Авардан понизил голос.
- Вам не кажется, что он сумасшедший?
- Не знаю... Его череп. Он имеет примитивную форму, очень
примитивную.
Авардан был поражен.
- Вы хотите сказать... Нет, это невозможно.
- И я всегда думал так же. - На мгновение голос Шекта стал слабой
имитацией нормального тона, как будто наличие научной загадки заставило
его забыть о положении, в котором он находился. - Была рассчитана энергия,
необходимая для перемещения вдоль временной оси, и был получен результат,
превышающий бесконечность, так что идея всегда выглядела невозможной. Но
некоторые говорили о вероятности "временных ошибок", знаете, аналогичных
геологическим ошибкам. Например, на глазах исчезали космические корабли.
Из древности широко известен случай с Гора Деваллоу, который однажды вошел
в свой дом и больше оттуда не вышел, но внутри его тоже не было. В
галактографических справочниках последнего столетия была зафиксирована
планета, которую посетили три экспедиции и привезли новое ее описание.
Затем эта планета исчезла. Кроме того, в ядерной физике существуют
определенные открытия, которые опровергают закон сохранения массы,
энергии. Это пытаются объяснить переходом некоторой массы вдоль временной
оси. Например, урановые ядра в смеси с медью и барием в определенной
пропорции при облучении гамма-лучами создают резонансную систему...
- Отец, - проговорила Пола, - хватит! Это бесполезно...
Однако Авардан вмешался голосом, не допускающим возражения.
- Подождите. Дайте мне подумать. Кто может проверить это лучше, чем
я? Разрешите мне задать несколько вопросов... Слушайте, Шварц.
Шварц снова поднял на него глаза.
- Ваш мир был единственным в Галактике?
Шварц кивнул и глухо ответил:
- Да.
- Но это вы так считаете. Я хочу сказать, что у вас не было
межзвездных путешествий, и проверить вы не могли. Могли существовать и
другие населенные планеты.
- Этого я не могу знать.
- Да, конечно. Жаль. А как насчет атомной энергии?
- У нас были атомные бомбы. Урановые... и плутониевые... Я думаю, что
именно это сделало планету радиоактивной. Должно быть была еще одна
война... Атомные бомбы. - И Шварц мысленно вновь вернулся в Чикаго, в свой
старый мир. Ему стало жаль, но не себя, а тот прекрасный мир...
Тем временем Авардан, немного подумав, сказал:
- Хорошо. У вас, конечно, был язык.
- На Земле? Множество языков.
- А ваш?
- Английский.
- Хорошо, скажите что-нибудь на нем.
Уже больше двух месяцев Шварц ничего не говорил по-английски. Он
медленно произнес:
- Я хочу вернуться домой, к своему народу.
Авардан обратился к Шекту:
- На этом языке он говорил, когда пришел к вам?
- Трудно сказать, - озадаченно ответил тот. - Странные звуки тогда и
странные звуки сейчас. Как я могу их сравнивать?
- Хорошо, оставим это... Как будет "мать" на вашем языке, Шварц?
Шварц ответил.
- Угу. А отец, один, два, три... дом... человек... и так далее. -
Когда Авардан наконец остановился, чтобы перевести дыхание, на лице его
было выражение изумления.
- Шект, - сказал он, - или этот человек тот, за кого он себя выдает,
или я - жертва самого дикого бреда, который только можно вообразить. Он
говорит на языке, практически эквивалентном надписям, найденным в
раскопках пятидесятитысячелетней давности, обнаруженных на Сириусе,
Арктуре, Альфе Центавра и многих других планетах. Он говорит на нем. Язык
был расшифрован лишь недавно, и в Галактике найдется не более дюжины
человек, кроме меня, способных понять его.
- Вы в этом уверены?
- Уверен ли я? Конечно, уверен. Я - археолог. Знать подобные вещи
входит в мою профессию.
На мгновение Шварц почувствовал, что броня его безразличия дала
трещину. Впервые он почувствовал возвращение утраченной им
индивидуальности. Секрет раскрылся, он был человеком из прошлого, и они
поверили в это. Это доказывало, что он в своем уме, уничтожало его
гнетущее сомнение и он обрадовался этому.
- Он был необходим мне, - вновь заговорил Авардан, сгорая в святом
огне своей профессии. - Шект, вы не представляете, что это значит для
археологии. Шект, это - человек из прошлого. Слушайте, мы можем заключить
сделку. Ведь это же доказательство, которое ищет Земля. Они могут его
получить. Они могут...
- Я знаю, о чем вы думаете, - иронически прервал его Шварц. - Вы
думаете, что благодаря мне Земля может доказать, что она - источник
цивилизации и что они все будут благодарны за это. Я говорю вам - нет! Я
думал об этом, и я бы променял на это всю жизнь. Но они не поверят ни мне,
ни вам.
- Существуют неопровержимые доказательства.
- Они не будут слушать. И знаете почему? Потому что у них есть
определенные устоявшиеся идеи относительно прошлого. Любые перемены, даже
основанные на правде, будут святотатством в их глазах. Они хотят сохранить
свои традиции.
- Я думаю, он прав, Бел, - заметила Пола.
Авардан сжал губы.
- Мы можем попытаться.
- И потерпим неудачу, - продолжал настаивать Шварц.
- Откуда вы знаете?
- Я знаю. - В его словах было столько убежден, что Авардан умолк.
В усталых глазах Шекта вдруг появился интерес:
- Вы чувствовали какие-нибудь неприятные эффекты после Синапсайфера?
Шварц не знал этого слова, но понял его значение. Они оперировали,
оперировали его мозг. Сколько нового он узнал!
- Нет, - ответил он.
- Но, я вижу, вы быстро выучили наш язык. Вы говорите очень хорошо.
Это вас не удивляет?
Скачать книгу [0.13 МБ]
Пирамида