че! Слышишь? Она мне все-таки жена.
- Да я на нее не претендую, дуралей, - словно бы даже обиделся фли-
бустьер. - Просто дерется твоя девка отлично. Трех моих бойцов стоит,
ей-Богу!
А потом словно проснулся.
- Как ты меня назвал?! Мухарриб?
"О, высокие звезды! - промелькнуло в голове у Язона. - Неужели перес-
тарался? Вдруг это такое слово, за которое здесь башку снесут быстрее,
чем за "козла", так что о значении его и узнать не успеешь?"
- Да кто тебя научил так ругаться? - продолжал меж тем Морган. - Чем
тебе мухаррибы не понравились. Профессия как профессия, не хуже любой
другой.
- Профессия? - озадаченно переспросил Язон.
- Ну да, мухарриб - по-дархански означает "контрабандист".
Язон улыбнулся своей нелепой ошибке, а Морган начал хохотать:
- Ну все, Язон, теперь я буду звать тебя Мухарриб.
- Как тебе будет угодно. Но мы отвлеклись, капитан. Прикажи-ка доста-
вить мою жену сюда. Я хочу видеть, что Мета жива. И я тебе обещаю: здесь
она не будет себя плохо вести. К тому же втроем нам станет гораздо проще
обо всем договариваться.
- Что ж, Язон, - миролюбиво сказал Морган, нажал кнопку на своем
браслете, поднес его к уху, затем к губам и коротко шепнул что-то. - Ви-
дит Бог, везет тебе сегодня. Пусть будет по-твоему. Минут через пять
привезут твою девчонку.
Язон решил сменить тему, пока Морган, расслабленный недавним ве-
сельем, не посерьезнел и, чего доброго, не переменил своего решения:
- Скажи, Генри, мне действительно интересно - почему ты все время по-
минаешь Бога?
- Потому что я верю... - Он запнулся, вспомнив свои же совсем недав-
ние слова. - Потому что у нас принято верить в Бога.
- В Единого Бога, как у дарханцев? - решил уточнить Язон.
- При чем здесь это! - бросил Морган раздраженно. - Забудь про Дар-
хан. Мы теперь не скоро туда вернемся. Проклятая планета! Не выпить тол-
ком, ни с девочками порезвиться. Как я устал от этих черномазых идиотов!
Видишь ли, я купил там кусок пустыни вместе с одной добывающей фирмой.
Это приносит деньги, но главное - я имею перевалочную базу совсем рядом
с "золотоносной" Кассилией, но в недоступной для нее зоне. И у меня
прекрасные отношения с дарханскими властями. Потому что они уважают бо-
гатых и сильных, всех без разбору. - Он помолчал. - А вот я их всех не-
навижу. Ты знаешь, как они добывают тяжелые металлы?
- Знаю, - сказал Язон, - открытым способом.
- Это надо видеть! - все сильнее заводился Морган. - Только песочек
сдуют, метелочками сметут - и все! Дальше можно грести простой лопатой
урановую руду. Но они не лопатами гребут, у них сотни роботов шуруют ог-
ромными ковшами - мегатонны в год. Господи, ну почему такое бесценное
сокровище досталось каким-то чокнутым религиозным фанатикам?! Почему?!
- Что же ты у них не отнимешь? - мягко подколол Язон.
- Ты не поверишь, - откликнулся Морган серьезно, - но пока еще кишка
тонка. Да, да, Кассилию пощипать намного проще. Но я и до этих доберусь,
конечно. Ты только представь себе: моя фирма, моя земля, мои рабочие,
мои роботы, а восемьдесят процентов - отдай Дархану. Потому что таков
закон. Потому что на Жаркой Планете, осененной десницею Единого Бога
Гхахаба, ни горсти песка не может принадлежать "неправильным". Так в их
священной книге сказано. И ничего не поделаешь. Они нас грабят средь бе-
ла дня, а нам все равно выгодно с ними работать. Пока.
- Погоди, - растерялся Язон, - как ты назвал этого бога? Они же не
произносят его имени.
- Они не произносят, а я произношу. Гхахаб по-ихнему означает "золо-
то". Это действительно одно из древних имен Бога. Мне, например, очень
нравится. Оно соответствует реальному положению дел. Золотишку-то и я
готов поклоняться.
- Уф! - выдохнул Язон. - Теперь я совсем ничего не понимаю. Ты вообще
кто? "Свободно плывущий" или обыкновенный мелкий бизнесмен с Дархана?
- Молчать, жалкий мухарриб! На Дархане работает мой управляющий, он
даже не флибустьер. Нас много, мы идем к большим деньгам и большой влас-
ти разными способами, но я - лично я - всегда в свободном плавании. Моя
свобода - мой главный козырь...
Опять пошло самолюбование и самовосхваление, которое немного раздра-
жало. Впрочем, словечко "мухарриб" в этом контексте порадовало. Если че-
ловек сохраняет чувство юмора, значит, еще не все потеряно. Да и вообще,
в целом Язон не переставал удивляться разносторонним способностям Морга-
на. Он-то ожидал увидеть грубого, скудоумного убийцу с низким лбом, ма-
ленькими глазками и волосатыми ручищами, по локоть в неотмываемой крови.
А перед ним сидел едва ли не рафинированный интеллектуал, рассуждающий
об этимологии иностранных слов, об экономике и религии.
И все равно он - убийца. Об этом не следовало забывать.
Морган плеснул себе еще и выпил. Язон тоже долил капельку в свой бо-
кал, чтобы соответствовать, но пить уже не стал. Приближался весьма от-
ветственный момент, когда должны были определиться их дальнейшие отноше-
ния.
- Я, кажется, спросил тебя о Боге? - напомнил Язон.
- Да, - кивнул Морган. - Мы верим в истинного Бога - Иисуса Христа. У
нас так принято. Мы носим нательные крестики. Мы обращаемся к Богу с
просьбами, и он посылает нам удачу. У нас есть церкви и капелланы. Они
крестят наших детей, благословляют наши браки и провожают в последний
путь наших убитых, если бывает такая возможность. Некоторые на моей пла-
нете верят в загробное существование, им легче и жить и умирать. Но я не
верю ни во что, разве что в свободу, которую дал мне Иисус, и в удачу
моей свободной планеты, которая принадлежит только самой себе, и потому
ей будет принадлежать весь мир.
Информация про планету проскочила весьма любопытная, но вряд ли Мор-
ган, даже будучи пьяным, расскажет о родных краях больше, чем сочтет
нужным. Язон не стал задавать вопросов на эту тему, а зацепился пока за
другое:
- Постой, но ведь Иисус сказал: "Не убий". Как же ты можешь носить
крест и заниматься разбоем?
- Э, Язон, какой ты наивный, право! Это же очень-очень древний спор.
Я готов доказать тебе свою правоту, но как-нибудь в другой раз. Сейчас
неохота. Я читал Библию, действительно читал. Однако большинству моих
людей некогда даже обучиться грамоте. Капелланы в храмам зачитывают им
Скачать книгу [1.23 МБ]
Пирамида