дело с роботом, а когда нет.
Бейли посмотрел роботу прямо в глаза. Они были ясными в влажными, как
у человека, однако Бейли показалось, что взгляд их был слишком упорным и
малоподвижным, в отличие от живого человеческого взгляда.
- Надеюсь, что со временем пойму эту точку зрения, - спокойно сказал
Р.Дэниел.
Какое-то мгновение Бейли казалось, что он уловил сарказм в его словах,
но тут же отбросил эту нелепую мысль.
- Во всяком случае, - продолжал Р.Дэниел, - доктор Сартон ясно себе
представлял, что это одна из проблем С/Fе.
- Це-фе? Что это такое?
- Химически символы, обозначают элемент углерода и железа, Илайдж.
Углерод составляет основу человеческой жизни, а железо - жизни робота.
Поэтому символами С/Fе легко обозначить культуру, сочетающую в себе лучшие
качества обоих на равной, но параллельной основе.
- Це-ферум... Это пишется через черточку или как?
- Нет, Илайдж. Между символами принято проводить диагональную линию.
Тем самым предпочтение не отдается ни тому, ни другому, но подчеркивается
слияние обоих.
Бейли вдруг спохватился, что с интересом слушает робота. Программа
обязательного образования на Земле почти не дает знаний по истории и
социологии Внешних Миров после Великого Восстания, давшего им
независимость. К тому же дешевые книгофильмы создали свое галерею образцов
пришельцев из Внешних Миров: промышленного магната, желчного и
эксцентричного; его прекрасной наследницы, как правило пораженной чарами
одного из землян и находящей утешение от всех невзгод в любви; надменного
соперника-космонита, злобного и глупого неудачника. Эти романы приносят
один только вред, потому что в них искажаются самые очевидные факты. Всем
известно, что космониты никогда не появлялись в городах и покуда на Земле
еще не высадилась ни одна представительница Внешних Миров.
Впервые в своей жизни Бейли почувствовал какое-то странное
любопытство. Как же все-таки живут космониты?
С трудом он заставил себя вернуться к тому, что занимало сейчас их
обоих.
- Кажется, до меня дошло, куда вы клоните, - обратился он к Дэниелу. -
Ваш доктор Сартон подошел к проблеме создания на Земле цивилизации С/Fе с
новой и обнадеживающей позиции. Наши консерваторы, они еще называют себя
медиевистами, забеспокоились. Они перепугались, что ему это удастся. Вот
они и убили его. Отсюда и ваша версия об организованном заговоре, а не
случайном убийстве. Верно?
- Приблизительно так, Илайдж.
Бейли задумчиво и негромко присвистнул. Его длинные пальцы слегка
барабанили по столу.
- Шито белыми нитками, - покачал он головой.
- Простите. Я вас не понял.
- Я пытаюсь представить себе картину убийства. Один из наших идет в
Космотаун, находит Сартона, уничтожает его и уходит. Не получается! Ведь
вход в Космотаун охраняется.
Р.Дэниел кивнул.
- Я думаю, будет вернее сказать, что в Космотаун невозможно проникнуть
через вход незамеченным, - заметил он.
- В таком случае куда годится ваша теория?
- Она бы не годилась, если в Космотаун из Нью-Йорка можно было
проникнуть только через вход.
Бейли задумчиво посмотрел на своего партнера.
- Пути, который соединяет оба города напрямую, - заметил Р.Дэниел и
замолчал. - Все еще не понятно?
- Увы, нет.
- Тогда, если вы не обидитесь, я постараюсь объяснить. Не дадите ли вы
мне лист бумаги и графер? Благодарю вас. Смотрите, партнер Илайдж. Вот я
изобразил большой круг. Это Нью-Йорк. Круг поменьше - Космотаун. В точке их
соприкосновения я начертил стрелку. Это - вход. Вы и теперь не видите
никакого другого пути? - снова спросил Р.Дэниел.
- Не вижу. Другого пути нет.
- В каком-то смысле я рад, что вы так сказали, - начал Р.Дэниел. - Это
совпадает с тем, чему меня учили о земном мышлении. Барьер и проход в нем -
единственная прямая связь между городами. Но ведь Нью-Йорк и Космотаун
стоят на открытом пространстве. Кто-нибудь из землян мог свободно покинуть
город, пересечь открытое пространство и беспрепятственно проникнуть в
Космотаун.
Бейли облизал пересохшие губы и переспросил:
- Пересечь открытое пространство?
- Да.
- Пересечь открытое пространство! В одиночку?
- Почему бы и нет?
- Пешком?
- Несомненно. Так меньше всего опасности быть замеченным. Убийство
произошло в начале рабочего дня, поэтому переход был осуществлен до
рассвета.
- Невероятно! В городе не найдется человека, способного на это. Уйти
из города? В одиночку?
- В обычных условиях, возможно, и не нашлось бы. Согласен. Мы,
космониты, это знаем. Поэтому охраняется только вход. Даже во время
Барьерного бунта земляне атаковали лишь барьер, защищавший вход к нам. Ни
один из них не покинул город.
- Ну и что дальше?
- Перед нами необычная ситуация. Мы имеем дело не со стихийным
нападением толпы, следующей по линии наименьшего сопротивления. Речь идет о
попытке небольшой группы людей нанести удар с таким расчетом, чтобы застать
нас врасплох. Вот вам и объяснение, как житель Земли, по вашим словам, мог
проникнуть в Космотаун, найти доктора Сартона, убить его и скрыться.
Нападение совершено из-за полной беспечности с нашей стороны.
Бейли покачал головой.
- Слишком невероятно. Вы что-нибудь сделали для проверки этой версии?
- Да. Ваш комиссар полиции оказался на месте почти в самый момент
убийства...
- Знаю. Он говорил мне.
- Вот, Илайдж, еще один пример того, как тщательно выработано время
убийства. Комиссар в прошлом сотрудничал с доктором Сартоном. На него-то и
рассчитывал доктор Сартон, чтобы начать проникновение в город таких
Скачать книгу [0.16 МБ]
Пирамида