Средства, которые выделяла на финансирование проекта Кассилия, оказались
частично деньгами преступного мира. Ищейки Специального Корпуса трясли
теперь всех подряд: проектировщиков и пилотов со Скоглио, мелких и крупных
спонсоров с Кассилии и даже добровольных жертвователей с других планет, весь
основной состав сигтунского экипажа и бесконечную очередь дублеров из самых
дальних уголков Галактики. Ясно было, что вылет теперь задержится минимум на
месяц.
Это была катастрофа.
Вот тогда старый штурман Ре, этакий космический волк со Скоглио, и
предложил Томасу авантюру: не дожидаясь решения объединенного правительства
семи планет и без согласования с Лигой Миров, стартовать в точно намеченные
сроки. Политики, функционеры, бюрократы - что они понимали в настоящей науке
и звездной романтике? Галактики, они ведь движутся относительно друг друга
точно так же, как и все остальные небесные тела. Если вылететь позже, можно
повсюду опоздать и тем самым сорвать грандиознейший эксперимент в истории
человечества. Томас понимал это лучше, чем кто-нибудь. В итоге старик Ре
уболтал его.
Да, они вступят в серьезный конфликт с властями, по существу угонят
новейший звездолет. И сделают это ограниченным составом команды - ведь
нельзя же посвящать всех в этакое щекотливое дело. Но Томас верил, что его
лучшие специалисты справятся с любыми проблемами. Ну а когда они вернутся...
Что ж, победителей не судят.
Томас был так увлечен самой идеей улететь в срок, что даже не вник, каким
именно образом Ре планирует усыпить бдительность сотрудников Специального
Корпуса, днем и ночью карауливших "Сегер". Он понял это намного позже.
В общем, день и час настал. Они стартовали. Сорок человек вместо ста
сорока. Как только выскочили в кривопространство и пути назад уже не стало,
сразу выяснилось много интересных подробностей. Например, оказалось, что
команда подчиняется не Томасу и не капитану Зоннеру, а почемуто штурману Ре,
его ближайшему другу Паоло Фермо со Скоглио и еще, что уж совсем странно,
врачу экспедиции Свампу. А самым главным начальником сделался вдруг
руководитель службы внутренней безопасности некто Крумелур. Затем Томас
попытался выяснить, насколько взятый курс соответствует ранее намеченному, и
понял, что корабль летит в режиме случайного поиска с предполагаемым
ступенчатым выходом из джамп-режима, иными словами, отрывается от "хвоста".
О чужих Галактиках и иной Вселенной никто и речи не заводил. А изменить
программу, жестко заданную компьютеру, оказалось уже принципиально
невозможным.
Тут-то весь ужас произошедшего и обрушился на него, словно
двадцатикратная перегрузка.
Сбывалось-таки предсказание мага Трунскабея. Его обманули. И обманули
самым жестоким образом.
Черные деньги с Кассилии были запущены в дело не случайно. А крестным
отцом межпланетной мафии оказался скромный штурман со Скоглио, старый добрый
Ре. Конкретных планов вся эта банда пока еще не имела. Ступенчатый выход из
кривопространства в режиме случайного поиска - дело не быстрое. Для
выяснения отношений и определения дальних целей у команды из сорока человек
было, как минимум, недели две. Началось все, конечно, с перестрелок. Двое
раненых, трое убитых. Потом стало поспокойнее. Особенно после того, как
зарезали выявленного почти случайно агента Специального Корпуса, пытавшегося
выходить на связь со всеми планетами подряд.
Томас ерепенился дольше других, и один из старейших наркобаронов Сигтуны
прямо пригрозил убить его. После чего почти тут же умер сам без видимых
причин. Такая же участь постигла еще двоих, пытавшихся свести счеты с
Томасом. Слухи о невеселой судьбе Кронгирда давно бродили по всей полярной
зоне Галактики. Бандиты насторожились. Даже напряглись. Суеверия во все
времена были свойственны преступному миру. И тогда Томас произнес свой
историческую фразу: "Я вас всех убью, всех до единого, ради того, чтоб
осчастливить человечество".
Вот тогда его и прозвали Энвисом - за это неистовое стремление к безумной
цели.
А представители человечества, которых Томасу Кронгирду и его новым
друзьям довелось повстречать на Моналои, явно не заслуживали не только
счастья, но и мало-мальски цивилизованного образа жизни. Убогие наркоманы,
живущие от дозы до дозы и радующиеся этому каждый день, как нормальные люди
радуются солнцу, дождю и весенней листве на деревьях, повергли Томаса, нет,
теперь уже Энвиса, в глубочайшую тоску. На Моналои он перестал мечтать о
других Галактиках и другой Вселенной. Зачем это все? Люди останутся людьми
где угодно и когда угодно. Абсолютно неисправимый вид животного. А тут еще
начался повальный переход бандитов в наркоманы. И сразу несколько
трагических смертей подряд...
- Ну, дальнейшая история уже хорошо тебе известна, - подытожил Олаф.
Было это не совсем так, и Язон только размышлял, о чем бы спросить прежде
всего.
- Ну, ладно. Так люди рядом с Энвисом действительно умирали по непонятным
причинам, или?.. - Таким получился первый вопрос.
- Я не могу сказать с уверенностью, а вот Свамп, например, считает, что
Энвис, безусловно, был колдуном. Однако Свамп последнее время сильно
подвинулся от науки в сторону мистики. Правда, и предельно трезвомыслящий
Крумелур всю жизнь побаивался Энвиса. Не знаю... Факт остается фактом. От
первоначального состава команды - сорока человек, - как я уже говорил, в
живых осталось сегодня лишь восемь. С одной стороны, это может говорить о
многом, а с другой... У нас ведь и работа такая. Как понакупили звездолетов,
натуральным пиратством занялись.
- Но погоди, - не унимался Язон. - Слишком много неясностей. Ведь Энвис
действительно попал к кетчерам. Неужели представители высшей расы не сумели
разобраться в его странностях?
- Они-то наверняка сумели, - вздохнул Олаф. - Да кто же нам об этом
расскажет? Про кетчеров вообще разговор особый.
- Ты что-то знаешь о них? - осторожно поинтересовался Язон.
- Очень мало. Намного меньше, чем хотелось бы, и в основном со слов
Энвиса.
Язон почувствовал какую-то глубоко запрятанную неискренность в этих
словах, но не стал допытываться, а просто спросил:
- Ну и как же Энвиса угораздило попасть к кетчерам?
- А очень просто. У нас было правило. На "Сегере" никуда не летать
поодиночке. "Сегер" - корабль общий и только для общих целей предназначен.
Но об общих целях чем дальше, тем труднее было договариваться, и все,
конечно, мотались в разные части Галактики - кто на чем. Фалых с командой
головорезов на огромных крейсерах и линкорах. Олидиг - на гигантских
Скачать книгу [1.23 МБ]
Пирамида