- Это значит, что так будет получаться всегда, неправда ли? - заметил
конгрессмен.
- Не знаю, - пробормотал Ауб. - Я не математик. Но, видите ли, у меня
всегда получаются правильные ответы.
- Продолжайте.
- 3 умножить на 7 - это 21, так что я и пишу 21. Потом трижды один -
три, так что я пишу тройку под двойкой...
- Почему под двойкой? - прервал вдруг Брант.
- Потому что... - Ауб обратил беспомощный взгляд к своему начальнику.
- Это трудно объяснить.
Шуман вмешался.
- Если вы примете его работу, как она есть, то подробности можно
будет поручить математикам.
Брант согласился.
Ауб продолжал:
- 2 да 3 - пять, так что из 21 получается 51. Теперь оставим это на
время и начнем заново. Перемножим 7 и 2, будет 14, потом 1 и 2, это будет
2. Сложим, как раньше, и получим 34. И вот, если написать 34 вот так под
51 и сложить их, то получится 391. Это и будет ответ.
Наступило минутное молчание, потом генерал Уэйдер сказал:
- Не верю. Он городит чепуху, складывает числа и умножает их так и
этак, но я ему не верю. Это слишком сложно, чтобы могло быть разумным.
- О нет, сэр, - смятенно возразил Ауб. - Это только кажется сложным,
потому что вы не привыкли. В действительности же правила довольно просты и
годятся для любых чисел.
- Для любых? - переспросил генерал. - Ну, так вот. - Он достал свой
счетчик (военную модель строгого стиля) и поставил его наугад. - Помножьте
на бумажке - 5, 7, 3, 8. Это значит... Это значит 5738.
- Да, сэр, - сказал Ауб и взял новый листок бумаги.
- Теперь... - Генерал снова заработал счетчиком. - Пишите: 7, 2, 3,
9. Число 7239.
- Да, сэр.
- А теперь перемножьте их.
- Это займет много времени, - прошептал Ауб.
- Неважно.
- Валяйте, Ауб, - весело сказал Шуман.
Ауб принялся за дело. Он брал один листок за другим. Генерал достал
часы и засек время.
- Ну что, кончили колдовать, техник? - спросил он.
- Сейчас кончу, сэр... Готово. 41537382. - Ауб показал записанный
результат.
Генерал Уэйдер недоверчиво улыбнулся, передвинул контакты умножения
на своем счетчике и подождал, пока цифры остановятся. А когда он взглянул,
сказал с величайшим изумлением:
- Великие галактики, это верно!
Президент Всепланетной Федерации позволил подвижным чертам своего
лица принять выражение глубокой меланхолии. Денебианская война, начавшаяся
как широкое, популярное движение, выродилась в скучное маневрирование и
контрманеврирование, с постоянно растущим на Земле недовольством. Однако
оно росло и на Денебе.
А тут конгрессмен Брант, глава важного военного комитета, беспечно
тратит свою получасовую аудиенцию на разговоры о чепухе.
- Расчеты без счетчика, - нетерпеливо произнес президент, - это
противоречие понятий.
- Расчеты, - возразил конгрессмен, - это только система обработки
данных. Их может сделать машина, может сделать и человеческий мозг.
Позвольте привести пример. - И, пользуясь недавно приобретенными знаниями,
он получал суммы и произведения, пока президент не заинтересовался против
своей воли.
- И это всегда выходит?
- Каждый раз, сэр. Это абсолютно надежно.
- Трудно ли этому научиться?
- Мне понадобилась неделя, чтобы понять по-настоящему. Думаю, что
дальше будет легче.
- Хорошо, - сказал президент, подумав, - это интересная салонная
игра, но какая от нее польза?
- Какая польза от новорожденного ребенка, дорогой президент? В данный
момент пользы нет, но разве вы не видите, что это указывает нам путь к
освобождению от машины? Подумайте, сэр. - Конгрессмен встал, и в его
звучном голосе автоматически появились интонации, к которым он прибегал в
публичных дебатах. - Денебианская война - это война между счетными
машинами. Денебианские счетчики создают непроницаемый заслон против нашего
обстрела, наши счетчики - против их обстрела. Как только мы улучшаем
работу своих счетчиков, другая сторона делает то же, и такое жалкое,
бесцельное равновесие держится уже пять лет.
А теперь у нас есть способ, позволяющий обойтись без счетчика,
перепрыгнуть через него, обогнать его, мы можем сочетать механику расчетов
с человеческой мыслью; мы можем получить эквивалент счетчикам, миллионам
их. Я не могу предсказать все последствия в точности, но они будут
неисчислимыми. А если Денеб будет продолжать упрямиться, они могут стать
катастрофическими.
Президент смутился.
- Чего вы от меня хотите?
- Чтобы вы поддержали в административном отношении секретный проект,
касающийся людей-счетчиков. Назовем его Проект Числа, если хотите. Я могу
поручиться за свой комитет, но мне нужна административная поддержка.
- Но каковы пределы возможностей для людей-счетчиков?
- Пределов нет. По словам Программиста Шумана, познакомившего меня с
этим открытием...
- Я слышал о Шумане.
- Да. Так вот, доктор Шуман говорит, что теоретически счетная машина
не может делать ничего такого, чего не мог бы сделать человеческий мозг.
Машина попросту берет некоторое количество данных и производит с ними
конечное количество операций. Человек может воспроизвести этот процесс.
Президент долго обдумывал слова Бранта, потом сказал:
- Если Шуман говорит, что это так, то я готов поверить ему -
теоретически. Но практически: может ли кто-нибудь знать, как счетная
машина работает?
Скачать книгу [0.01 МБ]
Пирамида