усилиться. Хотя сам Фастальф умер, партия его жива, и нам нужно
поддерживать ее политику умеренности.
- Я думаю о том, - сказал Пандарал, - что через пять месяцев соберется
Всепоселенческий Конгресс, и я услышу множество ядовитых замечаний, намеков
на умиротворение Бейли-мира и на любовь его жителей к космонитам. Скажу
вам, - добавил он угрюмо, - чем меньше планеты, тем больше на ней ястребов.
- А вы им это и скажите, - посоветовал Диджи. - На публике держитесь
по-государственному, а когда отведете их в сторону, посмотрите им прямо в
глаза и скажите, что на Бейли-мире свобода слова, и мы намерены
поддерживать ее и в дальнейшем.
Скажите им, что Бейли-мир принимает близко к сердцу интересы Земли, но
если какая-нибудь планета хочет доказать большую преданность Земле тем, что
объявит войну космонитам, Бейли-мир будет с интересом наблюдать за этим, но
и только. Это заткнет им глотки.
- Ой, нет, - с тревогой сказал Пандарал. - Такого сорта замечание
может просочиться, и будет страшная вонь.
- К сожалению, вы правы. Но ДУМАЙТЕ об этом и не позволяйте этим
безмозглым горлопанам уговорить вас.
Пандарал вздохнул.
- Полагаю, что мы справимся, но прошлый вечер оборвал наши планы на
высокой ноте. Вот о чем я реально жалею.
- На какой высокой ноте?
- Когда вы уехали с Авроры на Солярию, туда же отправились два
аврорских корабля. Вы об этом знали?
- Нет, но предполагал что-то в этом роде, - равнодушно ответил Диджи.
- Именно по этой причине я и позаботился попасть на Солярию обходным путем.
- Одни из аврорских кораблей приземлился на Солярии в нескольких
тысячах километров от вас, так что он, похоже, не собирался следить за
вами, а второй остался на орбите.
- Разумно. Я бы сделал то же самое, если бы имел в своем распоряжении
второй корабль.
- Приземлившийся аврорский корабль был уничтожен в считанные часы.
Тот, что был на орбите, сообщил об этом и получил приказ вернуться.
Торговая мониторная станция перехватила сообщение и передала нам.
- Рапорт был некодированный?
- Нет, конечно, кодированный, но этот код мы раскрыли.
Диджи задумчиво кивнул.
- Очень интересно. Полагаю, у них на борту не было никого, кто говорил
бы по-соляриански.
- Ясное дело. Если никто не обнаружил, куда девались соляриане, эта
женщина - единственная подходящая солярианка в Галактике.
- И ее отдали мне. Не повезло аврорцам.
- Во всяком случае, я хотел бы объявить о гибели аврорского корабля
вчера вечером. Просто как факт. Без злорадства. Это, наверное, возбудило бы
всех поселенцев в Галактике - в смысле, что мы вернулись, а аврорцы - нет.
- У нас была солярианка, - сказал Диджи, - а у аврорцев - нет.
- Прекрасно. Это тоже выставило бы вас и женщину в хорошем свете. Но
теперь все ни к чему. После того, что сделала эта женщина, все остальное
пройдет мимо, даже известие о гибели аврорского корабля.
- Не говоря уже о том, что все аплодировали любви и родственным
отношениям. Было бы противоестественным через полчаса аплодировать смерти
двухсот аврорских родственников.
- Полагаю, что так. Таким образом, мы получили страшный
психологический удар.
Диджи нахмурился.
- Забудьте об этом, Директор. Вы всегда сможете развернуть пропаганду
в более подходящий момент. Важно одно: что все это означает. Аврорский
корабль был сокрушен. Это значит, что он не ожидал использования ядерного
усилителя. Второму кораблю приказали возвращаться, и это может означать,
что корабль не был снабжен защитой против такого оружия, а может быть,
такой защиты у них вообще нет.
Из этого я заключаю, что портативный усилитель, или хотя бы
полу-портативный - исключительно солярианское производство, а не
космонитское. Если так, это хорошее известие для нас. Так что в данный
момент не беспокойтесь о пропаганде, а сосредоточьтесь на том, чтобы выжать
все возможное из этого усилителя. Желательно опередить в этом космонитов,
если удастся.
Пандарал прожевал булочку и сказал:
- Наверное, вы правы, но в этом случае как мы подгоним другие
известия?
- Какие? Послушайте, Директор, вы собираетесь дать мне информацию,
которая мне нужна, чтобы вести разумную беседу, или намерены бросать ее
частями в воздух и заставлять меня прыгать за ней?
- Не злитесь, Диджи. Не было бы смысла разговаривать с вами, если бы я
не мог держаться свободно. Вы знаете, что такое Совещание Директората? Не
желаете взять на себя мою работу? Вы можете ее получить, как вам известно.
- Нет, спасибо, не хочу. Я хочу только получить от вас немного
новостей.
- Мы получили послание с Авроры. Актуальное. Они соизволили обратиться
непосредственно к нам, а не через Землю.
- Стало быть важное послание. Чего они хотят?
- Они хотят, чтобы солярианка вернулась домой.
- Они явно знают, что наш корабль ушел с Солярии и вернулся на
Бейли-мир. У них тоже есть мониторные станции и они тоже перехватывают наши
рапорты.
- Наверняка, - с раздражением сказал Пандарал. - Они расшифровывают
наши коды так же быстро, как и мы их коды. Никому из нас не хуже.
- Они сказали, зачем им женщина?
- Конечно, нет! Космониты не объясняют, а приказывают.
- Может, они точно знают, что она выполнила на Солярии? Поскольку
никто, кроме нее, не говорит по-соляриански, может, они хотят, чтобы она
очистила планету от надзирателей?
- Откуда им было знать это, Диджи? Мы объявили о ее роли только вчера
вечером, а послание с Авроры было получено гораздо раньше. Но не важно,
зачем она им. Вопрос в другом: что делать? Если мы не вернем ее, мы можем
вызвать нежелательный кризис; если вернем, это будет выглядеть плохо для
наших жителей, и Старик Бастермейн будет кричать, что мы пресмыкаемся перед
космонитами.
Они переглянулись и Диджи сказал:
- Мы вернем ее. В конце концов, она космонитка и гражданка Авроры. Мы
Скачать книгу [0.26 МБ]
Пирамида