письменного стола. 5-6-27-15-9 и под ними 32-24-7-8-12. Так нужно
повернуть номера на двух кольцах, чтобы ключом открыть замок. Сложная
система. Великолепно. Хорошо, что новый Престо получил в наследство память
старого Престо и эта память не изменила ему. Разве это не доказательство
того, что он тот же Престо или, по крайней мере, законный наследник его
капиталов и всего имущества?
Престо начал набивать карманы банковыми билетами И вдруг ему
показалось, что в соседней комнате слышатся крадущиеся шаги. Престо
окаменел и затаил дыхание... Нет, все тихо... Померещилось. Он вновь
принялся за работу Неожиданно вспыхнувший свет электрического фонаря
ослепил Престо и парализовал его движения.
- Руки вверх!
В дверях стояли четыре полисмена с направленными на Престо
револьверами. Престо растерянно посмотрел на них Он был безоружен Кабинет
имел только один выход Выпрыгнуть в окно? Но Престо по своей неопытности
не позаботился открыть его. А пока он будет открывать окно, полисмены
успеют схватить его или убить... Сопротивление невозможно. Престо покорно
поднял руки вверх. И в это время из другой комнаты, за спиной полисменов,
послышался чей-то злорадный, раскатистый старческий смех.
- Я говорил вам, - узнал Престо голос Себастьяна, - что этот молодчик
пожалует сюда.
Через несколько минут Престо уже сидел со стальными наручниками в
полицейском автомобиле. В полиции с Престо сняли предварительный допрос и
очень смеялись, когда он называл себя Тонио Престо. Тонио был так возмущен
грубостью обращения, что не стал доказывать своей правоты, но потребовал,
чтобы завтра же утром ему устроили свидание с прокурором.
- Не спешите. Свидание с прокурором всегда предшествует свиданию с
палачом. А за вами найдутся, вероятно, такие делишки, за которые вам
придется пяток минут посидеть на электрическом стуле, - сказал
допрашивавший Престо сержант.
19. НЕОБЫЧНЫЙ СУДЕБНЫЙ ПРОЦЕСС
Наутро Престо предстал перед лицом не прокурора, а судьи, который
оказался большим буквоедом. Впрочем, буквоедство это имело и особые
причины. Престо не знал, что Питч принял меры к тому, чтобы новый Престо
не был признан правопреемником имущества карлика Престо. Если бы право
нового Престо было немедленно признано, он мог лично выступить на суде,
пригласить в защиту своих интересов виднейших адвокатов, пустить в ход
деньги, - все это осложнило бы дело. Опека гораздо больше устраивала
Питча. Опекун для ответа на суде вместо "безвестно отсутствующего" Престо
был бы выдвинут Питчем из своих людей, и такой опекун, конечно, поспешил
бы признать все требования Питча. Нужно было, во всяком случае, затянуть,
запутать дело, и судья успешно делал это. Несмотря на то, что Престо очень
убедительно доказывал, что он есть Антонио Престо, только изменивший свой
вид, что о краже не может быть и речи, судья стоял на своем:
- Допустим, что ваши фотографии настоящие, а не ловко подобранная
коллекция похожих людей; допустим, что доктор Цорн, если я удовлетворю
вашу просьбу и вызову его в качестве свидетеля, подтвердит все сказанное
вами; допустим, что знаменитый киноартист, который мне самому доставлял
немало веселых минут, и вы, совершенно не похожий на него молодой человек,
одно и то же лицо, хотя лица у вас и разные. Все это не изменяет
положения. Еще древние римские юристы находили, что слово кража "фуртум"
происходит от слова "фурва" - мрак, тьма, так как кража обыкновенно
совершалась "клям, обскуро эт плэрумквэ". О! - судья поднял палец вверх. -
Это значит: тайно, во мраке и преимущественно ночью. Вы совершили тайно,
во мраке, ночью.
- Но позвольте - возражал Престо. - Насколько мне известно, при краже
всегда предполагается похищение чужого имущества, а это имущество мое.
- Вы не доказали и этого. Вы должны были законным путем восстановить
вашу личность.
- Вернуть мой прежний вид?
- Это было бы лучше всего. По крайней мере судебным порядком, на
основании всех имеющихся у вас данных, обязаны были доказать ваше
тождество с исчезнувшим Тонио Престо.
- Но для этого мне необходимо собрать документы, навести справки и
прочее. Я прошу освободить меня до суда из-под ареста.
- Под залог. Пять тысяч долларов.
- Разве того, что отняли у меня в полиции, недостаточно? Там было
около ста тысяч долларов.
- Это еще спорное имущество.
- Другого я не имею. Но послушайте, - взмолился Престо, - какое же
вам еще нужно обеспечение? Разве я могу убежать от суда, если от
разрешения этого дела зависит все мое благосостояние? Мое имущество
превышает сотню миллионов. Неужели я убегу от них?
Судья задумался. Довод показался ему убедительным. Конечно, Престо не
убежит от миллионов. И, конечно. Престо есть Престо. Судья и раньше слыхал
о Цорне и о чудесах, которые он производит. Престо не первому приходится
доказывать свое тождество. Но главное не это. Главное - миллионы, которые
вернутся в руки Престо. Совсем не пустое дело - оказать в трудную минуту
услугу миллионеру. Мистер Питч, видимо, будет недоволен? Но что же делать?
Судья сделал, что мог...
Юрисконсульт Питча недаром назвал своего патрона предусмотрительным.
Мистер Питч, очевидно, предвидел и такого рода колебания судейской совести
и постарался оградить свои интересы с другой стороны.
Судья собирался уже отпустить Престо, но в этот момент судье был
подан срочный пакет от прокурора, который требовал отложить разбор дела
гражданина, именующего себя Тонио Престо, и не принимать никаких действий,
так как в этом деле имеются некоторые обстоятельства, вызывающие
вмешательство прокуратуры.
Судья прочитал письмо и, махнув бумажкой, сказал:
- Не могу. Ничего не могу сделать. Ваше дело будет слушаться с
участием прокурора. Пока вы должны отправиться в тюрьму.
Никакие доводы больше не помогли. И из полицейского участка Престо
был переведен в тюрьму.
Начался один из самых запутанных, курьезных процессов, которые
когда-либо слушались в американских судах. Процесс этот оказался настоящей
Скачать книгу [0.14 МБ]
Пирамида