искать. Не думаю, что они послали бы человека в неопределенный поиск.
- Да? Ну, что ж, посмотрим, насколько силен приказ. Р.Джеронимо, иди
обратно в Управление и скажи им там, что я работаю. - И резко добавил: -
Уходи! Это приказ!
Робот заметно колебался, затем повернулся, пошел, снова повернулся,
сделал попытку вернутся к Бейли и, наконец, застыл на месте, трясясь всем
телом.
Бейли понял и шепнул Бену:
- Придется идти. О, дьявол!
Такое смущение робота роботехники называли эквипотенциальным
противоречием на втором уровне. Повиновение было Вторым Законом, и
Р.Джеронимо страдал теперь от приблизительно равных и противоречивых
приказов. Это обычно называли робот-блоком, или для краткости, роблоком.
Робот медленно повернулся. Первоначальный приказ был сильнее, но не
намного, поэтому голос робота смазывался.
- Хозяин, мне говорили. что вы можете сказать так. И тогда я должен
сказать... - он помолчал и хрипло добавил: - Я должен сказать... если вы
один.
Бейли коротко кивнул сыну. Бен поспешно отошел. Он знал, когда его
отец - папа, а когда - полисмен.
Бейли подосадовал на себя, что усилил свой приказ и сделал чуть не
полный роблок. Могло быть большое повреждение, требующее позитронной
проверки и перепрограммирования, а расходы пошли бы за счет Бейли и
обошлись бы в годовое жалование. Он сказал:
- Я отменяю свой приказ. Что тебе велели сказать?
Голос Р.Джеронимо прояснился.
- Мне велели сказать, что вас ждут в связи с Авророй.
Бейли повернулся и окликнул сына:
- Дай им еще полчаса, а затем скажи от моего имени, чтобы
возвращались. А я сейчас ухожу.
Он пошел большими шагами, нетерпеливо сказав роботу:
- Почему они не велели сказать тебе это сразу? И почему не
запрограммировали тебя вести кар, чтобы я не шел пешком?
Он прекрасно знал, почему: любая авария при водителе-роботе вызовет
новый антироботский бунт.
Он не убавил шаг. Надо было идти пешком два километра до городской
стены, а потом добираться до Управления по перегруженным улицам.
Аврора? Какой кризис там возник?
2
Через полчаса Бейли добрался до входа в город и напрягся перед тем,
что его ожидало. Возможно, что на этот раз ему не повезет.
Он дошел до раздела между Снаружи и Городом - стены, отделявшей хаос
от цивилизации. Он положил руку на сигнальную пластинку, и появилось
отверстие. Как обычно, он не стал ждать, пока оно откроется полностью, а
проскользнул в щель, когда она стала достаточно широкой. Р.Джеронимо шел
следом.
Полицейский на посту выглядел испуганным, как и всегда, когда
кто-нибудь приходил Снаружи. Каждый раз был тот самый недоверчивый взгляд,
то же особое внимание, рука на бластере, неуверенность. Бейли хмуро
предъявил свою карточку, и часовой отдал честь. Дверь за ним закрылась.
Бейли оказался в Городе. Стены сомкнулись вокруг него, и Город стал
Вселенной. Бейли снова окунулся в нескончаемый гул и запах людей и
механизмов, что скоро перейдет за порог сознания. В мягком искусственном
освещении не было ничего от меняющейся яркости Снаружи, с его зеленым,
коричневым, голубым и белым с вторжением красного и желтого. Здесь не было
ни неустойчивого ветра, ни жары, ни холода, ни угрозы дождя; здесь было
спокойное постоянство неощутимых воздушных потоков; комбинация температуры
и влажности была так подогнана к человеку, что не ощущалась.
Так было всегда. Он снова принял Город как материнское лоно и
доверчиво и радостно вернулся в него. Бейли знал, что человечество возникло
из такого лона, так почему бы ему не вернуться обратно?
Но всегда ли должно быть так? Всегда ли он будет чувствовать себя дома
только в Городе?
Он стиснул зубы. Какой толк думать об этом? Он спросил робота:
- Ты доехал до этого места на каре, парень?
- Да, хозяин.
- Где он сейчас?
- Не знаю, хозяин.
Бейли повернулся к часовому.
- Офицер, это робот приехал сюда два часа назад. Что случилось с
каром, который привез его?
- Сэр, я заступил на пост меньше двух часов назад.
В самом деле, глупо спрашивать. Люди в каре не знали, долго ли робот
будет искать Бейли, и не стали ждать. Бейли подумал было, не позвонить ли в
Управление, но ему наверняка скажут, чтобы ехал экспрессом - это быстрее.
Его смущало только присутствие робота. Ему не хотелось ехать с ним в
экспрессе, но и нельзя было допустить, чтобы робот шел пешком через
враждебно настроенные толпы. Выбора не было.
Город занимал пять тысяч квадратных километров; свыше четырехсот
километров проходил экспресс, еще больше был путь фидера - они обслуживали
более двадцати миллионов жителей. Хитроумная сеть движения существовала на
восьми уровнях, и там были сотни чередований различных степеней сложности.
Как полицейский сыщик, Бейли считал, что знает их все - и он действительно
знал. Отвести его с завязанными глазами в любую часть Города, снять повязку
- и он, не спрашивая никого, найдет дорогу. Так что не было вопроса, как
добраться до Управления. Можно было выбрать одну из восьми подходящих
дорог, и Бейли задумался только, где сейчас будет меньше народу.
Думал он не больше секунды.
- Пошли со мной, парень.
Робот послушно зашагал сзади.
Они сели на подходящий фидер. Бейли не стал занимать сидение - ехать
недолго - и взялся рукой за вертикальный шест, белый, теплый, приятный для
захвата. Робот ждал быстрого жеста Бейли, чтобы взяться за тот же шест. Ему
можно было и не держаться - роботу не трудно сохранить равновесие - но
Бейли не хотел, чтобы его случайно отделили от робота. Он отвечал за робота
и не хотел рисковать своим карманом, если с Р.Джеронимо что-нибудь
Скачать книгу [0.23 МБ]
Пирамида