приняли меня таким, каков я есть, и судили бы обо мне, каким я кажусь вам
сейчас.
Василия засмеялась.
- Во всяком случае, я, кажется, не слишком напугала вас. Это очко в
вашу пользу. А может, вы думаете, что нечто известное вам о Гремионисе дает
вам право приказывать мне?
- Я здесь лишь для того, чтобы открыть правду о деле умершего
человекоподобного робота Джандера Пэнела.
- Умершего? А разве он когда-нибудь был живым?
- Я предпочитаю одно слово фразе: "приведенный в бездействующее
состояние". Вас смущает слово "умерший"?
- Вы здорово фехтуете. Дибрит, принеси землянину стул. Он устанет
стоять, если разговор будет долгим. А потом иди в свою нишу. Ты тоже можешь
выбрать себе нишу, Дэниел. А ты, Жискар, встань около меня.
Бейли сел.
- Спасибо, Дибрит. Доктор Василия, я не имею власти допрашивать вас; у
меня нет законных возможностей заставить вас отвечать на мои вопросы.
Однако, смерть Джандера Пэнела ставит вашего отца в положение несколько...
- Кого?
- Вашего отца.
- Землянин, я иногда могу назвать определенное лицо своим отцом, но
больше никто не может. Пожалуйста, пользуйтесь полным именем.
- Доктор Хэн Фастальф. Ведь он же ваш отец?
- Вы пользуетесь биологическим термином. Во мне его гены, что на Земле
рассматривается как отец - дочь. На Авроре это не имеет значения, кроме как
в медицинском и генетическом отношениях. Во всех других случаях это родство
вообще не упоминается в порядочном обществе Авроры. Я объясняю вам это,
поскольку вы землянин.
- Если я оскорбил обычаи, то только по неведению, и прошу извинить
меня. Могу я упомянуть имя вышеназванного джентльмена?
- Конечно.
- Итак, смерть Джандера Пэнела поставила доктора Хэна Фастальфа в
несколько затруднительное положение, и я предполагаю, что вы захотите
помочь ему.
- Вы предполагаете? Почему?
- Он ваш... Он взял вас к себе. Он заботился о вас. Вы были очень
привязаны друг к другу. Он и сейчас питает к вам глубокое чувство.
- Это он вам сказал?
- Это было ясно из деталей нашего разговора - даже из того факта, что
он заинтересовался солярианкой Глэдис Дельмар из-за ее сходства с вами.
- Он сказал _э_т_о?
- Сказал, но если бы и не говорил, сходство бросается в глаза.
- Однако, землянин, я ничем не обязана доктору Фастальфу. Ваши
предположения напрасны.
- Кроме любых личных чувств, которые вы имеете или не имеете, на карту
поставлено будущее Галактики. Доктор Фастальф желает, чтобы люди
исследовали и заселяли новые миры. Если политические последствия смерти
Джандера поведут к заселению новых миров роботами, доктор Фастальф уверен,
что это будет катастрофой для Авроры и для человечества. Вы, конечно, не
захотите участвовать в такой катастрофе.
Василия равнодушно ответила:
- Конечно, нет, если бы я была согласна с доктором Фастальфом. Но я не
согласна. Не вижу вреда в том, чтобы работу сделали человекоподобные
роботы. Здесь, в Институте, я делаю для этого, что могу. Я глобалистка.
Поскольку, доктор Фастальф гуманист, мы с ним политические враги.
Ее ответы были резкими и прямыми. За ними каждый раз следовало
молчание, словно она с интересом ждала следующего вопроса. У Бейли было
впечатление, что он любопытен ей, забавляет ее.
- Давно вы член этого Института?
- Со дня его основания.
- Много в нем членов?
- Я бы сказала - примерно треть аврорских роботехников члены
Института, но лишь половина их в действительности живет и работает здесь.
- Другие члены Института разделяют вашу точку зрения на исследование
других планет роботами? Все возражают против мнения доктора Фастальфа?
- Думаю, что большинство - глобалисты, но точно не знаю. Спросите их.
- Доктор Фастальф член Института?
- Нет.
- Не странно ли? Я бы считал, что уж кто-кто, а он должен быть членом.
- Так уж вышло, что мы не хотели. Вероятно, менее важно, что и он не
хотел.
- Это еще более удивительно.
- Не думаю. - Затем, как бы подстегиваемая внутренним раздражением,
побуждавшим ее сказать что-то еще, продолжала: - Он живет в городе Эос.
Полагаю, вы знаете, что означает это название?
Бейли кивнул.
- Эос - древнегреческая богиня утренней зари, как Аврора -
древнеримская.
- Точно. Доктор Фастальф живет на планете Утренней Зари, но сам в зарю
не верит. Он не понимает нужного метода экспансии через Галактику,
превращения Зари Космонитов в обширный Галактический День. Исследование
Галактики роботами - единственный практический путь для выполнения этой
задачи, а он не принимает его... и нас.
- Почему единственный метод? - медленно сказал Бейли. - Аврора и
другие Внешние миры исследовались и заселялись людьми, а не роботами.
- Поправка: землянами. Напрасная и неэффективная процедура, и мы не
позволим землянам стать следующими поселенцами. Мы стали космонитами,
долгоживущими и здоровыми, и наши роботы бесконечно более разносторонние и
гибкие, чем те, что были у первых поселенцев нашего мира. Теперь другое
время, и сегодня только роботы могут вести исследования.
- Предположим, вы правы, а доктор Фастальф ошибается; но и в этом
случае его точка зрения логична. Почему он и Институт не принимают друг
друга? Только потому, что не согласны в одном этом пункте?
- Нет, несогласие - это, в общем-то, мелочь. Есть более основательный
конфликт.
Бейли подождал, но она ничего не добавила к своему замечанию. Показать
раздражение он счел небезопасным и поэтому спросил осторожно и спокойно:
- Что за более основательный конфликт?
Василия явно развеселилась. Линии ее лица как-то смягчились и на миг
она стала еще более похожа на Глэдис.
Скачать книгу [0.23 МБ]
Пирамида