темноте.
- Естественный антидот после сильного освещения.
- И мама беспокоится.
- Пусть себе беспокоится. Это ей на пользу. Да и что вредного быть
здесь? Самое худшее - что я вспотел, но уже начал привыкать и к этому. Я не
хочу уходить отсюда. Когда я начинал, я не мог даже пройти это расстояние
от Города и поворачивал обратно, и со мной был только ты. А теперь погляди,
сколько нас здесь, и как далеко я могу уйти без тревоги. Я тоже могу
работать. Могу пробыть еще час. Легко. Знаешь, Бен, хорошо бы нашей матери
тоже выйти сюда.
- Кому? Маме? Ты шутишь.
- Слегка. А когда настанет время уезжать, мне придется остаться,
потому что она не сможет.
- И ты будешь рад этому. Не обманывай себя, папа. Это же будет не
скоро, и если ты сейчас не слишком стар, то тогда явно будешь стариком. Это
игра для молодых.
- Знаешь, - сказал Бейли, полусжав кулак, - больно ты умен со своими
"молодыми"! Ты когда-нибудь уезжал с Земли? Кто-нибудь из тех, кто на поле,
уезжал? А я уезжал. Два года назад. Это было до того, как я начал эту
акклиматизацию, но я выжил!
- Я знаю, папа, но ведь это было кратковременно и по долгу службы, и
общество заботилось о тебе. Это не одно и то же.
- То же самое, - упрямо сказал Бейли, сознавая в душе, что это не так.
- И не так уж долго ждать, пока мы сможем оставить Землю. Если бы мне
разрешили поехать на Аврору, мы могли бы сдвинуть это дело с мертвой точки.
- Забудь об этом. Все это не так просто.
- Но надо пытаться. Правительство не пустит нас, пока Аврора не даст
добро. Это самый большой и самый мощный из Внешних миров, и это значит...
- Брось! Я знаю. Миллион раз говорили. Но тебе не обязательно ехать
туда за разрешением. Есть такая штука, как гиперсвязь. Можешь поговорить с
ними отсюда, я много раз говорил тебе об этом.
- Это совсем другое. Нам нужен контакт лицом к лицу - я много раз
говорил тебе об этом.
- В любом случае, - сказал Бен, - мы еще не готовы.
- Мы не готовы, потому что Земля не даст нам кораблей. А космониты
дадут, и необходимую техническую помощь тоже.
- Как бы не так! С чего бы космонитам делать это? Когда они
чувствовали симпатию к нам, маложивущим землянам?
- Если бы я мог поговорить с ними...
Бен засмеялся.
- Брось, папа. Ты просто хочешь поехать на Аврору, чтобы снова увидеть
ту женщину.
Бейли нахмурился.
- Женщину? О, дьявол! Бен, что ты болтаешь?
- Слушай, папа, строго между нами и маме ни слова - что в
действительности произошло с той женщиной на Солярии? Я уже достаточно
взрослый, ты можешь мне сказать.
- Какой женщиной на Солярии?
- Ну, как ты можешь смотреть мне в глаза и отрицать знакомство с
женщиной, которую вся Земля видела по гиперволновой передаче? Глэдис
Дельмар. Та женщина!
- Н_и_ч_е_г_о_ не произошло. Тот гиперволновой боевик - сущий вздор, я
тысячу раз тебе говорил. Она вовсе не такая, как в фильме. И я не такой.
Все это придумано, и ты знаешь, как я протестовал, но правительство решило,
что это выставит Землю в хорошем свете перед космонитами. Ты уж будь добр,
не внушай матери ничего другого.
- Не подумаю. Кстати, Глэдис поехала на Аврору. Вот ты и хочешь тоже
поехать туда.
- Не хочешь ли ты сказать, что всерьез думаешь о такой причине моего
желания поехать на Аврору? О, _д_ь_я_в_о_л!
Бен поднял брови.
- В чем дело?
- Робот. Р.Джеронимо.
- Кто?
- Робот-курьер из нашего департамента. У меня свободное время, и я
намеренно оставил свой приемник дома, чтобы меня не вызывали. Это моя
привилегия по С-7, однако, они послали за мной робота.
- Откуда ты знаешь, что он пришел за тобой?
- Метод дедукции. Первое: здесь нет никого, связанного с полицейским
департаментом; второе: этот бедняга направляется прямо ко мне; из этого я
делаю вывод, что ему нужен я.
А робот сказал:
- Хозяин Бейли, у меня сообщение для вас. Вас ждут в Управлении.
Робот подождал и повторил сказанное.
- Слышу и понимаю, - сказал Бейли. Он знал, что робот будет повторять
и дальше. Это была новая модель, несколько более человекоподобная, чем
прежние. Ее создали всего месяц назад. Выражение лица робота хоть и не
изменялось, но не было таким идиотским, как у большинства роботов. Но
вообще-то он был так же глуп, как и все остальные.
На минуту Бейли подумал о Дэниеле Оливо, космонитском роботе, который
дважды прикомандировывался к нему - один раз на Земле, другой - на Солярии;
в последний раз он встретился с Дэниелом, когда тот консультировал его в
случае зеркального изображения. Робот Дэниел был настолько человеком, что
Бейли относился к нему как к другу и даже теперь скучал по нему. Если бы
все роботы были такими...
- У меня свободное время, парень. Мне нет надобности идти в
управление.
Р.Джеронимо помолчал. В руках его появилась легкая вибрация. Бейли
заметил это и понял: это означает некоторый конфликт в позитронных связях
робота. Он должен был повиноваться человеку, но тут получалось, что два
человека желали два различных типа повиновения.
Робот сделал выбор.
- Это ваше свободное время, хозяин. Вас ждут в Управлении.
- Если тебя ждут, папа... - недовольно начал Бен.
Бейли пожал плечами.
- Не глупи, Бен. Если бы я в самом деле был им чертовски нужен, за
мной послали бы закрытый кар и, вероятно, с человеком-добровольцем, а не
приказали бы роботу идти пешком и злить меня своими сообщениями.
Бен покачал головой.
- Не думаю, папа. Они не знают, где ты и долго ли придется тебя
Скачать книгу [0.23 МБ]
Пирамида