– Что?
– Подобная бессмысленная жестокость совершенно... не в духе братства, – объяснил
Лэнгдон. – Специалисты по культам считают, что нанесение увечий характерно для
маргинальных сект – экстремистов фанатиков и изуверов, которые склонны к
стихийным террористическим актам. Что касается иллюминатов, то они всегда
отличались продуманностью и подготовленностью своих действий.
– А хирургическое удаление глаза вы к таковым не относите?
– Но какой в этом смысл? Обезображивание жертвы не преследует никакой цели.
Колер остановил кресло на вершине холма и обернулся к Лэнгдону.
– Ошибаетесь, мистер Лэнгдон, похищение глаза Ветра преследует иную, весьма
серьезную цель.
С неба до них донесся стрекот вертолета. Через секунду появился и он сам,
заложил крутой вираж и завис над отмеченным на траве белой краской посадочным
кругом.
Лэнгдон отстранено наблюдал за этими маневрами, раздумывая, поможет ли крепкий
сон привести наутро в порядок его разбегающиеся мысли. Он почему то в этом
сомневался.
Посадив вертолет, пилот спрыгнул на землю и без промедления принялся его
разгружать, аккуратно складывая в ряд рюкзаки, непромокаемые пластиковые мешки,
баллоны со сжатым воздухом и ящики с высококлассным оборудованием для подводного
плавания.
– Это все снаряжение мисс Ветра? – недоуменно выкрикнул Лэнгдон, стараясь
перекричать рев двигателей.
Колер кивнул.
– Она проводила биологические исследования у Балеарских островов! – также
напрягая голос, ответил он.
– Но вы же говорили, что она физик!
– Так и есть. Точнее, биофизик. Изучает взаимосвязь различных биологических
систем. Ее работа тесно соприкасается с исследованиями отца в области физики
элементарных частиц. Недавно, наблюдая за косяком тунцов с помощью
синхронизированных на уровне атомов камер, она опровергла одну из
фундаментальных теорий Эйнштейна.
Лэнгдон впился взглядом в лицо собеседника, пытаясь понять, не стал ли он
жертвой розыгрыша. Эйнштейн и тунцы? А может, «Х 33» по ошибке забросил его не
на ту планету?
Через минуту из кабины выбралась Виттория Ветра. Взглянув на нее, Роберт Лэнгдон
понял, что сегодня для него выдался день нескончаемых сюрпризов. Виттория Ветра,
в шортах цвета хаки и в белом топике, вопреки его предположениям книжным червем
отнюдь не выглядела. Высокого роста, стройная и грациозная, с красивым глубоким
загаром и длинными черными волосами. Черты лица безошибочно выдавали в ней
итальянку. Девушка не поражала зрителя божественной красотой, но даже с
расстояния двадцати ярдов была заметна переполнявшая ее вполне земная плотская
чувственность. Потоки воздуха от работающего винта вертолета разметали ее
смоляные локоны, легкая одежда облепила тело, подчеркивая тонкую талию и
маленькие крепкие груди.
– Мисс Ветра очень сильная личность, – заметил Колер, от которого, похоже, не
укрылось то, с какой почти бесцеремонной жадностью разглядывал ее Лэнгдон. – Она
по нескольку месяцев подряд работает в крайне опасных экологических условиях.
Девица убежденная вегетарианка и, кроме того, является местным гуру во всем, что
касается хатха йоги.
Хатха йога – это забавно, мысленно усмехнулся Лэнгдон. Древнее буддийское
искусство медитации для расслабления мышц – более чем странная специализация для
физика и дочери католического священника.
Виттория торопливо шла к ним, и Лэнгдон заметил, что она недавно плакала, вот
только определить выражение ее темных глаз под соболиными бровями он так и не
смог. Походка у нее тем не менее была энергичной и уверенной. Длинные сильные
загорелые ноги, да и все тело уроженки Средиземноморья, привыкшей долгие часы
проводить на солнце, говорили о крепком здоровье их обладательницы.
– Виттория, – обратился к ней Колер, – примите мои глубочайшие соболезнования.
Это страшная потеря для науки... для всех нас.
Виттория вежливо кивнула.
– Уже известно, кто это сделал? – сразу спросила она. Приятный глубокий голос,
отметил про себя Лэнгдон, по английски говорит с едва уловимым акцентом.
– Пока нет. Работаем.
Она повернулась к Лэнгдону, протягивая ему изящную тонкую руку.
– Виттория Ветра. А вы, наверное, из Интерпола? Лэнгдон осторожно пожал узкую
теплую ладонь, нырнув на миг в бездонную глубину ее наполненных слезами глаз.
– Роберт Лэнгдон, – представился он, не зная, что еще добавить.
– К официальным властям мистер Лэнгдон не имеет никакого отношения, – вмешался
Колер. – Он крупный специалист из Соединенных Штатов. Прибыл сюда, чтобы помочь
нам найти тех, кто несет ответственность за это преступление.
– Разве это не работа полиции? – нерешительно возразила она.
Колер шумно выдохнул, демонстрируя свое отношение к блюстителям порядка, однако
отвечать не стал.
– Где его тело? – поинтересовалась Виттория.
– Не волнуйтесь, мы обо всем позаботились, – слишком поспешно ответил Колер.
Эта явная ложь удивила Лэнгдона.
– Я хочу его видеть, – решительно заявила она.
– Виттория, прошу вас... Вашего отца убили, убили изуверски. – Колер решительно
посмотрел ей в глаза. – Вам лучше запомнить его таким, каким он был при жизни.
Она собиралась что то сказать, но в этот момент неподалеку от них раздались
громкие голоса:
– Виттория, ау, Виттория! С приездом! С возвращением домой!
Она обернулась. Небольшая компания проходящих мимо вертолетной площадки ученых
дружно махала ей руками.
– Ну как, опять обидела старика Эйнштейна? – выкрикнул один из них, и все
разразились хохотом.
– Отец должен тобой гордиться! – добавил другой.
– Они что, еще ничего не знают? – бросила она на Колера недоумевающий взгляд.
– Я счел крайне важным сохранить это трагическое событие в тайне.
– Вы утаили от сотрудников, что мой отец убит? – Недоумение в ее голосе уступило
место гневу.
Лицо Колера окаменело.
– Мисс Ветра, вы, вероятно, забываете, что, как только я сообщу об убийстве
вашего отца, начнется официальное расследование. И оно неизбежно повлечет за
собой тщательный обыск в его лаборатории. Я всегда старался уважать стремление
вашего отца к уединению. О том, чем вы занимаетесь в настоящее время, мне от
него известно лишь следующее. Во первых, то, что ваш проект может в течение
следующего десятилетия обеспечить центру лицензионные контракты на миллионы
франков. И во вторых, что к обнародованию он еще не готов, поскольку технология
Пирамида