огромными шагами шло вперед.
Для обеих сторон было необходимо сохранять приличия и человечность,
вопреки жестокостям и тирании.
Не может быть, чтобы равновесие нарушилось и началась война.
Линн сказал:
- Я хочу посоветоваться с одним их моих людей. Хочу знать его мнение.
- Ему можно доверять?
Линн с отвращением взглянул на него.
- Боже, все наши люди проверены и просвечены до смерти вашей службой!
Да, я ручаюсь за него. Если нельзя доверять такому человеку, как Хэмфри
Карл Ласло, значит мы вообще не сможем ничего противопоставить их удару.
- Я слышал о Ласло, - заметил Брекенридж.
- Он подходит?
- Да.
- Хорошо. Пригласим его и узнаем, что он думает о возможности
вторжения роботов в США.
- Не совсем так, - негромко возразил Брекенридж. - Вы все еще не
восприняли всю правду. Узнаем, что он думает об уже осуществленном
вторжении роботов в США.
Ласло - внук венгра, прорвавшегося сквозь так называемый железный
занавес, он всегда чувствует себя вне подозрений. У него плотное
телосложение, лысина и постоянное сварливое выражение на лице с курносым
носом. Но произношение у него гарвардское, и говорит он обычно излишне
вкрадчиво.
Для Линна, который после многих лет административной работы понимал,
что отстал от науки, Ласло был удобным источником различных познаний. В
присутствии этого человека Линн почувствовал себя увереннее.
- Ну, что вы думаете? - спросил Линн.
Лицо Ласло исказила яростная гримаса.
- Они далеко опередили Нас? Абсолютно невозможно. Это означало бы,
что Они создают гуманоидов, неотличимых от человека на близком расстоянии.
Это означало бы значительный прогресс в робоменталике.
- Вы заинтересованы лично, - холодно заметил Брекенридж. - Оставляя в
стороне профессиональную гордость, почему вы считаете невозможным, чтобы
Они опередили Нас?
Ласло пожал плечами.
- Уверяю вас, я хорошо знаю Их литературу по роботике. И примерно
представляю себе, где Они находятся.
- Вернее, как Они хотят, чтобы вы представляли себе это, - поправил
Брекенридж. - Вы когда-нибудь бывали на той стороне?
- Нет, - коротко ответил Ласло.
- А вы, доктор Линн?
- Тоже нет.
Брекенридж спросил:
- За последние двадцать пять лет кто-нибудь из специалистов по
роботике приезжал с той стороны? - Вопрос он задавал уверенно. Знал ответ.
На несколько секунд повисло тяжелое молчание. Лицо Ласло приняло
беспокойное выражение. Он сказал:
- Кстати, Они уже давно не проводят конференции по роботике.
- Двадцать пять лет, - сказал Брекенридж. - Разве не интересно?
- Возможно, - неохотно согласился Ласло. - Но меня беспокоит кое-что
еще. Никто из Них не приезжал на Наши конференции по роботике. Не могу
припомнить ни одного случая.
- Их приглашали? - спросил Брекенридж.
Линн, удивленный и встревоженный, вмешался:
- Конечно.
Брекенридж спросил:
- А от других конференций, которые Мы проводим, Они тоже
отказываются?
- Не знаю, - ответил Ласло. Теперь он расхаживал по кабинету. -
Ничего такого не слышал. А вы, шеф?
- Нет, - сказал Линн.
Брекенридж заметил:
- Похоже, Они не хотят отвечать на такие приглашения. Или боятся, что
кто-нибудь из Их людей скажет слишком много.
Да, кажется, так. Линн с ощущением беспомощности почувствовал, что
сведения службы безопасности все же истинны.
Чем иным объяснить прекращение всех контактов в области роботики?
Многие годы, начиная со времен Эйзенхауэра и Хрущева, существовал
двусторонний плодотворный обмен исследованиями. Для этого было множество
оснований: честное признание сверхнационального характера науки;
стремление к дружбе, которое невозможно уничтожить у всех людей;
стремление сопоставить свой слегка застоявшийся взгляд с другим, более
свежим взглядом со стороны.
Правительства были заинтересованы в этом. Всегда считалось, что,
узнавая как можно больше и говоря как можно меньше, есть возможность
получить преимущество.
Но не в роботике. Не в этой области.
Из таких небольших сопоставлений складывается убежденность. Ведь все
это они знали. Линн мрачно подумал: "Мы были слишком самодовольны".
Поскольку противоположная сторона ничего внешне не делала в области
роботики, так приятно было самодовольно верить в свое преимущество. Почему
ему не пришло в голову, что противоположная сторона получила козырные
карты и ждет только удобного случая?
Ласло потрясенно спросил:
- Что же нам делать? - Очевидно, ему пришли в голову те же мысли.
- Делать? - повторил Линн. Трудно размышлять, когда охватывает ужас.
Ужас при мысли, что где-то в Соединенных Штатах находятся десять
гуманоидных роботов, и у каждого часть бомбы ПП.
ПП! Самый большой ужас атомной эры. ПП! Полное превращение вещества!
Солнце больше не подходящий синоним. Полное превращение вещества делает
солнце дешевой свечкой.
Десять гуманоидов, в отдельности каждый абсолютно безвреден, но,
собравшись вместе, они создают критическую массу и...
Линн тяжело встал, темные мешки под глазами, обычно придававшие его
лицу выражение тяжелого предчувствия, стали еще заметнее.
- Нам нужно разработать метод отличения гуманоидов от людей, а потом
отыскать этих гуманоидов.
Скачать книгу [0.02 МБ]
Пирамида
