Троу помнил все до того момента, как его начали резать. Мог расска-
зать в подробностях леденящий душу эпизод со сверкающим скальпелем, а
вот дальше получался у него провал, который очень трудно заполнялся, ес-
ли пользоваться обыкновенной логикой. Ни Язон, ни Мета долго не решались
признаться, что стреляли в голову друга разрывными пулями. Однако в ито-
ге Троу воспринял эту дикую информацию на удивление спокойно. Как, впро-
чем, и все остальные сведения об окружающем мире и происшествиях в нем.
Молодой исследователь ничего не знал о небесной тверди, то есть о внеш-
ней оболочке, зато прекрасно ориентировался во внутренних помещениях на-
учного городка, как он называл здешнюю территорию. Вопрос же о том, куда
они попали в чисто физическом аспекте и даже в географическом, точнее, в
астрографическом смысле Троу считал совершенно праздным. Все вокруг
представлялось ему некой виртуальной реальностью, комплексом образов,
внедренных в сознание на очень глубоком уровне. В свете такой гипотезы
воскрешение человека с полностью развороченной головой чудом не явля-
лось, потому что и скальпель был воображаемым и выстрелы - не настоящи-
ми. Если угодно, все это - просто ложная память?
Язон и Мета пересказали по второму разу все свои приключения и особо
подчеркнули сделанные из них выводы. Троу по второму расу внимательно их
выслушал, однако мнения своего не изменил.
- Так что же, Троу, наше путешествие к Зеленой Ветви на "Арго" - тоже
ложная память.
- Нет, - сказал Троу, - мы действительно сюда прилетели, но затем
подверглись мощнейшему психологическому воздействию. И теперь не способ-
ны отличать иллюзию от реальности. В наших мозгах сдвинуты все критерии
оценки. Сдвинуты по некой сложной схеме, не имея которой на руках в
принципе невозможно восстановить концепцию мышления в прежнем виде. Вот
так, - грустно подытожил Троу, и мелькнувшая было у Язона гипотеза о
психическом расстройстве пиррянского ученого показалась ему самому не-
состоятельной. Вычурные и громоздкие формулировки Троу любил и прежде,
но рассуждал он сейчас вполне здраво.
- Разве тебе не хочется выбраться отсюда? - спросила Мета.
- Хочется. Но это невозможно. Откуда "отсюда"? Может, мы сидим все в
той же пещере, может, вообще болтаемся в космосе, а не исключен и такой
вариант: этот научный городок вполне материален, но пространственно ло-
кализован в иной галактике, а то и в иной вселенной. Понимаете, о чем я
говорю? Нет никакого смысла рваться напролом через стены, когда принци-
пиально нельзя понять, что ждет нас по ту сторону. В сущности, мне здесь
нравится. Условия для работы - идеальные. А связь с внешним миром... Ну,
рано или поздно я намерен решить эту проблему.
- А как же команда "Арго", Керк, Риверд Бервик, - продолжала недоуме-
вать Мета. - Мы же приняли на себя очень серьезные обязательства.
- Мета, мне и раньше бывало трудно разговаривать с тобою: ты не уче-
ный. Любые проблемы следует решать строго в порядке их поступления, ина-
че возникнет путаница и результат окажется нулевым. В нашем случае это
выглядит так: вначале - общая концепция этого мира, детальное изучение
его законов, затем - связь его с другими мирами, и только уже потом -
возвращение к проблемам прошлого, от решения которых нас оторвали: Бер-
вик, "Арго", спасение миров Зеленой Ветви. Ты успеваешь за моей мыслью?
Мета успевала едва ли, а Язон, хоть и понимал, что формально Троу
прав, чувствовал все нарастающее внутреннее несогласие с подобной логи-
кой. Троу как будто излагал не свои мысли, как будто вещал от имени и по
поручению. Кого же? Ясно кого.
- Ну а доктор Солвиц разве не поможет нам решить все эти проблемы по-
оперативнее? - спросил Язон вкрадчиво.
- А что доктор Солвиц? - пожал плечами Троу. - Он же просто врач. Он
вылечил меня после той резни.
"Вот те на! - Язон едва не выкрикнул вслух нечто подобное. - Да Троу
ли это вообще? Может, просто искусно сработанный андроид? Только бы не
выдать своей догадки!"
Он покосился на Мету. Смутное подозрение зародилось теперь и в ее
глазах. Следовало предупредить возможные неадекватные действия.
- Троу, извини, мы отойдем на минутку в ванную. Есть один маленький
сугубо интимный вопрос.
- Пожалуйста, пожалуйста, - мирно согласился Троу, присаживаясь на
диван и готовясь к достаточно долгому ожиданию.
- Это не Троу, - шепнула Мета, едва они остались вдвоем.
- Ты думаешь, андроид?
- Нет, я полагаю, это все тот же Солвиц.
- Неожиданный поворот мысли, - задумчиво проговорил Язон. - Чисто
женский вывод, хотя и вполне логичный...
- Но он же сам говорил, что у него много тел. Что ему стоило сыграть
под Троу?
- Возможно, возможно. В любом случае не стоит задерживаться тут слиш-
ком долго. Собственно, я просто хотел сказать тебе: не начинай стрелять
раньше времени, Мета. Иначе мы никогда не разберемся, кто здесь главный
и что вообще происходит.
- Не беспокойся, после сегодняшней ночи со мною что-то случилось. Ты
заметил, пистолет даже не прыгнул мне в руку в момент довольно страш-
ненькой догадки. Я научилась сдерживать себя. Я научилась!
И она улыбнулась, как прилежная ученица, успешно сдавшая важный экза-
мен.
- Ребята, - встретил их Троу усталым грустным взглядом, - только не
говорите мне, что вы там, в ванной, занимались любовью. Вы просто реши-
ли, что я - это не я, и поторопились обсудить возникшую проблему.
Действительно, здесь полно андроидов, и поначалу я сам решил, что тело
мое теперь не настоящее. Я ведь очнулся не на операционном столе, а в
неком странном контейнере. Я там лежал как гусеница в коконе, пока не
вылупился на свет. И потом я резал себе кожу в разных местах. Уверяю вас
- ткани настоящие, даже кости есть. Правда, заживает все очень быстро.
Но это уж особенности местной обстановки. Солвиц уверяет, что я теперь
бессмертный. Однако мне все же не хотелось бы еще раз вскрывать
собственную черепушку лишь для того, чтобы продемонстрировать друзьям
натуральные мозги, а не зеленое желе биомассы. Я пока не готов умереть
во имя поиска истины. Честно говоря, предпочел бы жить ради той же цели.
У вас другое мнение?
- По этому вопросу - нет, - сказал Язон. - Но мы хотим вырваться от-
сюда.
- Вырывайтесь, - Троу устало махнул рукой. - Глядишь, доктор Солвиц
вам и поможет.
Скачать книгу [1.23 МБ]
Пирамида