Первый свой разговор без свидетелей Язон и Мета провели в огромном
сферическом зале у обзорного экрана, напоминавшего стандартный купол ил-
люминатора. Конечно, никакого прозрачного окошка в этом сугубо военном
чудовище быть не могло. Астронавигаторская находилась в другом отсеке, а
информация о окружающем пространстве поступала, разумеется, только через
внешние микродатчики, вмонтированные в броню: однако, как удалось уз-
нать, позднее, свирепый "Конкистадор", ощетинившийся в мир сотнями пу-
шек, был внешне закамуфлирован под обыкновенный транспортный корабль.
Соответственно, имелся у него и бутафорский Обзорный купол, для полноты
иллюзии даже покрытый сверху тонким, слоем прозрачной стеклостали. Воз-
никшее же в силу такой конструктивной особенности внутреннее помещение
пираты использовали иногда для своих общих собраний; ну и конечно, обо-
рудовали этот зал заседаний большим экраном, на который можно было пода-
вать любую текущую информацию, а при желании просто полюбоваться карти-
нами звездного неба, с бороздящей его вдоль и поперек потенциальной до-
бычей. Иногда для разнообразия любовались пейзажами далеких планет, на
которые собирались напасть в ближайшем будущем.
- Ну и-каковы наши дальнейшие планы? - поинтересовалась Мета.
- А наши планы пока не меняются. Движемся прежним курсом. Причем я
должен заметить, первый этап пройден успешно.
- Ну, конечно, если не считать, что нас едва не убили.
- Мета! Я просто не узнаю тебя. По-моему, на нашей планете любому че-
ловеку случалось по двадцать раз на дню бывать "едва не убитым". Неужели
ты до сих пор не привыкла к этому.
- Конечно, - привыкла. Но на этот раз появилось что-то новое, видишь
ли, я, кажется, перестала понимать, чего ради рискую жизнью.
- Не понял, - сказал Язон еще более удивленно. - Объясни подробнее.
- Не знаю, смогу ли... - Понимаешь, ты ведь очнулся только на кораб-
ле, а я - еще в пустыне. Доза китового газа оказалась для меня маловата.
Я открыла глаза в кузове пескохода; в тот момент его сильно мотало. Вид-
но, переезжали самую верхушку бархана. Три фигуры со стволами, поднятыми
кверху, качались передо мной, они были чернее неба и закрывали звезды. Я
лежала, связанная простой веревкой, которую скорее всего легко сумела бы
разорвать. Но именно тогда я вдруг подумала, что впервые в жизни не хочу
драться. Я перестала понимать, зачем. И когда они переносили меня в кос-
мический челнок, я не стала прикидываться спящей, чтобы потом неожиданно
напасть на них. Они увидели мои открытые глаза, удивленно зацокали язы-
ками, заулыбались и сказали: "Эй, глядите, она проснулась! Значит, де-
вочке пора выпить". Откуда-то появилась большая бутылка рома, и они дол-
го вливали мне в горло обжигающую жидкость. Но во время старта я еще не
потеряла сознания. И абсолютно точно помню: старт был бесшумным.
- Или тебя уложили в звуконепроницаемом отсеке, - предположил Язон.
- Нет. Я абсолютно уверена: старт был бесшумным. Поверь моему пилотс-
кому опыту.
- То есть ты хочешь сказать, что флибустьеры владеют гравитонными
двигателями.
- Да, Язон, именно это я и хочу сказать. Но мы же совсем о другом го-
ворили.
- Пожалуй, - согласился он, - мы говорили о тебе.
И замолчал, размышляя. Он еще сильно побаивался прослушивания их раз-
говоров, тем более когда на корабле такая совершенная техника. Он сам
старался не говорить ничего лишнего и Мете, взяв ее за руку, попробовал
передать свою тревогу. С другой стороны, ему очень хотелось придумать
какую-нибудь такую тему для беседы, чтобы потом, при разговоре с Морга-
ном, сразу понять, была ли прослушка. Если, конечно, Морган не окажется
еще хитрее.
- Они пытались узнать, с какой мы планеты? - спросил Язон после пау-
зы.
- Конечно. И я сразу сказала им правду. Я не боюсь... Я считаю, что
наша планета Счастье в случае чего сумеет дать отпор целому флибустьерс-
кому флоту.
"Молодец, Мета! - подумал Язон. - Вроде ни в какой разведшколе не
училась, а легенды лихо сочиняет".
- Почему ты думаешь, что Морган вообще захочет нападать на нашу пла-
нету?
- Да в общем-то я так и не думаю. Просто Мадам Цин объяснила мне, что
при некоторых обстоятельствах флибустьеры не щадят никого. Свобода и на-
жива - вот две ценности, существующие для них в мире. Их дружба - поня-
тие относительное. На друга можно, например, обидеться за ни к месту
сказанное слово и отрубить ему голову. Или напасть на родную планету
друга, если тот, допустим, украл у тебя девчонку. А еще здесь проигрыва-
ют в карты людей, корабли и целые планеты.
- Но ведь мы же не будем ставить на кон свою планету. Да и вообще,
можем просто не садиться играть.
- Не можем. Отказаться от игры - смертельная обида.
Мета задумчиво покачала головой, видно, пыталась вспомнить что-то еще
не менее интересное из рассказов Мадам Цин.
А Язону пришла в голову очень простая, в сущности, мысль: жить по
здешним законам окажется гораздо сложнее, чем они решили поначалу.
Он так и не придумал в тот раз, на чем, поймать Моргана с возможным
подслушиванием.
Поэтому на следующий день Язон осмелился устроить весьма опасную афе-
ру. Начав разговор с Метой еще в кольцевом коридоре, он вновь вывел ее к
обзорному экрану.
- Пока мы здесь одни, - зашептал Язон, - слушай меня очень внима-
тельно. Я кое-что выяснил. Узел связи они действительно охраняют, как
сумасшедшие, а вот капитанскую рубку - гораздо менее серьезно - там все-
го три человека. Однако на главном пульте управления тоже есть резервный
джамп-передатчик. Я смогу его использовать для связи с нашей планетой.
Для этого понадобится меньше минуты. План предельно прост. Ровно в во-
семнадцать ноль-ноль по корабельному времени у них пересменка. За пульт
вместо Тони Ховарда встанет Эдди Хук, и вахтенных у дверей сменят двое
других. То есть в этот момент их будет шестеро, а не трое. В такую мину-
ту никто не ждет нападения. Они расслабляются, теряют бдительность. Я
это наблюдал. А что такое для нас с тобою, Мета, шесть человек в руко-
пашной схватке? Главное, не позволить им открыть стрельбу.
- А если все-таки...
- Ну, значит, и мы будем стрелять. Не хотелось бы, конечно, но, пой-
ми, рано или поздно все равно на шум прибегут другие. К этому мы тоже
будем готовы. Рубка хорошо блокируется изнутри. А захватив управление
Скачать книгу [1.23 МБ]
Пирамида