согласия. Дети и конфеты: пирряне и оружие! - С этим мы будем вооружены
так же хорошо, как и любой туземец, или даже лучше. Ибо любой пиррянин
стоит троих варваров. Я надеюсь, что это так. Кроме того, наше оружие
гораздо лучше - это копии местных изделий, но они сделаны из лучшей стали,
они прочнее и края у них острее. А теперь дайте мне ваши пистолеты.
На этот раз только пистолет Грифа появился в его руке, и он настолько
сохранил самообладание, что пистолет тут же нырнул в кобуру. Потребовалось
пятнадцать минут лести и уговоров, чтобы Мета неохотно рассталась со своим
оружием: для того, чтобы обезоружить мальчика, потребовалось еще два часа.
Наконец это было сделано, и Язон раздал полные кружки чара своим
несчастным партнером - оба сжимали мечи, чтобы как-то утешиться.
- Я знаю, что это отвратительно, - сказал он, глядя на них, на их
разочарованные лица. - Вам не нужно привыкать к нему, но по крайней мере
научитесь его пить так, чтобы никто не думал, что вас отравляют.
Если не считать их случайных испуганных взглядов на свои правые руки,
пирряне забыли о пистолетах. Когда нужно было готовиться ко сну, Язон
раскатал спальные мешки-шкуры и выключил обогреватель, в то время, как
остальные прятали оружие...
- Пора спать, - заявил Язон, - нам придется подняться очень рано,
чтобы достичь нужного места. Там небольшая группа кочевников движется к
лагерю Темучина, мы присоединимся к ним. Это поможет нам приглядеться к
жизни варваров, потренироваться в нужных навыках и присоединиться к
главным силам без дополнительных подозрений.
Язон поднялся до рассвета и запрятал все чуждые местным обычаям
предметы в металлический ящик, и лишь потом разбудил остальных. Он оставил
три саморазогревающихся пищевых набора, но решил не открывать их, пока не
будет нагружен полностью эскунг. Это была тяжелая, требующая много времени
работа, и Язон чувствовал большое облегчение от сознания, что его
разгневанные пирряне безоружны... кожаное покрывало камача сняли и
выкопали железные столбы. Их связали в четырехугольную раму и приделали к
ней колеса. Сверху погрузили весь остальной багаж. Солнце уже стояло
высоко над горизонтом, а они были мокрыми от пота, несмотря на ледяной
пронизывающий ветер, когда все погрузили на эскунг. Мороны громко хрустели
травой, козы рассыпались по равнине и тоже паслись. Мета выразительно
посмотрела как они едят, и Язон понял намек.
- Идемте, - сказал он, - остальное сделаем после еды.
Он нажал клапан своего самоподогревающегося пакета с едой, оттуда
вырвался горячий пар. Они извлекли пластмассовые ложки и еда проходила в
голодном молчании.
- Долг зовет, - объявил Язон. - Мета, вырой ножом глубокую яму, чтобы
упрятать эти пакеты. Я оседлаю моронов и запрягу их в эскунг... Гриф, бери
ведро, вон то наверху и собери весь навоз животных. Не стоит пренебрегать
местными ресурсами.
- Что я должен сделать?
Язон фальшиво улыбнулся и указал на землю вблизи больших травоядных.
- Помет. Вот эти штуки. Мы высушим их и используем как топливо для
обогрева и приготовления пищи.
Он взвалил на спину ближайшее седло и сделал вид, что не слышит
ответной реакции мальчика. Он наблюдал за тем, как кочевники седлают этих
больших животных и даже сам практиковался немножко, но все-таки сделать
это было трудно. Мороны оказались послушными, но невероятно глупыми
животными и признавали только действие грубой силы. Ко времени, когда
можно было пускаться в путь, все трое оказались уставшими. Язон указывал
дорогу, сидя на одном из животных, Мета ехала на другом, а Гриф
вскарабкался на верх багажа и правил эскунгом и приглядывал за козами. Эти
животные бежали следом, срывая по дороге траву, вынуждаемые держаться
поближе к своим хозяевам, предоставляющим им жизненно необходимую воду и
соль.
К полудню они заметили облако пыли, движущееся перед ними наискосок.
- Сидите спокойно и приготовьте оружие, - сказал Язон, - пока я буду
разговаривать. Прислушайтесь к их упрощенному языку, чтобы позже могли на
нем разговаривать.
Подъехав ближе, они рассмотрели темную группу моронов и рассыпанные
вокруг пятнышки козьих стад. Три животных отделились от большой группы и
направились к ним рысью. Язон знаком приказал своему отряду остановиться,
потом с проклятием, всем своим весом налег на узду, чтобы заставить
остановиться своего морона. Тот немного поартачился и немедленно начал
пастись. Язон высвободил нож из ножен, заметив, что рука Меты
непроизвольно сжалась в ожидании пистолета. Всадники с топотом
приближались и остановились прямо перед ними. У переднего всадника была
грязная борода и один глаз. Пустая глазница была красной, видимо, глаз был
потерян недавно. На всаднике был металлический шлем с насечкой, увенчанный
черепом длиннозубого грызуна.
- Кто ты, жонглер? - Спросил он, перекладывая булаву с шипами из
одной руки в другую. - Куда ты направляешься?
- Я - Язон, певец и рассказчик, направляюсь в лагерь Темучина. А ты
кто?
Человек принялся ковырять в зубах черным ногтем. - Шейнин из племени
Крысы. Что ты скажешь о Крысах?
У Язона не было ни малейшего представления о том, как он должен
относиться к Крысам, поэтому он перебирал возможные ответы. Он заметил,
что у остальных всадниках на шлемах такие же черепа, несомненно черепа
крыс. Символ их племени... Очевидно, у разных племен разные черепа. Но он
вспомнил, что у Орайала не было такого украшения и что жонглеры стояли в
стороне от межплеменных конфликтов.
- Я приветствую вас, - импровизировал он. - Крысы мои лучшие друзья!
- У тебя была вражда с Крысой?
- Никогда! - Ответил Язон, оскорбленный этим предположением.
Шейнин казался удовлетворенным и продолжал ковырять в зубах.
- Мы тоже идем к Темучину, - сказал он неразборчиво сквозь пальцы. -
Я слышал, что Темучин объединяет всех против Горных Ласок, и я хочу
присоединиться к нему. Поедешь с нами. Вечером споешь для меня.
- Я тоже ненавижу Горных Ласок. Буду петь для тебя вечером.
Послышалась хриплая команда. Трое всадников повернулись и поскакали.
Отряд Язона последовал за ними и вскоре присоединился к медленно
движущейся колонне моронов. Пришлось следить, чтобы козы их стада не
мешались с другими.
- Ты не собираешься нам помогать? - Холодно спросила Мета.
- Это общество ориентировано на мужчин и в нем каждый делает лишь
свое дело. Я буду помогать вам в шатре, но не на виду у всех.
Скачать книгу [1.23 МБ]
Пирамида
