- Но вы объяснили ему ситуацию?
- Во всех подробностях.
- И он все-таки не хочет...
- Он сказал, что будет говорить с Готтштейном. Тот обещал принять
его, когда вернется с Земли. Может быть, Готтштейну удастся его
переубедить. Но не думаю.
Денисон пожал плечами - жест совершенно бессмысленный, поскольку
скафандру он не передался.
- Я его не понимаю.
- А я понимаю, - негромко сказала Селена.
Денисон промолчал. Он закатил пионотрон и остальную аппаратуру в
каменную нишу и спросил:
- Все?
- Да.
Они молча вошли в тамбур П-4. Денисон начал медленно спускаться по
лестнице. Селена скользнула мимо, хватаясь за каждую третью перекладину.
Денисон уже и сам умел спускаться этим способом достаточно ловко, но на
сей раз он тяжело переступал с перекладины на перекладину словно назло
собственному желанию приспособиться к Луне.
В раздевалке они сняли скафандры и убрали их в шкафчики. Только тут
Денисон наконец сказал:
- Вы не пообедаете со мной, Селена?
- Вы чем-то расстроены? - спросила она встревоженно. - Что случилось?
- Да ничего. Просто в таких случаях всегда возникает ощущение
растерянности и пустоты. Так как насчет обеда?
- С удовольствием.
По настоянию Селены они отправились обедать к ней. Она объяснила:
- Мне надо поговорить с вами, а в кафетерии это неудобно.
И вот теперь, когда Денисон вяло пережевывал нечто, отдаленно
напоминавшее телятину под ореховым соусом, Селена вдруг сказала:
- Бен, вы все время молчите. И так уже неделю.
- Ничего подобного! - возразил Денисон, сдвинув брови.
- Нет, это так! - Она поглядела на него с дружеской озабоченностью. -
Не знаю, многого ли стоит моя интуиция вне физики, но, по-моему, вас
тревожит что-то, о чем вы не хотите мне рассказать.
Денисон пожал плечами.
- На Земле поднялся шум. Готтштейн перед отъездом туда нажимал на
кнопки величиной с тарелку. Доктор Ламонт ходит в героях, и меня
приглашают вернуться, как только статья будет написана.
- Вернуться на Землю?
- Да. По-видимому, и я попал в герои.
- И вполне заслуженно.
- Полное признание моих заслуг - вот что мне предлагают, - задумчиво
произнес Денисон. - Любой университет, любое государственное учреждение
будут счастливы предложить мне место на выбор.
- Но ведь вы этого и хотели?
- Хочет этого, по-моему, Ламонт. И хочет, и несомненно получит, и
будет рад. А я не хочу.
- Так чего же вы хотите?
- Остаться на Луне.
- Почему?
- Потому что это клинок человечества, и я хочу быть частью его
острия. Я хочу заняться установкой космонасосов, а устанавливать их будут
только здесь, на Луне. Я хочу работать над паратеорией с помощью приборов,
которые способна создать ваша мысль, Селена... Я хочу быть с вами. Но вы,
Селена, вы останетесь со мной?
- Паратеория интересует меня так же, как и вас.
- А разве Невилл позволит вам продолжать?
- Бэррон? Мне? Вы стараетесь оскорбить меня, Бен?
- Что вы!
- Или я неправильно вас поняла? Вы ведь намекнули, что я работаю с
вами по указанию Бэррона?
- А разве не так?
- Да, он мне это предложил. Но работала я с вами не потому. Я сама
этого захотела. Вероятно, он воображает, будто может мной распоряжаться по
своему усмотрению, но это верно лишь до тех пор, пока его желания
совпадают с моими - вот как было в случае с вами. Меня возмущает, что он
думает, будто я ему подчинена, и меня возмущает, что так думаете вы.
- А ваши отношения?
- Но при чем тут это? Если рассуждать подобным образом, то почему,
собственно, он должен распоряжаться мной, а не я им?
- Так значит, вы можете и дальше работать со мной, Селена?
- Конечно, - ответила она холодно. - Если захочу.
- Но вы хотите?
- Пока да. И тут Денисон улыбнулся.
- Теперь я понимаю, что всю эту неделю меня грызла тревога - а вдруг
вы не захотите или не сможете. И я подсознательно боялся завершения
экспериментов: ведь это могло означать, что мы с вами расстанемся.
Простите меня, Селена. Я не хочу докучать вам сентиментальной
привязанностью дряхлого земляшки...
- Ну, ваш интеллект, Бен, дряхлым никак не назовешь. Да и вообще
привязанности бывают разными. Мне нравится разговаривать с вами.
Наступило молчание. Улыбка Денисона увяла. Потом он снова улыбнулся,
но уже механически.
- Завидую своему интеллекту, - пробормотал он, отвернулся, покачал
головой и опять поглядел на Селену.
Она смотрела на него почти с тревогой.
- Селена, - сказал он, - протечка между вселенными не исчерпывается
только энергией. По-моему, вы об этом уже думали.
Молчание затягивалось, становилось мучительным, и наконец Селена
сказала:
- Ах, это... Они продолжали смотреть друг на друга - Денисон
смущенно, а Селена почти виновато.
18
- Я пока еще не обрел свою лунную форму, - сказал Готтштейн. - Но
Скачать книгу [0.21 МБ]
Пирамида