объяснений возможности подобных явлений".
Когда Бхарава-Пирс прочитал заметку о случае на ярмарке, он
схватился за голову.
"Это Ариэль и Шарад. Вот куда они улетели!" И Пирс с ужасом думал о
скандале, которым разразится Броунлоу.
Гроза не заставила себя ждать.
В тот же день мистер Броунлоу явился к Пирсу. Таким взбешенным Пирс
еще никогда не видал главу индийских теософов.
Броунлоу едва не побил Пирса, грозил его выбросить из Дандарата,
называл простофилей и ротозеем.
- Вы взяли ответственность на себя. Теперь на себя и пеняйте. Где
ваша хваленая цепочка гипноза, которая удерживает Ариэля крепче
железной цепи? Что теперь мы скажем Бодену и Хезлону? Что ответим
лондонскому центру? Как справимся с шумом, поднятым газетами? Упустить
такой козырь из своих рук!
Когда Броунлоу устал кричать и немного успокоился, Пирс сказал:
- Зато теперь мы знаем если не точное местопребывание, то район, в
котором находился Ариэль. Он улетел не так далеко, как я ожидал.
Очевидно, с грузом Шарада Ариэль не может летать быстро, а Шарада он
не оставит. И мы поймаем их...
- Поймаем! - прервал его Броунлоу. - Поймаем птиц, улетевших из
клетки. Для этого пришлось бы всех ловцов сделать летающими, как
Ариэль, а это недопустимо.
- Однако ловят же люди птиц силками-кормушками, - возразил Пирс. -
Ариэль и Шарад должны пить и есть. Мы разошлем, если потребуется,
сотни людей, пообещаем награду крестьянам, оповестим население.
Признаюсь, Ариэль обманул, перехитрил меня. В этом я виноват. Но кто
бы мог подумать, что он умеет так артистически притворяться? Моя вина,
и я не пожалею своих собственных денег, чтобы исправить эту ошибку.
Помогут и Боден и Хезлон. Я уже уведомил их и получил телеграмму, что
Боден летит сюда на аэроплане. А когда Ариэль и Шарад снова попадут к
нам, нетрудно будет подкупить газеты и свидетелей, и всему будет
придан характер шутки, мистификации, газетной утки. Когда же все это
забудется...
- Мы начнем демонстрировать Ариэля и заставим вспомнить всю эту
историю. Нет, летающий человек потерян для Дандарата. Ариэль и Шарад
должны быть пойманы, но только для того, чтобы не стало известно о
Дандарате, о том, что представляет наша школа, ее могут закрыть, а
нас...
- А нас посадят на скамью подсудимых? До этого, надеюсь, дело не
дойдет. Лондон не допустит. Это скомпрометировало бы не только
вице-короля Индии, но и правительство метрополии. Какие цели
преследует Дандарат? Чью волю мы исполняем? Неужели вы думаете, что я
буду молчать обо всем этом, если предстану перед судом?
- Будете.
- Я расскажу все начистоту.
- Вы не сделаете этого. Пирс.
- Сделаю. Мне больше нечего будет терять. И в Лондоне знают об
этом. Я открою такие вещи, узнав о которых ахнет весь мир...
- Не забывайте. Пирс, что и за вами водились кое-какие делишки,
прежде чем вы нашли приют в Дандарате. Вас избавили от каторги,
надеясь, что вы будете беспрекословным и молчаливым исполнителем.
- Избавили от каторги, чтобы теперь отправить на каторгу за чужие
преступления? А вы, вы сами, проповедник всеобщей любви, кротости и
милосердия? Вы полагаете, что я не знаю вашей карьеры? Будьте покойны:
мною собраны кое-какие справки о вас... Я уже не говорю о вашей
многополезной деятельности в Дандарате. Сколько детей похищено у
родителей по вашему приказанию? Сколько загублено, изуродовано,
сколько покончило самоубийством? У меня все записано. И за все это я
должен отвечать? Я один?
Некоторое время они молча смотрели друг на друга, как два петуха
перед новой схваткой.
Но благоразумие восторжествовало. Броунлоу фамильярно хлопнул Пирса
по плечу и, насмешливо улыбаясь, сказал:
- Оба хороши! Не будем ссориться. Надо выходить из положения,
Бхарава-бабу.
- Давно бы так! - воскликнул Пирс.
- А с Ариэлем нам, по-видимому, лучше всего покончить...
- Прикончить, - уточнил Пирс.
- Когда он попадется в наши руки.
И они начали обсуждать план предстоящих совместных действий.
12. Глава двенадцатая. "Воздушные зайцы"
Поднявшись над рынком, Ариэль полетел к роще. В висках стучало.
Шарад оттягивал руки и затруднял полет. Чтобы лучше разрезать воздух,
Ариэль летел, держась почти горизонтально, прижимая Шарада к груди.
Ариэль старался лететь над лесом, избегая открытых мест. Но лес
скоро кончился. Почти до горизонта тянулись поля. Кое-где торчали
фабричные трубы.
Ариэль и Шарад видели, как крестьяне, работавшие на полях,
поднимали вверх голову и оставались с раскрытыми от удивления ртами,
иные падали на землю или убегали. Шарада это очень забавляло. Он
высовывал язык, болтал ногами, но Ариэль думал лишь о том, хватит ли у
него сил долететь до рощи, которая виднелась вдали.
Вдруг Ариэль услышал позади себя жужжанье гигантского шмеля.
Оглянувшись, он увидел приближающийся аэроплан, летевший довольно
низко и не очень быстро. Неужели это погоня? Ариэль хотел уже камнем
опуститься на землю, но, обдумав, решил, что Пирс не станет гоняться
за ним на аэроплане. Да и как бы он поймал его в воздухе? Но
пирсовским разведчиком самолет мог быть. А если люди начнут стрелять с
самолета?..
Пока Ариэль раздумывал, аэроплан был уже совсем близко. Летчик не
мог не заметить Ариэля и Шарада. И Ариэль вдруг решил подняться над
самолетом и пропустить его под собой.
Скачать книгу [0.15 МБ]
Пирамида
