Ховард вежливо хохотнул, разворачиваясь, чтобы уйти, но капитан вдруг
вперился глазами в экран и сделал помощнику знак рукою: не уходи, мол.
Теперь, когда на главном фронтальном экране вновь чернел тот участок не-
ба, в который упирался гордо поднятый нос флибустьерского крейсера, в
самом центре черного поля вновь замерцала крохотная точка искусственного
объекта.
- Поторопитесь со взрывоч, - напомнил Морган Ховарду. - А вот пьянка
временно отменяется. Вплоть до выяснения некоторых обстоятельств.
Сердце Язона застучало чаще. Неужели дьявольская техника проклятого
Миссона все-таки дала где-то сбой и инкассаторы успели подать сигнал
тревоги? Неужели это Специальный Корпус? Вот только почему лишь один
звездолет? Как-то это несерьезно для официального задержания.
Но не прошло и трех минут, как Мета определила:
- Межзвездный челнок класса "МС-2", прогулочный катер, высокие ско-
ростные показатели, особая мобильность в джамп-режиме, полное отсутствие
вооружений, не считая, разумеется, противометеоритной пушки. Рассчитан
максимум на десять пассажиров, включая членов экипажа. Помоему, не
представляет никакого интереса.
Морган выразительно посмотрел на Мету, явно хотел сказать что-то гру-
бое, потом передумал (ох, неглупый он мужик!) и объяснил спокойно:
- Полиция иногда маскируется еще и не под такие мирные лодочки. Это
во-первых. А во-вторых, раз мы видим их, значит, и они - нас тоже.
В этот момент вспышка мощного взрыва осветила все вокруг, с экрана
точно молния полыхнула.
- Прощайте, инкассаторы! - проникновенно сказал Морган. - Я не люблю
оставлять следов и потому превратил вас в маленькую звездочку на черном
бархате мироздания!..
Потом добавч:
- Значит, пассажиры прогулочного катера и взрыв увидали. Теперь-то уж
я точно хочу с ними познакомиться.
"Неужели и этому я не смогу помешать?" - мелькнуло в голове у Язона,
но он загнал неуместную мысль поглубже и даже на несколько секунд прик-
рыл глаза, чтобы легче стало не думать о грустном.
Знакомство Моргана с пассажирами прогулочного катера состоялось.
Энергоблок был разнесен одним прицельным выстрелом. Небольшая торпеда
легко вывела из строя все жизненно важные системы корабля, безусловно,
не предназначенного для космического боя. С "абордажем" оказалось немно-
го сложнее. Размеры стыковочных узлов не совпадали, и пираты вынуждены
были снарядить небольшую шлюпку, куда набились как сельди в бочку пят-
надцать уже пьяных от крови костоломов, среди которых была и симпатичная
девушка Мадам Цин.
На маленьком звездолете путешествовали всего семь человек, две пожи-
лые женщины, одна относительно молодая, мужчина весьма преклонного воз-
раста, совсем юная девушка и два мальчика - один лет десяти, другой и
того меньше. Семейство оказалось богатое, полтора миллиона кредитов -
наличными деньгами при себе, дорогие украшения, современная техника, ши-
карные игрушки... Улов, конечно, неплохой для мелкого жулика с большой
дороги, но для линейного крейсера, стоимостью в десяток миллиардов, как
минимум, и хранящего в своих закромах теперь уже больше тридцати милли-
ардов... У Язона не помещалось в голове, чего ради нужно было грабить
легкое суденышко, случайно встреченное в межзвездных просторах средней
части Галактики. И мало того грабить!
Шесть членов благородного семейства в лучших традициях флибустьеров
без лишних разговоров были физически уничтожены все теми же варварскими
клинками, заливающими кровью все вокруг. Пули они, что ли, экономили или
электроэнергию батарей?
- А вот теперь мы, наверное, все-таки озвереем, - шепнул Язон Мете,
когда Морган, слишком увлеченный происходящим, отошел в угол рубки, где
начал что-то с лихорадочной скоростью набирать на клавиатуре бортового
компьютера.
- Или наоборот - сделаемся равнодушными ко всему, - философски заме-
тила Мета таким же тихим шепотом. - Как врачи, привыкающие к виду-разво-
роченных внутренностей.
Очередную резню они опять наблюдали на большом экране. Видно, пираты
не забывали брать с собой камеру даже на самые мелкие операции. Что за
патологическая склонность к хроникерству? Перед глазами уже стоял крас-
ный туман от некоторого однообразия кровопускательных сцен. И Язон даже
не сразу заметил, что одному из членов экипажа флибустьеры сохранили
жизнь.
Это тоже была традиция. Женщин до тридцати лет (возраст, разумеется,
оценивался на глаз) оставляли в живых. Для вполне определенных целей.
Иногда убивали сразу после. Иногда пользовались долго все по очереди. А
случалось и так, что увозили к себе на Джемейку, и там некогда вполне
багопристойные девушки становились полноправными членами пиратского со-
общества.
На этот раз добычей флибустьеров стала очень симпатичная, пожалуй,
даже красивая рыжая девчонка с зелеными глазами. Лет шестнадцати на вид,
не больше. Была она напугана до полусмерти. Изящное нежно-голубое платье
висело теперь на ее полудетской фигурке лоскутами, забрызганными кровью,
а щеку украшала глубокая царапина.
Язон с разрешения Моргана пошел встречать вернувшихся на корабль пи-
ратов, и едва увидел в проеме шлюза эту несчастную девчонку, тотчас же
понял: настало время действовать. Нет, в тот момент он бы не смог объяс-
нить, что именно послужило толчком к подобному решению, но сомнений уже
не осталось. Он слишком долго взирал глазами бесстрастного пророка на
творящийся вокруг ужас. Настало время сказать свое слово, вступить в
большую игру.
Морган подошел к шлюзу почти сразу за ним и Метой. Капитан фли-
бустьеров стоял за его спиной, когда идея перейти от пассивного созерца-
ния к активным действиям посетила Язона.
А рыженькую держал за руку д'Олоне, считавший ее по праву своей лич-
ной добычей.
- Отдай ее мне! - сказал Язон громко, так, чтобы слышали все.
Наступила чудовищная тишина, в которой было слышно, как с бровей од-
ноглазого Ховарда падают на пол капельки пота.
- Почему?! - вопросил д'Олоне, оскорбленный в лучших чувствах и гото-
вый драться, убивать, перегрызать глотки кому угодно.
Язон хотел сам ответить, но, к счастью, его опередил Морган.
- Потому что новичок заслужил это. Отдай ему девчонку, Франсуа! Ты
еще найдешь себе другую.
Скачать книгу [1.23 МБ]
Пирамида