного? Произойдет
ужасный хаос. Деловая жизнь остановится. Страна погибнет в анархии. Нет, в
нашей стране мы не можем допустить свободу изменения внешности человека. В
детском возрасте, с лечебными целями, применение методов доктора Цорна,
пожалуй, еще можно допустить. Но для взрослых - ни в коем случае. И
поэтому я вхожу в Конгресс с законодательным предложением: немедленно
издать закон, воспрещающий взрослым людям - под страхом потери
имущественных прав - изменять свой внешний вид какими бы то ни было
способами, за исключением случаев неизбежного хирургического вмешательства
для спасения жизни. Что же касается нашего обвиняемого, то, хотя обычно
закон и не имеет обратной силы, я все же считаю необходимым распространить
санкцию закона, который должен быть издан, на мистера Престо и лишить его
всех имущественных прав. Это послужит предупреждением для других.
- Будете ли вы держать Престо в тюрьме или же найдете возможным
выпустить его? - спросил один из корреспондентов у прокурора.
- Поскольку выяснилось, что Престо не мистификатор, "субъективно" его
вина уменьшилась, - ответил прокурор. - Он мог "бона фиде" - по чистой
совести - искренне заблуждаться относительно своих прав на похищение
имущества у самого себя. Это, конечно, не уменьшает, с моей точки зрения,
тягости его преступления, но все же дает мне возможность выпустить его под
расписку на свободу, пока Конгресс не рассмотрит мое предложение и не
проведет новый закон. В зависимости от того, как будет формулирован этот
закон. Престо будет оправдан или обвинен в краже.
20. ПРОЩАЛЬНЫЙ УЖИН
Престо был выпущен на свободу без денег, без дома и без имени.
Тонио Престо вернулся в отель. К нему в номер явился метрдотель и
вежливо напомнил о том, что номер все время числился за ним. Престо, так
как в номере находились его вещи, и что необходимо заплатить по счету.
- Хорошо, завтра утром я вам заплачу, - ответил Тонио, расхаживая по
номеру.
Метрдотель поклонился, не очень доверчиво взглянул на Престо и ушел.
- Однако где же я достану деньги? - вслух сказал Тонио.
Он подошел к чемодану, открыл его и начал вытряхивать костюмы с
надеждой найти в кармане завалившиеся случайно деньги. Денег не было. А
они были ему необходимы. Если дать телеграмму Гофману и просить его
прислать несколько тысяч телеграфом? Но при получении их опять могут
встретиться затруднения. Впрочем, Гофман может выслать деньги на имя
владельца отеля.
Престо думал и рассеянно просматривал газету. Одна заметка привлекла
его внимание. В отделе театра и кино сообщалась самая последняя новость:
мисс Гедда Люкс выходит замуж за мистера Лоренцо Марра. Лоренцо!
Восходящая звезда, красавец Лоренцо, киноартист, не раз игравший вместе с
Престо. Престо - несчастный, Лоренцо - счастливый любовник. Так было на
экране, так случилось и в жизни. Вот он, тот полубог, которому Люкс отдала
свою руку и сердце! Но разве он более красив, чем перевоплощенный Престо?
Тонио посмотрел в зеркало. Да, да, Престо не менее красив, чем Лоренцо. Но
у Лоренцо есть имя, а Престо потерял свою славу вместе со своим лицом.
Престо должен повидаться с нею. Проклятие! У него не осталось даже
приличного костюма. Выходной истрепался в тюрьме. Престо взял перо и
Скачать книгу [0.14 МБ]
Пирамида