Сегодня за обедом Юджиния спросила:
- Как ты провела день, дорогая?
- Никак. Оринель искал меня. Наверно, он сказал тебе. Прости, что я
заставила тебя волноваться.
Юджиния вздохнула:
- Марлена, иногда я не могу удержаться от мысли, что ты чем-то
подавлена. Конечно, это меня беспокоит. Полагаю, ты понимаешь, что я
хочу сказать. Ты слишком много времени проводишь одна.
- Мне нравится быть одной.
- Глядя на тебя, этого не скажешь. Непохоже, чтобы одиночество
приносило тебе радость. К тебе многие очень хорошо относятся, и было
бы лучше, если бы ты позволила им дружить с тобой. Вот твой друг
Оринель...
- Был другом. А сейчас он занят другими делами. Сегодня это было
особенно заметно. Представь, он только и думает об этой Долоретте.
- Понимаешь, Оринеля нельзя винить в этом, - возразила Юджиния. -
Долоретта его ровесница.
- Да, ровесница, - согласилась Марлена. - Но голова у нее
совершенно пустая.
- В его возрасте больше внимания обращают на внешность.
- Это заметно. Он и сам поглупел. Чем больше он крутится возле этой
Долоретты, тем больше глупеет. Я точно знаю.
- Но он еще взрослеет, Марлена. Когда он станет чуть старше, он
сможет понять, что в жизни действительно важно, а что - нет. И ты тоже
взрослеешь...
Марлена насмешливо взглянула на мать.
- Мама, перестань. Ты сама не веришь тому, что говоришь. Ни капли
не веришь.
Юджиния покраснела. Она вдруг поняла, что Марлена не догадывается,
а знает ее мысли. Но как она узнала? Юджиния говорила настолько
искренне, насколько могла; она даже пыталась убедить себя, что говорит
правду. Но девочка все узнала без всяких усилий. И это уже не в первый
раз. Юджиния начинала понимать, что Марлена каким-то непостижимым
образом оценивает интонации, непроизвольные движения, малейшие
колебания и всегда знает то, что хотели бы от нее скрыть. Должно быть,
именно эта необычная способность Марлены беспокоила Юджинию больше
всего. Оно и понятно - кому хочется, чтобы кто-то читал его мысли.
Например, из чего Марлена могла заключить, что Земля обречена на
уничтожение? Вроде бы Юджиния ничего такого не говорила. Надо бы к
этому вернуться и все подробно обсудить.
Юджиния вдруг почувствовала усталость. Ей никогда не удастся
обмануть Марлену, лучше и не пытаться.
- Хорошо, дорогая, давай ближе к делу. Чего ты хочешь?
- Вот теперь я вижу, что тебя это действительно интересует. Я
скажу. Я не хочу жить на Роторе.
- Не хочешь жить на Роторе? - До Юджинии не сразу дошел смысл ее
слов. - А где же ты хотела бы жить?
- Мама, Ротор - еще не вся Вселенная.
- Конечно, не вся. Но ближе двух световых лет других пригодных для
жизни миров просто нет.
- Это не совсем так, мама. Есть Эритро, и до него меньше двух тысяч
километров.
- Ну, Эритро не в счет. Там жить нельзя.
- Но ведь люди живут.
- Да, но только под куполом станции. Несколько ученых и инженеров
живут там, потому что они выполняют важную научную работу. Станция
намного меньше Ротора. Если тебе мало места здесь, то как ты будешь
себя чувствовать на станции?
- А вокруг станции? Ведь Эритро - это большой мир. Когда-нибудь
люди выйдут из станции и расселятся по всей планете.
- Не исключено. Но можно ли сказать с уверенностью?
- А я уверена, что так и будет.
- Даже если ты права, на это уйдут сотни лет.
- Но кто-то должен начать. Почему я не могу быть одной из первых?
- Ну это же просто смешно. Здесь у тебя вполне комфортный дом.
Когда тебе впервые пришла такая мысль?
Марлена крепко сжала губы, подумала, потом ответила:
- Точно не знаю. Наверно, несколько месяцев назад, но мне
становится все хуже. Я просто не могу оставаться на Роторе.
Юджиния посмотрела на дочь, пожала плечами и подумала, что, конечно
же, всему виной Оринель. Марлена понимает, что потеряла Оринеля. Убита
горем. Ей кажется, что, улетев на Эритро, она тем самым накажет его.
Отправится в добровольную ссылку на бесплодную планету, и тогда он
почувствует свою вину.
Конечно, так оно и есть. Юджиния вспомнила себя в пятнадцать лет.
Ранимый возраст, даже булавочный укол может показаться тяжелой раной.
Правда, такие раны быстро заживают, но ни один подросток не может и не
хочет в это поверить. Пятнадцать лет! Вот когда взрослеешь... Впрочем,
что думать об этом.
- Так чем же привлекает тебя Эритро, Марлена?
- Не могу объяснить. Это большой мир. Разве не естественно хотеть
жить в большом мире, - она заколебалась, не зная, стоит ли ей
уточнять, насколько большим должен быть этот мир, потом решилась: -
Большом, как Земля.
- Как Земля? Ты никогда не была на Земле и ничего не знаешь о ней!
- горячо возразила Юджиния.
- О Земле я знаю очень много, мама. В библиотеках полно фильмов о
Земле.
(Действительно, полно. Еще раньше Питт подумывал о том, чтобы
изъять такие фильмы из библиотек или даже вообще уничтожить. Он
придерживался той точки зрения, что разрыв с Солнечной системой должен
быть полным. Не следует поддерживать романтические воспоминания,
считал он. Она резко возражала Питту, а теперь вдруг подумала, что
стоит согласиться с его доводами.)
- Нельзя судить по этим фильмам, - сказала Юджиния. - В них все
идеализируется. Большей частью они о прошлом, когда дела на Земле шли
намного лучше, но и тогда на Земле не было так хорошо.
- В любом случае...
- Нет, не в любом случае! Ты знаешь, что такое Земля? Это
совершенно непригодная для жизни огромная трущоба. Именно поэтому люди
Скачать книгу [0.30 МБ]
Пирамида