все понимаю, - Марлена тяжело вздохнула. - Не он один, многие меня не
терпят за это.
- Это я могу понять, - согласно кивнула Юджиния. - Под твоим
взглядом человек чувствует себя совершенно обезоруженным, я имею в
виду - интеллектуально обезоруженным. Он тщательно скрывает свои
мысли, а ты непрошено вторгаешься в них.
Юджиния внимательно посмотрела на дочь.
- Иногда и я себя так же чувствую. Я теперь изредка оглядываюсь
назад и думаю, что ты беспокоила меня, еще когда была совсем ребенком.
Тогда я обычно успокаивала себя тем, что ты необычно, не по годам
умна...
- Мне кажется, я и в самом деле умная, - быстро вставила Марлена.
- Да, конечно, но в тебе было и что-то другое, хотя тогда я и не
могла понять, что же это такое. Скажи, тебе неприятно говорить на эту
тему?
- С тобой - нет, - ответила Марлена, но в ее голосе почувствовалась
настороженность.
- Тогда объясни, почему ты не пришла ко мне я не рассказала все еще
тогда, когда в первый раз заметила, что можешь делать то, чего не
могут другие дети, а не исключено, что и взрослые?
- Честно говоря, один раз я попробовала, но у тебя не хватило
терпения меня выслушать. Я хочу сказать, ты, конечно, не говорила
ничего такого, но было видно, что ты очень занята и не можешь
отвлекаться на всякие детские глупости.
У Юджинии округлились глаза:
- Я сказала, что это детские глупости?
- Словами ты не сказала, но мне достаточно было того, как ты
посмотрела на меня и как держала при этом руки.
- Тебе нужно было быть настойчивее.
- Я была всего лишь ребенком. А у тебя хватало и своих забот - и
комиссар Питт, и отец.
- Ладно, забудем об этом. У тебя есть еще что сказать о наших
сегодняшних делах?
- Только одно, - ответила Марлена. - Когда комиссар Питт говорил,
что отпустит нас, он сказал это так, что я поневоле подумала: он
чего-то недоговаривает, о чем-то умалчивает.
- О чем же, Марлена?
- В том-то и дело, мама, что я не знаю. Я же не умею читать мысли.
Я замечаю только всякие внешние штуки, а по ним можно только иногда
догадываться. И все-таки...
- Что все-таки?
- У меня такое ощущение, что он не сказал о чем-то очень плохом,
может быть, даже страшном.
23
Конечно, подготовка к отлету заняла у Юджинии много времени.
Во-первых, на Роторе оставалось много дел, которые никак нельзя было
решить в один день. Во-вторых, необходимо было все уладить в отделе
астрономии, проинструктировать коллег, назначить своего первого
помощника временно исполняющим обязанности главного астронома.
Наконец, несколько раз пришлось встретиться с Питтом, который теперь
был поразительно невнимателен.
Когда до отлета оставался один день, Юджиния пришла к Питту с
последним докладом.
- Завтра я улетаю на Эритро, - сказала она.
- Простите? - Питт оторвал взгляд от документов, которые Юджиния
передала ему накануне; она могла поклясться, что Питт не читал, а
только держал их перед собой для вида. (Уж не перенимала ли она
некоторые из приемов Марлены, не зная толком, как с этим обходиться?
Только этого ей и не хватало. Не стоит обольщаться, способности
Марлены ей не даны.)
- Завтра я улетаю на Эритро, - терпеливо повторила Юджиния.
- Уже завтра? Ну что ж, я не прощаюсь с вами. Рано или поздно вы
вернетесь. Больше внимания уделяйте себе. Считайте эту экспедицию
отпуском.
- Я собираюсь поработать над движением Немезиды в пространстве.
- Да? Ну что же... - Питт развел руками, как бы отстраняясь от
чего-то второстепенного. - Это ваше дело. Смена обстановки - тоже
своего рода отпуск, даже если вы продолжаете работать.
- Я хотела бы поблагодарить вас, Джэйнус, за то, что вы разрешили
нам отправиться на Эритро.
- Об этом просила ваша дочь. Вы знали, что она просила?
- Да, она сообщила мне о вашем разговоре в тот же день. Я сказала,
что она не имела права беспокоить вас по пустякам. Вы были слишком
терпимы к ней.
- Она очень необычная девушка, - усмехнулся Питт. - Мне только
приятно сделать что-нибудь для нее. В любом случае вы улетаете не
навечно. Заканчивайте ваши расчеты и возвращайтесь.
Уже второй раз он упоминает о возвращении, подумала Юджиния. Что бы
сказала Марлена, если бы она была здесь? Как она говорила - что-то
страшное? Но что? Вслух она спокойно сказала:
- Мы вернемся.
- Я надеюсь, вы вернетесь с известием, что Немезида никому не
принесет никакого вреда и через пять тысяч лет.
- Расчеты покажут, - сухо сказала Юджиния и ушла.
24
Странно, думала Юджиния. Сейчас я нахожусь в двух световых годах от
того места в Галактике, где родилась, а за всю свою жизнь я только два
раза летала на космических кораблях, и то по кратчайшему маршруту - от
Ротора до Земли и потом обратно.
И сейчас Юджиния совсем не стремилась к космическим путешествиям.
Настоящей движущей силой этого путешествия была Марлена. Именно она по
собственной инициативе пошла к Питту и убедила его несколько необычным
Скачать книгу [0.30 МБ]
Пирамида