- Я должен назвать одного, причем назвать правильно, или мне вручат
собственную голову, так?
- Нарезанную ломтиками. Ты начинаешь меня понимать, Макс.
Всю жизнь Рог Кринтон казался мне противным, но никогда настолько
противным. Единственное мое утешение заключалось в том, что он тоже женат
и жена его весь год живет в Марспорте. И он этого заслуживает! Может, я
жесток к нему, но заслуживает!
Как только Рог отошел, я позвонил Флоре.
Она сказала:
- Да?
Магнитные швы на ее платье разошлись, насколько нужно, а голос звучал
так же очаровательно, как она выглядела.
Я ответил:
- Детка, милая, я не могу говорить об этом, но мне придется это
сделать. Разделаюсь как можно быстрее, даже если для этого мне придется
проплыть по Большому каналу до самой полярной шапки в одном нижнем белье,
понимаешь? Даже если придется сорвать Фобос с неба. Даже если нужно будет
разрубить себя на кусочки и каждый кусочек отправить тебе почтой.
- Ну, если бы я знала, что придется ждать...
Я моргнул. Ну, она не тот тип, что отзывается на поэзию. Она
действует. Но если меня ждет плавание на волнах низкого тяготения в море
жасминового аромата с Флорой, я думаю, поэзия тут не обязательна.
Я настойчиво сказал:
- Подожди, Флора. Я быстро.
Я был раздражен, но пока еще не беспокоился. Не успел Рог отойти, как
я уже сообразил, как отличить виновного от остальных.
Это очень легко. Следовало бы позвать Рога обратно и сказать ему, но
нет закона против того, чтобы самому получать яйца в пиво и кислород в
воздух. У меня это займет пять минут, и я отправлюсь к Флоре. Ну, чуть
задержусь, зато с повышением по службе, с увеличенным жалованьем и
слюнявыми поцелуями от Службы в каждую щеку.
Видите ли, дело вот в чем. Крупные промышленники путешествуют в
космосе не часто, обычно используют трансвидео. Отправляясь на
какие-нибудь сверхвысокие межзвездные конференции, как, вероятно, эти
трое, они принимают спейсолин. Во-первых, у них нет достаточного опыта
космических полетов, чтобы обойтись без него. А во-вторых, спейсолин очень
дорог, а промышленники предпочитают пользоваться дорогими средствами. Я
знаю их психологию.
Так что двое будут под действием спейсолина. А вот тот, что с
контрабандой, не рискнет - даже рискуя космической болезнью. Под влиянием
спейсолина он все выболтает. Он должен сохранить контроль над собой.
Все очень просто.
"Антаресский гигант" пришел вовремя. Первым ввели Липски. У него
толстые красные губы, круглые щеки и начинающие седеть волосы. Он взглянул
на меня и сел. Ничего. Он под воздействием спейсолина.
Я сказал:
- Добрый вечер, сэр.
Он сонным голосом ответил:
- Сер-пантиновая Панама согреет сердце на чашку кофе.
Так действует спейсолин. Мозг этого человека отпущен на свободу.
Последний слог вызывает свободные ассоциации.
Следующим вошел Андиамо Ферруччи. Черные усы, длинные и навощенные,
смуглая кожа, лицо в оспинах. Он сел.
Я спросил:
- Хорошо добрались?
Он ответил:
- Лис легче фантастических штук жук и стаи птиц.
Липски подхватил:
- Птиц львиц книг за миг для всех.
Я улыбнулся. Остается Харпонастер. Я сжал в одной руке игольчатый
пистолет, в другой - магнитные наручники.
И тут вошел Харпонастер. Худой, с обтянутой кожей, и хоть и почти
лысый, но значительно моложе, чем выглядит на своем трехмерном снимке. И
накачан спейсолином по жабры.
Я сказал:
- Черт возьми
Харпонастер:
- Ми, соль, фа, а вы сказали, в последние дали.
Ферруччи:
- Дали сняли спорная территория шла домой дорогой.
Липски:
- Дорогой, под дугой, горд, лорд.
Я переводил взгляд с одного на другого, а они все более короткими
периодами продолжали нести чепуху, пока не смолкли.
Мне было, конечно, ясно: один из них играет. Он все продумал заранее
и понял, что если не примет спейсолин, то окажется под подозрением. Может,
он подкупил врача, вводившего раствор, или избежал этого каким-то другим
способом.
Один из них играет. Это не так трудно. В субэфире регулярно идут
комедии о спейсолине. Поразительно, как свободно при этом можно обращаться
с кодексом морали. _В_ы_ и сами их слышали.
Я смотрел на них и услышал, как внутренний голос спрашивает:
- Ну, и как же ты укажешь пальцем на виновного?
Уже восемь тридцать, и на карте моя работа, моя репутация и моя
голова, которая как-то неуверенно сидит на шее. Я отложил все это на потом
и подумал о Флоре. Она не будет ждать меня вечно. Кстати, очень вероятно,
что и полчаса не станет ждать.
Интересно. Можно ли соблюдать свободные ассоциации, если я заведу их
на опасную территорию?
Я сказал:
- Ковер здесь как травка.
Липски:
- Травка из-под земли, ли-ли-ли.
Ферруччи:
- Ли ветер, ли снег неправедный, в Канзасе по колено.
Харпонастер:
Скачать книгу [0.01 МБ]
Пирамида