которые преследовали тебя в разных частях Га тактики в разные годы,
попробовал выстроить все в некоторой логической последовательности.
- Удалось? - полюбопытствовал Язон, еще не понимая, к чему тот клонит.
- В общем, да. Но это еще не завершенная работа. О выводах говорить рано.
Просто я наметил основные направления дальнейших исследований. Всего таких
направлений четыре. Природа гиперпространственных переходов типа "рвавнавр"
и принципы их работы. История возникновения, взаимоотношений и влияния на
человеческую цивилизацию различных рас бессмертных. Искусственная жизнь и
искусственный интеллект: роботы, киборги, андроиды, гомункулусы. И наконец,
телепатия. Не только как вид связи, но и как способ существования.
- Прекрасно, - похвалил Язон слегка иронично. ("Мол, тоже мне, открыл
Америку! ") - И в какую же из проблем ложится наша сегодняшняя задача?
- Точно не знаю. Ее интересно рассмотреть в любом аспекте. Монстры могли
прийти через рвавнавр? Могли. А также они запросто имеют шанс оказаться
бессмертными, киборгами и телепатами. Хоть все сразу одновременно.
- Хм, - пожал плечами Язон, - и что все это будет означать?
- Это будет означать, - улыбнулся Арчи, - что любая нечисть подобного
рода охотится персонально на тебя. Шучу, - добавил он после паузы, - хотя в
каждой шутке...
- Да ладно тебе, Арчи. Скажи лучше, ты попрежнему считаешь, что там, на
Моналои, нам придется уничтожать этих тварей?
- Да, к сожалению. Поверь, пока другого пути не существует. Если хочешь,
можешь, конечно, познакомиться с биохимическими и социальнопсихологическими
основаниями этого тезиса - я их тут довольно подробно расписал. Но лучше не
теряй времени. Займись практической подготовкой к встрече с монстрами.
Обрати внимание, наиболее эффективным из того, что сделали сами моналойцы,
было их погружение в лаву на боевом звездолете, стреляющем одновременно
всем, что только может стрелять.
- Кроме криогенного оружия, - заметил Язон.
- Слава высоким звездам, на это у них хватило ума! Применяя
замораживающие пушки внутри жидкой магмы, они бы просто замуровали себя. А
вот на поверхности планеты те же спасатели, например, конечно, должны были
использовать именно жидкий гелий.
- Хорошо, - сказал Язон, - я подумаю обо всем, что ты наговорил. Мета,
между прочим, тоже высказывала кое-какие интересные идеи.
- А у моей Миди... - вспомнил Арчи по ассоциации. - Впрочем, нет. Об этом
пока рано.
- Как скажешь, - не настаивал Язон. - Ты слышал, что у нас будет
остановка?
- Да, - ответил Арчи, - и мне это очень не нравится.
На пятый день пути, меньше чем за сутки до цели, пришлось совершить
джамп-переход. Крумелур просил, Керк согласился, а Мета грамотно исполнила
нехитрый маневр. Они вынырнули из кривопространства в системе Малой Рыжей
звезды в созвездии Адлера. Что характерно, моналоец употребил название
светила по классификации, принятой в полярной зоне Галактики. Язон сразу
понял, что именно вокруг этого желтого карлика обращается планета Мэхаута.
Забавно! Вот ведь только недавно он вспоминал о приключениях своей молодости
в здешних краях - и вдруг новые знакомые планируют свою неотложную встречу
именно в этой планетной системе. Да еще настолько неотложную, что даже
судьба родного мира, подвергшегося нападению жутких монстров, отступает на
второй план. Что бы это значило?
Он прямо так и спросил Крумелура, запросто, без дипломатии:
- Неужели у нас есть время на остановки?
- Не стоит удивляться, друзья!
"Да, - подумал Язон, - этот хитрюга за словом в карман не полезет. И
ответ найдет, и не забудет подчеркнуть, что все мы ему друзья".
- Поймите меня правильно, - продолжал Крумелур. - На Моналои, по
последним данным, затишье. Планета Мэхаута действительно у нас по дороге. И
наконец, именно здесь находится едва ли не самый главный наш заказчик. Не
могу я мимо него пролететь.
Конечно, на самом деле все было не так просто. Язон это чувствовал, да и
не только он. Не требовалось особых экстрасенсорных способностей, чтобы
заметить, как нервничает Крумелур перед этой явно вынужденной для него
остановкой в пути. Что-то такое сообщили моналойцу по ходу сеанса связи с
родной планетой. Что именно, пирряне если и узнают, то не сейчас. А
сейчас...
Сюрприз был кем-то тщательно подготовлен и оказался из разряда особо
неприятных.
Едва линейный крейсер вынырнул в обычное пространство, он был немедленно
обстрелян из полного комплекта весьма убойных средств, с любовью подобранных
для поражения целей различной степени прочности. Но похоже, нападавшие
все-таки не знали, что системы защиты "Конкистадора" по праву считаются
лучшими в Галактике. Агрессоры, вне всяких сомнений, планировали нанести
серьезный урон, если не вообще уничтожить объект, появляющийся в данное
время и в данной точке. Шок от такой радушной встречи был, конечно, силен,
но, поскольку ни одна из систем корабля всерьез не пострадала, экипаж тут же
начал готовиться к контратаке.
Пирряне в космосе - это не пирряне у себя дома. Разумеется, дистанционные
пусковые устройства от главных корабельных орудий тоже реально подцепить к
предплечьям и давать залпы по врагу, не раздумывая. Приводить в действие
огромные мощности одним легким сокращением мышцы, реагирующей на нервный
импульс страха, перешедшего в гнев. Собственно, пирряне так и делали, когда
им приходилось участвовать в настоящих космических войнах. Но сейчас никто
еще не объявлял войны, и прежде всего даже Керку и Мете хотелось просто
разобраться в случившемся - Ведь они отправились выполнять большое и важное
задание, а кто-то стремился помешать им.
Или все-таки случайность? Или вообще в атом месте Вселенной расстреливают
сегодня всех, кто появляется без специального предупреждения? Узнать было
важнее, чем победить. Хорошо бы, конечно, взять наглецов живыми. Потому что
от облачка космической пыли, в которое так легко превратить чужой корабль,
сколько ни спрашивай потом, ничего уже не добьешься.
Класс корабля Мета определила сразу - сверхскоростной боевой катер -
невидимка", усиленный дополнительной консольной системой ракетных установок.
Не исключено, что такому звездолету даже удастся безнаказанно скрыться. Хотя
вообще-то удрать от "Конкистадора" - задача малореальная, тем более, когда
за штурвалом Мета. Оставалось придумать способ, как с минимальными
повреждениями захватить этого разбойника с большой космической дороги. Проще
всего, разумеется, вступить в диалог и объяснить, что сопротивление
бесполезно. В случае добровольной сдачи проблем будет меньше у всех.
Вот тут-то разбойник - невидимка" и повел себя странно. Не отвечая на
Скачать книгу [1.23 МБ]
Пирамида