Наутро Язон вдруг вспомнил об одном несправедливо позабытом в суете
последних дней человеке - об Олафе Вите. А именно он мог пролить свет на
некоторые принципиально важные моменты в их с Арчи исследованиях. Олаф,
конечно, человек-загадка, и ухо с ним надо держать востро. Вот уж кто умеет
подсобить и нашим и вашим! И всетаки он испытывал определенную симпатию к
Язону - этот бывший штурман, бывший бандит, бывший фэдер, бывший Троллькар,
бывший Великий Жрец... Впрочем, фэдером-то он был настоящим. Олафа приняли
обратно в преступное сообщество, разрешили жить в Томхете и свободно
перемещаться повсюду.
Своего то ли спасителя, то ли товарища по несчастью Язон нашел теперь не
где-нибудь, а прямо в приемной старого Ре и намеревался непосредственно
оттуда выдернуть:
- Слышь, друг, прилетай сейчас в наш базовый лагерь. Очень поговорить
надо.
- Только вечером, - сказал Олаф.
- Устраивает, - тут же согласился Язон.
Мог ведь и вообще послать куда подальше. А так - либо шпионить прилетит,
либо действительно помочь сподобится. Впрочем, Язона устраивали оба
варианта. Ведь из вражеского агента информацию порою легче вытянуть, чем из
услужливого дурака. Олаф, однако, дураком ни в каком смысле не был. Если не
учитывать только, что он в любой момент мог напиться до невменяемого
состояния. Но и это не беда - явление временное.
Арчи тоже рвался побеседовать с моналойским феноменом, но Язон решил, что
всему свое время, и первую такую встречу категорически намерен был провести
тет-а-тет. Даже, чтобы не напрягать зря Олафа, на свежем воздухе. Местная
шпиономания со времен исторической беседы с фермером Уризбаем хорошо
запомнилась Язону.
Олаф прилетел минута в минуту, свеженький, не пьяный, ну разве один
стаканчик чирума пропустил для бодрости, не больше. Они с Язоном тут же
отправились гулять вдоль выжженных вулканом и звездолетами полей в сторону
снежной шапки Гругугужу-фай и жалких остатков зелени внизу на склонах.
Погода выдалась отличная. Вечер стоял не жаркий, почти прохладный и
совершенно безветренный. До наступления темноты оставалось еще часа два.
- Курить будешь? - предложил Язон.
- Давай, - согласился Олаф. - Тыщу лет не курил. Ух ты! Какая роскошь!
В язоновском НЗ на этот раз хранилась тяжелая, как артиллерийская мина,
цилиндрическая пачка "Галактического вихря" - едва ли не самых дорогих
ароматизированных сигарет, выпускаемых на Луссуозо. На планете, сам воздух
которой заставлял всех бредить здоровьем и омоложением, курение было
запрещено в принципе. Ну где же еще могли делать лучшие во Вселенной
сигареты для самых богатых оригиналов?
Закурили. Оценили божественный аромат и тонкие оттенки вкуса. Потом Язон
спросил прямо, решив начать именно с этого:
- Олаф, почему они взяли тебя назад? Ты же предал их идеалы, их принципы?
Олаф остановился и посмотрел на Язона с сочувствием:
- Чьи идеалы? Чьи принципы? Фэдеров? Ты бредишь, Язон. У этих людей
никогда не было ни идеалов, ни принципов. Для них существуют только два
понятия: деньги и сила. У кого есть хотя бы что-то одно, тот в авторитете. А
уж если то и другое сразу - ну, тогда ты король Вселенной! Теперь смотри на
меня. Деньги свои я давно растерял, зато обрел новую силу взамен прежней.
Они это почувствовали, вот и приблизили к себе опять.
- Хорошо, - кивнул Язон, - первую половину ваших отношений я понял.
Теперь второй вопрос. Тебе-то для чего нужны фэдеры? Ты ведь еще много лет
назад отказался быть работорговцем. Я правильно помню?
- Помнишь правильно. Но не учитываешь, что тогда я был молод и наивен.
Ужасно наивен. До смешного.
- А теперь?
- Теперь я отлично понимаю, что выхода нет. Не забывай об этом, Язон. Мы
с тобой оба моналойцы, и тебе должно быть легче меня понять. Есть такое
слово - чумринист. Его редко употребляют. Местные - все поголовно наркоманы,
им друг друга оскорблять незачем. У султанов - табу, они о чумрите и
чумринистах не говорят. Никто из лысых аборигенов не должен знать, что есть
чернокожие и в то же время не наркоманы. А среди султанов такие есть.
Эмир-шах, например, тоже не наркоман, сам понимаешь. Волосы он себе другими
средствами вывел. Никаких чудес, есть такие препараты, от которых и ресницы
падают. Ну вот, а среди фэдеров чумринистов больше нет. Один я и остался,
другие умерли.
Олаф помолчал, печально задумавшись.
- Фэдеры теперь вообще наперечет. Понимаешь ситуацию? Поэтому им верные
люди нужны.
- И это ты-то - верный человек? - изумился Язон.
- Конечно, верный. Мне же деваться некуда. Посуди сам, - принялся
объяснять Олаф. - С планеты я улететь не могу. А на Моналои выбор невелик. С
фруктовиками горбатиться меня не пошлют, знают: я найду способ умереть
раньше, да еще кого-нибудь с собою прихвачу. Так что же мне, обратно в леса
бежать? Чего я там не видел? Оголтелых стридеров? Чумовых калхинбаев?
Помутившихся рассудком жрецов? Это все мы уже проходили. Что остается?
Куратором быть при султане? Тоска, жуткая тоска! В фермеры податься - совсем
смешно. Понимаешь, я был очень богатым и очень влиятельным человеком. Я уже
не смогу жить по-другому. Тем более теперь, когда владею...
- Ты все время не о том говоришь, Олаф. Мне так понравилось тогда, что ты
не захотел торговать людьми. Лекарством, пусть и страшным, торговал, а
людьми - отказался. Это красиво. А теперь ты меня разочаровываешь.
Олаф снова остановился и резко повернулся к Язону.
- Вот бы никогда не подумал, что у чумрита есть еще и такое побочное
действие, - сказал он.
- Какое? - не понял Язон.
- Делать людей наивными до инфантилизма. Только дети, Язон, могут мечтать
о красивых идеях. Жизнь взрослых грубее и проще. На кой черт я отказался
торговать рабами, когда уже не первый год торговал "белой смертью", а до
этого грабил и убивал? На кой черт? Неужели ты считаешь, что просто
приобщать людей к чумриту - лучше, чем гноить их на плантациях? Все едино.
Откажись я торговать наркотиками, рано или поздно начал бы промышлять
детишками, запеченными в тесте. Когда-нибудь все равно приходится делать
что-то подобное. Выбираешь из двух зол меньшее, а оказывается, что это уже
какое-то третье, и притом самое жуткое. Иначе - никак.
- Олаф, у меня большие сомнения, кто из нас повредился рассудком от
чумрита, - заметил Язон. - Что ты такое несешь? Разве нет на свете людей,
которые никого не убивают, даже не воруют, вообще занимаются только добрыми
Скачать книгу [1.23 МБ]
Пирамида