температуре.
Конечно, вкусовые качества концентрированной еды оставляли желать
лучшего, но с этим приходилось мириться.
Артемида уже некоторое время пребывала в состоянии некоторой
раздраженности, и неустанно повторяла, что еда эта "омерзительна". Байрон
понимал, что отнюдь не еда причина плохого настроения. Все дело было в
нехватке пространства. Например, у них не было раздельных спален. Корабль
был военным, поэтому удобства для пассажиров на нем не предусматривались.
Артемиду тяготила невозможность уединиться, отсутствие умывальных
принадлежностей, отсутствие зеркал, невозможность сменить наряд, и так
далее.
Что ж, ей придется мириться, подумал Байрон. Он и так достаточно
делает для нее. Но почему она постоянно недовольна и так редко улыбается?
У нее хорошая улыбка, глядя на нее, можно забыть о дурном характере
девушки. Но этот характер - о, Боже!..
Впрочем, стоит ли думать о ней так долго?
Ситуация с водой обстояла хуже. Тирания была безводной пустынной
планетой, где вода являлась наградой и ее использовали только для утоления
жажды, а не для водных процедур. Тиранийцы не создали никаких способов
концентрировать воду, чтобы она занимала меньший объем, а содержание воды
в пищевых концентратах было крайне низким.
На корабле имелись устройства по переработке жидкости, теряемой
телом, но Байрон, поняв принцип их действия, решил никогда не прибегать к
их услугам. Химически здесь все было несложно, но оператору требовалось
специальное образование.
В свободное время он знакомился с системой управления кораблем.
Нажимая на пульте различные кнопки, он пытался проанализировать их
действие, тщательно записывая свои выводы.
Однажды это его занятие прервал Джилберт.
Байрон через плечо взглянул на него:
- Надеюсь, Артемида в кабине?
- На судне нет другого места, где она могла бы быть.
- Когда увидишь ее, скажи, что отныне я намерен ночевать в кабине
пилота, что советую сделать и тебе. Тогда другая кабина будет в полном ее
распоряжении. - Он помолчал и добавил: - Надеюсь это утешит ее.
- Ты не должен забывать, что она всегда вела совсем другую жизнь, -
мягко укорил его Джилберт.
- Отлично! Разумеется, я это прекрасно помню. Как ты думаешь, какой
жизнью жил я? Я ведь тоже не родился на одном из необитаемых астероидов,
как тебе известно! Между прочим, все детство я провел во Дворце Нефелоса!
Так что не нужно драматизировать ситуацию. Что я могу поделать, если на
корабле не предусмотрена ванная? Она дуется на меня так, будто я
проектировал этот чертов корабль!
Этот взрыв предназначался не Джилберту. Просто Байрону необходим был
выход эмоций.
Дверь распахнулась; на пороге стояла Артемида. Она холодно сказала:
- Будь я на вашем месте, мистер Фаррилл, я бы воздержалась от крика.
Ваш голос слышен даже на самом дальнем уголке корабля.
- Это мало волнует меня, - ответил Байрон. - Если что-то на корабле
не устраивает тебя, прошу помнить, что если бы твой дорогой папаша не
пытался меня убить, а тебя выдать замуж, - мы никогда не оказались бы
здесь.
- Не смей так дурно говорить о моем отце!
- Я буду говорить о ком угодно и что угодно.
Джилберт зажал руками уши:
- Пожалуйста! - завизжал он.
Это произвело мгновенный эффект.
- Зачем нам спорить? - как ни в чем не бывало продолжил Джилберт. -
Ведь очевидно, что чем скорее мы выберемся отсюда, тем лучше будет для
всех нас.
- Я согласен с тобой, Джил, - кивнул Байрон. - Давай уйдем
куда-нибудь, где мне не придется терпеть ее капризы. Тоже мне, женщина на
космическом корабле!
Слова Артемиды, как бы не услышавшей его, относились только к
Джилберту:
- Почему мы не улетаем отсюда?
- Не знаю, почему не улетаешь ты, - насмешливо сказал Байрон, - а я
рассчитываю вернуть себе свои владения, а также отомстить за смерть отца.
Поэтому я остаюсь в Королевстве.
- Я не говорю, - уточнила Артемида, - что мы должны улететь навсегда,
но не лучше ли дождаться других времен где-нибудь в более безопасном
месте? Я не представляю, как ты сможешь вернуть себе то, что отняли у
твоего отца, пока жива империя тиранийцев.
- Ты никогда не понимала, что и зачем я делаю.
- Можно внести предложение? - вмешался Джилберт. Он дождался тишины и
добавил:
- Мне кажется, Арта права. Пока сильна Империя, ты не сможешь ничего.
Следовательно, мы должны помочь ей расколоться на кусочки.
- Да? И как же ты предполагаешь это сделать?
- Мой дорогой мальчик, - улыбнулся Джилберт, - ты поражаешь меня. И
не смотри на меня, как на безумца. Все-таки это я помог тебе выбраться из
Дворца.
- Я знаю. Именно поэтому я внимательно слушаю тебя.
- Так продолжай слушать. Я ждал этого случая двадцать лет. Если бы я
был простым горожанином, я бы уже давно мог сделать это; но в силу своего
рождения в королевской семье я всегда находился на виду. Впрочем, мое
положение имеет и свои положительные стороны. Как один из Хенриадов я
присутствовал на коронации нынешнего Хана Тирании и теперь знаю секрет,
который позволит однажды этого Хана уничтожить.
- Продолжай, - коротко приказал Байрон.
- Путешествие с Родии на Тиранию и обратно проходило на военном
судне, похожем на это, но гораздо большем по размерам. Путешествие было
неинтересным. Пребывание на Тирании имело свои восхитительные моменты, но,
с нашей точки зрения, тоже было не слишком интересным. А вот по дороге
назад нас сбил метеор.
- Что?!
Джилберт предостерегающе поднял руку:
- Я прекрасно знаю, как невероятно это звучит. Случаи с метеорами -
достаточная редкость в космосе, и шансов спастись мало.
- Знаю, - согласился Байрон. - Сейчас ведутся большие исследования по
Скачать книгу [0.12 МБ]
Пирамида