наигрался, настало время поразвлечься с трупами, сделать из Язона и Меты
гомункулусов или андроидов. Интересная задача, достойная великого изоб-
ретателя. Вот только стрелять за многие тысячи лет он, видно, так и не
научился. Теперь, когда они все залегли, бессмертный псих мог и проиг-
рать. Ведь почетные гости Солвица уже знали, что мгновенно восстанавли-
вать свое тело он не умеет, а им самим для отхода требовалось всего нес-
колько секунд. Вот только... Что там говорила Мета о сугубо временном
выходе, который закроется, если опоздать? И атаковать рискованно и мед-
лить нельзя! Неужели опять провал?
Все эти мысли вихрем пронеслись в голове Язона за какие-то доли се-
кунды, в течение которых Солвиц, прячась за обгорелыми шлюпками, продол-
жал стрелять, а дверь у них за спиной со скрипом открывалась.
Следующий выстрел раздался как раз сзади. А следом за ним - громкий,
душераздирающий крик доктора Солвица. В проеме двери вакуумного шлюза
стоял Керк с дымящимся пистолетом в руке, а метрах в тридцати лежал Сол-
виц, держась скрюченными пальцами за развороченную грудную клетку, но,
конечно, был жив, вот только из огромной раны его виднелось не желтое
или зеленое желе, а натуральная кровавая мешанина костей, мышц и внут-
ренних органов.
- Зачем ты стрелял в нас, Тедди? - задал свой первый вопрос вскочив-
ший и ошалело озиравшийся во все стороны Язон.
- Не уходите, господа, пожалуйста, мне очень плохо! - прохрипел Сол-
виц, не отвечая на вопрос.
Язон невольно сделал шаг в его сторону.
- Назад! - крикнула Мета в ужасе. - Назад! Он снова обманет тебя! Нам
надо торопиться!!
- Этот тип хотел убить вас? - деловито осведомился Керк.
- Да, - коротко ответила Мета, чтобы не вдаваться в подробности. -
Спасибо тебе, Керк. Но сейчас... Бежим скорее. Как можно скорее! Или мы
все застрянем здесь надолго. Поверьте мне!
Она уже держала Язона за руку, как непослушного ребенка. Но непослуш-
ных детей у Меты явно прибавилось. Стэн и особенно Арчи поглядывали на
нее с сомнением. И явно никуда не торопились.
- Где Троу? - спросил наконец Керк.
- Троу больше нет, - ответила Мета быстро, опять же не желая вда-
ваться в подробности. - Мы должны уйти через проделанный вами люк и пря-
мо сейчас, понимаете?! - закричала Мета в отчаянии.
- Почему? - удивился Стэн.
Но этот вопрос и стал последним. Потому что живой мертвец доктор Сол-
виц с выпадающими на ходу внутренностями вскочил и, подобрав пистолет,
попытался вновь открыть огонь по всей компании. Керк отстрелил ему руку,
и после этого новых аргументов не потребовалось. Все пятеро организован-
но и шустро кинулись в вакуумный шлюз. Когда они уже прорезали вновь за-
росшее многослойной броней отверстие, выбрались на поверхность и загру-
зились в десантный бот, из оставленного в оболочке астероида отверстия
вдруг медленно пополз так хорошо знакомый им хищный черный язык.
- Ну вот, дождались! - сердито проворчала Мета и, рванула со старта
так, как только она одна и умела.
Язон уже ни на что не жаловался, а вот Арчи застонал от резкой боли
во всем теле.
- Наука требует жертв, - ядовито прокомментировал Керк.
И откуда он знал такие поговорки? Не иначе от Язона.
А в экранах заднего вида отчетливо просматривались трассы всех мысли-
мых снарядов, которые Керк с наслаждением посылал навстречу черной клу-
бящейся мерзости. Наконец обстрел был прекращен, и большое облако жидко-
го гелия накрыло пылающую внизу воронку.
ГЛАВА 22
Риверд Бервик вышел навстречу вернувшимся с астероида и в традициях
Бог весть каких миров и времен сначала низко поклонился, прижав ладонь к
груди, а затем протянул ее Язону:
- Большое спасибо, Язон динАльт, я очень рад видеть вас вновь целым и
невредимым. Спасибо и вам, Мета. Скорблю о вашем погибшем товарище и
смею надеяться, что главный этап операции позади.
На этом официальная часть приветствия явно заканчивалась, потому что
полномочный член Совета Консорциума замялся, даже как-то растерянно
улыбнулся в несвойственной ему манере и попросил Язона пройти в его,
Бервика, личную каюту для важного и срочного разговора с глазу на глаз.
Керк не возразил против этого ни единым словом, ни единым жестом. Даже
наоборот - отдал распоряжение всем не беспокоить высокие договаривающие-
ся стороны. Именно так, высокопарно-дипломатически, он и выразился, на
удивление легко признавая за пусть и выдающимся, но инопланетником роль
первой скрипки в их пиррянском оркестре. И Язон, рвавшийся поведать о
своих открытиях всему почтенному собранию в лучших демократических тра-
дициях последних веков, вынужден был строго повоенному докладывать обо
всем непосредственно вышестоящему начальнику. Да нет, даже не по-военно-
му - на последнем эпизоде скорее уж лежала печать шпионских страстей:
этакий суперагент конфиденциально передает информацию "центру".
И уровень конфиденциальности действительно поразил Язона. Он тоже ни-
когда раньше не видел столь совершенной аппаратуры для защиты от подгля-
дывания и прослушки. Поэтому в начале разговора даже чувствовал себя не-
уютно, хотя довольно четко изложил главное, что сумел узнать о Солвице.
Бервик же встречную информацию о своей причастности к делам Специ-
ального Корпуса рассудительно оставил на потом, а начал сразу с главного
- с тайного общества бессмертных, с Гарантов Стабильности.
- Вы хотите сказать, - понял наконец Язон, терпеливо выслушавший
краткую историю вопроса, - что мое личное бессмертие и все практические
знания об изобретенной Солвицем вакцине не могут принадлежать мне в пол-
ной мере?
- Именно так, Язон. Я хорошо знаю, что вы, быть может, самый своен-
равный человек в Галактике и вряд ли захотите работать на какую бы то ни
было организацию, тем более по принуждению. Потому я и вызвал вас сюда,
буквально не дав отдышаться. Опасность неконтролируемого распространения
информации о некоторых вещах, таких, как бессмертие, например, слишком
велика. Я не имею возможности приказывать вам, но я могу просить, и на-
деюсь, очень надеюсь встретить понимание. Собственно, почти у каждого
бессмертного во все времена была возможность подарить вакцину челове-
честву или, как минимум, растрезвонить о ее существовании по всей Галак-
Скачать книгу [1.23 МБ]
Пирамида