- Да не нужна нам их вода, - сказала Дора. - Тут же не Луна и не
Венера. Полярные шапки вполне обеспечивают нас водой. У нас даже в
квартире есть водопровод. В этом квартале у всех есть.
- На личные потребности расходуется наименьшая часть воды, сказал
Лонг. - Вода нужна для рудников. А как быть с гидропонными бассейнами?
- Это верно, - сказал Свенсон. - Как быть с гидропонными бассейнами,
Дора? Им необходима вода, и пора бы нам выращивать для себя свежие овощи
вместо этой конденсированной дряни, которую нам присылают с Земли.
- Только послушайте его, - презрительно бросила Дора. - Что ты
понимаешь в свежих овощах? Ты же никогда их не пробовал.
- Нет, пробовал, и не раз! Помнишь, один раз я достал моркови?
- Ну и что в ней было особенного? На мой взгляд, хорошо поджаренная
протопища куда лучше. И полезнее. Просто сейчас вошло в моду болтать о
свежих овощах, потому что из-за этой гидропоники повышают налоги. И вообще
все обойдется.
- Не думаю, - сказал Лонг. - Во всяком случае не обойдется само
собой. Хильдер, вероятно, будет следующим Координатором, и вот тогда дело
может обернуться совсем скверно. Если они сократят еще и поставки
продовольствия...
- Ну, ладно! - воскликнул Риос. - Что же нам делать? Я говорю - воду
надо брать. Брать, и все тут!
- А я говорю, что нельзя, Марио. Неужели вы не понимаете, что это
Земной путь, путь наземников? Вы цепляетесь за пуповину, которая связывает
Марс с Землей. Неужели вы не можете порвать ее? Неужели не видите
Марсианского пути?
- Нет, не вижу. Может быть, вы объясните?
- Да, объясню, если будете слушать. Что мы имеем в виду, когда
говорим о Солнечной системе? Меркурий, Венеру, Землю, Луну, Марс, Фобос и
Деймос. Семь небесных тел, и все. Но ведь это меньше одного процента
Солнечной системы. И мы, марсиане, ближе всех к остальным девяноста девяти
процентам. Там, по ту сторону Марса, дальше от Солнца, несметные запасы
воды!
Все с недоумением уставились на него. Свенсон неуверенно спросил:
- Вы говорите о ледяных оболочках Юпитера и Сатурна?
- Не только о них, но, согласитесь, и это вода. Слой в тысячу миль
толщиной - это немало воды.
- Но он ведь покрыт аммиаком или... или еще чем-то, а? - спросил
Свенсон. - И потом, мы не можем садиться на большие планеты.
- Знаю, - ответил Лонг. - Но я не их имел в виду. На больших планетах
свет клином не сошелся. Есть же еще астероиды и спутники! Например, Веста
- астероид диаметром двести миль и почти сплошной кусок льда. Одна из лун
Сатурна - тоже. Что вы скажете на это?
- Разве вы не бывали в космосе, Тед? - спросил Риос.
- Вы же знаете, что был. Что вы имеете в виду?
- Да, знаю, но вы все еще говорите, как наземник. А вы подумали о
расстояниях? В среднем астероиды не подходят к Марсу ближе чем на сто
двадцать миллионов миль. Это вдвое больше, чем от Марса до Венеры, а вы
знаете, что даже лайнеры почти никогда не совершают этого рейса в один
прием. Обычно они делают остановку на Земле или на Луне. В конце-то
концов, сколько времени, по-вашему, человек может находиться в космосе?
- Не знаю. А как по-вашему?
- Вы и сами знаете. Нечего меня спрашивать. Шесть месяцев. Загляните
в любой справочник. Пробудьте в космосе больше шести месяцев, и вам одна
дорога - к психиатру. Так ведь, Дик?
Свенсон кивнул.
- И это только астероиды, - продолжал Риос. - От Марса же до Юпитера
триста тридцать миллионов миль, а до Сатурна - семьсот миллионов. Кто
сумеет преодолеть такие расстояния? Представьте себе, что вы летите с
обычной скоростью или, для круглого счета, делаете даже двести тысяч миль
в час. Это займет... погодите, надо еще учесть ускорение и торможение...
это займет месяцев шесть-семь до Юпитера и почти год до Сатурна. Конечно,
теоретически можно разогнаться и до миллиона миль в час, но где вы
возьмете для этого воду?
- Ух ты! - произнес тонкий голосок, обладатель которого с чумазым
носом и округлившимися глазами стоял тут же. - Сатурн!
Дора резко обернулась.
- Питер, марш в свою комнату!
- Ну, ма-ам!
- Не нукай на меня!
Она привстала, и Питер исчез.
- Послушай, Дора, - сказал Свенсон, - посиди-ка с ним немного, а? Ему
трудно не отвлекаться, когда мы все тут разговариваем.
Дора упрямо фыркнула и не сдвинулась с места.
- Я никуда не уйду, пока не узнаю, что задумал Тед Лонг. Скажу вам
прямо: мне это не очень нравится.
- Ну, ладно, - сказал Свенсон, - оставим в покое Юпитер и Сатурн.
Тед, конечно, на них и не рассчитывает. А Веста? Мы могли бы добраться
туда за десять-двенадцать недель, и столько же на обратный путь. Двести
миль в диаметре - это четыре миллиона кубических миль льда!
- Ну и что? - сказал Риос. - А что мы будем делать на Весте? Добывать
лед? Строить рудники? Послушайте, вы представляете, сколько времени это
займет?
- Я имел в виду именно Сатурн, а не Весту, - возразил Лонг.
- Ему говорят, что до Сатурна семьсот миллионов миль, а он все свое!
- Ладно, - сказал Лонг, - скажите-ка мне, Марио, откуда вы знаете,
что в космосе можно оставаться не больше шести месяцев?
- Черт возьми, это всем известно!
- Только потому, что так записано в "Руководстве по космическим
полетам". Этот предел был установлен земными учеными на основе опыта
земных пилотов и космонавтов. Вы рассуждаете, как наземник, а не как
марсианин.
- Марсианин может быть марсианином, но он остается человеком.
- Откуда такая слепота? Сколько раз вы сами бывали в рейсе больше
шести месяцев и без всяких последствий?
- Это совсем не то, - сказал Риос.
- Потому что вы марсиане? Потому что вы профессиональные мусорщики?
- Нет. Потому что мы не в дальнем рейсе и знаем, что можем вернуться
на Марс, как только захотим.
- Но вы этого не хотите. Об этом я и говорю. Земляне строят огромные
космолеты с библиотеками микрофильмов, с экипажем из пятнадцати человек,
Скачать книгу [0.04 МБ]
Пирамида
