естественный и очень целесообразный дизайн звездного корабля.
Но, может, еще больше, чем форма, потрясала фактура золотой обечайки.
Материал ее казался одновременно твердым, как алмаз, и мягким, как кожа,
жарким, как расплавленное золото, и морозным, как лед, непроницаемым,
как броня, и подсвеченным изнутри, как тончайшее стекло.
Язон невольно сделал несколько шагов в сторону вожделенного объекта и
лишь тогда заметил дракона. Танк не танк, зверь не зверь - какая-то по-
месь пылесоса с утконосом, а по размеру десятиместная манкана, или, как
говорили, на Кассилии - микроавтобус. Он стал наползать из темноты, ми-
гая разноцветными огоньками, огоньков становилось все больше, они заво-
раживали, гипнотизировали, пора уже было отпрыгивать в сторону, а Язон
все смотрел в упор на это странное устройство...
И вдруг оно само свернуло. Да нет, оно свернуло не вдруг, оно просто
двигалось по окружности, и подсознательно Язон понимал это с самого на-
чала, потому и не шарахался назад. Даже наоборот - сделал еще один шаг
навстречу, как бы изучая принцип действия охранного робота-дракона. Из
его заднего сопла неожиданно вырвался сноп искр, и движение по кругу
стало заметно ускоряться. Дракон набирал скорость, как кабинка карусели
в луна-парке, да и траектории выписывал все более сложные. В итоге саму
золотую обечайку просто стало не видно - ее сияние полностью перекрыла
разноцветно мерцающая полусфера, образованная роботом-охранником, летаю-
щим, наверно, уже, как минимум, с первой космической скоростью. Самое
удивительное, что при этом вокруг стояла абсолютная тишина, как будто
все происходило в безвоздушном пространстве.
Язон обернулся. Миди оказалась совсем рядом и держала в руках не-
большой, но, как видно, тяжелый чемоданчик с процессором. Крышка была
уже откинута, дисплей мягко светился, а кнопки клавиатуры непривычно
обозначались эгрисянскими буквами и цифрами.
- А если сделать подкоп, - неожиданно для самого себя предложил Язон.
- Бесполезно, - отмахнулась Миди, - я читала инструкцию к этому
монстру - он сам будет рыть землю быстрее любой техники.
- Так что же не бесполезно? Говори, раз ты читала инструкцию.
- Надо отключить питание. Но я не знаю как Здесь нет такой кнопки.
Вот, посмотри, пожалуйста.
Язон посмотрел. Сначала нашел важную для себя кнопку - лингопереклю-
чатель. Все-таки читать с дисплея на эсперанто было куда как приятнее,
особенно когда времени в обрез. Дракон-охранник не обладал почему-то
функцией звуковой сигнализации, но его разноцветное помигивание могло
быть засечено кем угодно, так что на раздумья оставались в лучшем случае
считанные минуты.
Еще никогда в своей жизни Язон не читал с такой скоростью. Пролисты-
вая информацию, он неуклонно подбирался к сути, но все время не хватало
какой-то мелочи, чтобы понять...
Чемоданчик лежал на траве, Язон, сидя на корточках, лихо бегал
пальцами по клавиатуре, благо расположение основных кнопок оказалось
стандартным, а Миди полусидела-полустояла в нелепой напряженной позе и
дышала ему прямо в ухо, пытаясь уследить за ходом мысли при полном нез-
нании эсперанто.
- Отключению питания предшествовали какието базовые тесты, - произ-
несла она вдруг, вспомнив еще один пункт из инструкции к охранным робо-
там.
- Что ж ты раньше молчала! - Язон чуть не выругался на одном из древ-
них языков. - Клянусь Дибораном, это очень важная подсказка!
Пальцы его забегали по клавишам, словно в агонии, и уже через полми-
нуты он резко поднялся.
- Запомни вот эту комбинацию, - показал он Миди на пальцах, - хорошо
запомни. А я сейчас подойду вплотную к защитной полусфере, образованной
драконом. Он выбросит в мою сторону боевые щупальца. Сначала - металл,
потом - горячий металл, затем - химически агрессивное вещество, после
этого - радиоактивный заряд и, наконец, - свободную плазму. Ты помнишь,
мне это все не угрожает. А ты после пятого теста - не ошибись, только
после пятого! - нажмешь три клавиши одновременно. Покажи мне какие.
Миди показала дрожащими от страха пальцами.
- Правильно, - похвалил Язон. - И успокойся! Не ты ли мне вчера гово-
рила: "Все будет хорошо"?
И он шагнул вперед. Все пошло как по маслу, и только на пятом тесте
сделалось вдруг безумно больно во всем теле. Нет, это не плазма обожгла
- это побочный эффект псироцилина достал-таки, дотянулся до подкорки его
головного мозга. Язон почти потерял сознание, но успел увидеть, как ох-
ранный робот остановился, как его огоньки начали гаснуть один за дру-
гим... И непобедимый дракон умер.
Они достигли цели. Миди плакала от радости и обнимала Язона.
- Спасибо, - прошептал Язон.
Удивительнее всего, что он сказал это слово поэгрисянски, а слово бы-
ло громоздким, неуклюжим, трудно произносимым:
- Гмадлобт.
И Миди тоже от избытка чувств зашептала на родном:
- Чеми, шен - чеми!
Что означало: "Мой! Ты - мой!"
И тогда откуда-то из темноты внезапно появилась Мета с полыхающими
голубым пламенем широко раскрытыми глазами, красивая и сильная, как ни-
когда. И сказала почему-то тоже на эгрисянском (о высокие звезды, когда
только успела выучить?!):
- Ара, чеми! (Нет, мой!)
Это прозвучало так решительно и непреклонно, что Миди сразу сдалась,
отвернулась, сжалась в комочек, заплакала - теперь уже от горя - и про-
шептала обреченно:
- Шени, шени... (Твой, твой...)
А Язон, еще не совсем пришедший в себя от нечеловеческой боли, про-
бормотал:
- "Шени, чеми"... Тоже мне заладили: чеми, шени... Хани!
Ему еще накануне очень понравилось это эгрисянское слово, означавшее
"пора". Оно же переводилось как "время". Хани - расслабленный выдох,
легкое дуновение ветерка, который поднимается, если некто в дерзости
своей путешествует из будущего в прошлое и обратно.
"Бред, - думал Язон, - все это - полный бред. Мета, помоги мне".
Ему по-прежнему было больно, уже не так, но все равно очень сильно, и
сквозь боль и подступающее беспамятство он видел, как медленно снижает-
ся, примериваясь к посадке на главную поляну Арской рощи, десантный бот
с "Арго", как светит он в ночи родными рубиновыми габаритками. Все-таки
Скачать книгу [1.23 МБ]
Пирамида