могло ли какое-либо другое поселение секретно изготовить и запустить
Дальний Зонд?
- В этом я очень сомневаюсь, сэр. Для этого необходимо владеть
эффектом гиперсодействия, а все работы по гиперсодействию мы хранили в
строжайшей тайне. Научись они использовать гиперсодействие, мы бы
узнали об этом. Для этого необходимы эксперименты в космосе, а их
скрыть невозможно.
- Согласно Договору об открытом обмене научной информацией, все
данные, полученные с помощью Дальнего Зонда, должны быть опубликованы.
Не следует ли из этого, что вы уже информировали...
Юджиния негодующе прервала Питта:
- Конечно, нет. Прежде чем публиковать что бы то ни было, мне нужно
еще многое выяснить. А сейчас в моем распоряжении всего лишь некоторые
предварительные результаты, о которых я вам сообщила строго
конфиденциально.
- Но вы не единственный астроном, работающий с Дальним Зондом. Надо
полагать, вы показывали свои результаты коллегам.
Юджиния покраснела и отвела взгляд, потом сказала, как бы
оправдываясь:
- Нет, я не показывала их никому. Я запоминала все данные. Я хотела
сама все довести до конца. Я поняла, насколько это важно. Я... И я
хочу быть уверена, что буду соответствующим образом вознаграждена.
Есть только одна ближайшая к Солнцу звезда, и я хочу, чтобы в анналах
науки осталось мое имя как ее первооткрывателя.
- Но может найтись другая звезда, еще ближе, - впервые за все время
их беседы Питт позволил себе улыбнуться.
- Она была бы давно известна. Даже моя звезда была давным-давно
открыта, если бы не это необычное крошечное пылевое облако. Чтобы еще
ближе к нам была другая звезда - это совершенно исключено.
- Доктор Инсигна, тогда все сводится к следующему. О существовании
Ближней звезды знаем только мы - вы и прав? Больше никто не может
знать?
- Да, сэр. Пока только вы и я.
- Не только пока. Ваше открытие должно храниться в секрете до тех
пор, пока я не сочту нужным сообщить о нем ограниченному числу лиц.
- Но Договор... Я имею в виду Договор об открытом обмене научной
информацией...
- О Договоре придется забыть. Из любого правила есть исключения.
Ваше открытие непосредственно затрагивает безопасность поселения. А в
таком случае мы не должны делиться своим открытием. Ведь сохранили же
мы в секрете гиперсодействие?
- Но существование Ближней звезды никак не связано с безопасностью
поселения.
- Напротив, доктор Инсигна, связано, причем самым непосредственным
образом. Возможно, вы этого пока не понимаете, но вы сделали открытие,
которое может изменить судьбу человечества.
5
Она стояла неподвижно, пристально глядя на него.
- Садитесь. Мы - заговорщики, вы и я, и должны быть друзьями.
Отныне, когда мы одни, вы для меня - Юджиния, а я для вас - Джэйнус.
- Не думаю, что это правильно, - заколебалась Юджиния.
- Так должно быть, Юджиния. Нельзя быть заговорщиками, сохраняя
официальные отношения.
- Но я не хочу устраивать никакого заговора, вот в чем дело. И я не
понимаю, почему мы должны держать в тайне все, что знаем о Ближней
звезде.
- Мне кажется, прежде всего вы боитесь потерять научный приоритет.
Юджиния колебалась лишь мгновение.
- Конечно, Джэйнус. Я хочу получить то, что по праву принадлежит
мне.
- Забудьте пока о существовании Ближней звезды, - сказал Питт. - Вы
знаете, конечно, что я уже давно стараюсь убедить всех, что Ротор
должен покинуть Солнечную систему. А что вы думаете? Вы хотели бы
улететь из Солнечной системы?
- Не знаю, - пожала плечами Юджиния. - Разумеется, соблазнительно
понаблюдать за некоторыми космическими объектами вблизи, но ведь это
рискованно.
- Вам что, страшно расстаться с домом?
- Да.
- Но вы и не расстанетесь с домом. Наш дом - это Ротор. - Питт
повел рукой. - И он будет путешествовать вместе с вами.
- Да, это так, господин сек... Джэйнус, но Ротор - еще не весь дом.
Здесь у нас есть соседи - другие поселения, планета Земля, вся
Солнечная система.
- Вся Солнечная система перенаселена. В конце концов, кто-то из нас
будет вынужден покинуть ее независимо от того, хотим мы этого или нет.
Когда-то на Земле люди с трудом преодолевали горные цепи и океаны. А
два столетия назад они уже были вынуждены создавать и осваивать
поселения. То, что я предлагаю, - это всего лишь очередной этап очень
давнего процесса.
- Я понимаю, но ведь есть люди, которые никогда никуда не ездят.
Миллиарды людей все еще остаются на Земли. Некоторые даже из поколения
в поколение живут в одном крохотном регионе Земли.
- И вы хотите быть одним из таких домоседов?
- Мне кажется, домоседом хочет быть мой муж Крайл. Он совершенно
открыто высказывается против вашего проекта, Джэйнус.
- Ну и что? У нас на Роторе свобода слова и мнений. Он имеет полное
право не соглашаться со мной, если ему так нравится. Теперь я хотел бы
вас спросить еще кое о чем. Предположим, люди - на Роторе ли или на
другом поселении - решили улететь из Солнечной системы. Как вы
считаете, куда они могут направиться?
- Конечно, к Проксиме Центавра. Известно, что Проксима Центавра -
ближайшая к нам звезда. Даже с гиперсодействием нельзя перемещаться
быстрее скорости света, значит, такое путешествие займет около четырех
лет. Полет к любой другой звезде будет более продолжительным, а даже
четыре года - достаточно долго для любого путешествия.
Скачать книгу [0.30 МБ]
Пирамида