Язон-то сразу сообразил: в переводе, со староанглийского "вуду" как раз
и означало "шаман", "колдун".
И вот теперь они приближались к дому великого вуду.
Колдун оказался виноделом. Вокруг его глиняной хаты повсюду стояли и
валялись бочки, а сам хозяин возлежал на топчане перед видеоэкраном,
прихлебывал что-то из деревянной кружки и весело хихикал над шутками
зунбарских артистов. В комнате сильно пахло табаком и винными испарения-
ми. Долли даже поморщилась, переступая порог этого полутемного и душного
жилища.
Язону хватило пятнадцати минут, чтобы понять: вуду - типичный жулик и
шарлатан. Знания его по всем вопросам были на удивление куцыми, а небы-
валые прозрения если и находили на витийствующего деда, то скорее всего
под воздействием алкоголя. Рассказ Моргана о золотом звездолете и особой
миссии Язона сильного впечатления на старика не произвел. Однако, когда
Язон попробовал перечислить названия "Овна" на разных языках, колдун не-
ожиданно бурно среагировал на слово "окроткави". Моргана этот факт при-
вел в крайнее возбуждение, а Язон очень быстро выяснил, что никаких дру-
гих слов на эгрисянском вуду не понимает, а значит, все его взмахи рука-
ми и закатывание глаз - чистейшей воды спектакль, рассчитанный на дура-
ка. В роли дурака добровольно выступал Морган. Все-таки его цинизм уди-
вительным образом уживался с почти детской наивностью: предсказавший од-
нажды да будет предсказывать всегда! Язон, кстати, не исключал возмож-
ности, что лет десять назад вуду был совсем другим. Сквозь тяжелый запах
перегара и лютую ахинею, которую он нес теперь, проступали, как сквозь
туман, жалкие остатки бездарно растраченного телепатического таланта.
Долли, должно быть, еще острее почувствовала это и попыталась войти в
контакт с той частью мозга вуду, которая еще не полностью деградировала.
Результат не замедлил проявиться.
- Эта девушка - ведьма, - свистящим шепотом сообщил вуду. - Избавься
от нее, Генри. Ей нельзя находиться на одном корабле со святыней богов.
Морган слушал, и глаза его темнели.
- И этот человек не прост, - продолжал увлекшийся вуду, переводя
взгляд и указующий перст на Язона.
"Э, приятель, - подумал Язон, - да ты сейчас все испортишь! Хватит,
ты уже отлично сыграл свою роль. Отдохни".
Последние слова он попытался внушить вуду, и кажется, что-то получи-
лось. Тот замолчал, будто поперхнулся, а Язон, торопясь развить успех,
этак запросто поинтересовался:
- А можно непростому человеку выпить чегонибудь?
Оказалось, что не только можно, но и нужно. Официальная часть визита
на том и завершилась, а неофициальная включала в себя обязательный тост
"за прозревших и видящих во тьме", а затем не менее обязательную дегус-
тацию нескольких изысканных сортов ароматнейшего бренди. Вуду умел его
делать лучше всех на планете, чем страшно гордился. Сам дедуля, несмотря
на почтенный возраст, принимал наиболее активное участие в дегустации, а
потому уснул, не дождавшись ухода гостей. Спасибо еще успел вручить им в
подарок три бочонка своего самого знаменитого бренди. Два из них были
относительно скромного размера - легко помещались под мышкой, а третий -
примерно литров на пятнадцать - согласился тащить до корабля только
Язон. Было это не то чтобы тяжело, а просто очень неудобно. Ну, да лад-
но, своя ноша не тянет.
Полдороги летели молча. От выпитого клонило в сон. За управление по-
садили Хука, как самого трезвого Долли, конечно, не пила ни грамма, но
не ей же было начинать разговор в такой ситуации.
Наконец Морган поинтересовался:
- Ну и какие есть соображения по дальнейшему?
- Соображения очевидные, но есть вопрос. Мы сможем отправить Робса
вместе с Долли?
- Это не вопрос, Язон. Можешь отправить вместе с ними хоть Мету.
- Мету?? - уцепился Язон за такое неожиданное предложение
- Шучу, - тут же откликнулся Морган. - Просто меня волнует совсем
другое. Как бы за нашу девочку выкуп посолиднее хапнуть.
Ну, конечно, флибустьер не мог рассуждать иначе. А Язон и не подумал
о таком очевидном варианте. Что же теперь ответить? А отвечать надо
быстро.
- Генри, но ведь вуду советовал избавиться от ведьмы, чтоб не было
беды. Как то нехорошо с такого дела пытаться еще и денег получить...
- Деньги хорошо получать с любого дела, - жестко произнес Морган, и
Язон понял, что дальнейшая дискуссия на эту тему бесполезна.
А Моргана уже понесло.
- Девочка, - спрашивал он у Долли, - сколько миллионов кредитов готов
будет отвалить за тебя твой папуля? Сколько ты стоишь, девочка?
Надо отдать должное юной зеленоглазой ведьме, она сумела взять себя в
руки. Месяц тяжелых испытаний не прошел для нее даром. Она повзрослела и
духовно закалилась от общения с людьми, у которых жестокость считалась
не пороком, а доблестью.
- Я думаю, об этом надо говорить с моим отцом. Лично меня устроит лю-
бая сумма.
- А вот меня - не любая! - продолжал хохмить Морган. - Этот Рональд
Сейн - богатая сволочь. Что ты скажешь, Язон, если мы начнем торговаться
с трех миллиардов, а согласимся в итоге на один. Учти, половина - твоя.
Морган откровенно нарывался на скандал, на драку, ждал девичьих слез,
криков, безумных поступков. Зачем? Наверно, предположил Язон, необходи-
мость подчиниться воле неведомых богов или пусть даже собственному внут-
реннему голосу была ему крайне неприятна. Главарь флибустьеров не привык
подчиняться. Оттого и сделался раздраженным, оттого и пытался отыграться
на мелочах, раз уж не в силах изменить главного.
Язон и Долли сдерживались из последних сил, подпитывая друг друга те-
лепатическими импульсами. Сейчас уже от Язона требовался достойный от-
вет. Не спорить надо было, а просто осадить зарвавшегося пирата.
- Генри, когда просишь выкуп в обмен на заложников, торговаться
нельзя, - начал он спокойно и рассудительно. - Это мелко и глупо. В тво-
их руках жизнь человека, для кого-то бесценная. Поэтому ты сам называешь
цену и стоишь на ней до последнего. Увлекаться большими числами тоже
нельзя. - Чем неподъемнее требование, тем выше вероятность, что с той
стороны пришлют не деньги, а бомбу замедленного действия или группу зах-
вата, составленную из роботов-невидимок. Рекомендую просить не больше
Полумиллиарда. Считай, я отказываюсь от своей доли во имя общего успеха
дела.
- Э, Язон, да ты, наверно, занимался терроризмом! - с уважением воск-
Скачать книгу [1.23 МБ]
Пирамида