был лес. Лес был сильнее, но лес ведь всегда был и
всегда будет сильнее. При чем здесь гибель? Какая еще
гибель? Это просто жизнь. Вот когда кого-нибудь деревом
придавливает -- это, конечно, гибель, но тут просто голову
нужно иметь на плечах и соображать, что к чему... Когда-нибудь
они спохватятся. Когда не останется больше женщин; когда болота
подойдут вплотную к домам; когда посреди улицы ударят подземные
источники и над крышами повиснет лиловый туман... А может быть,
и тогда они не спохватятся -- просто скажут: "Нельзя здесь
больше жить -- Одержание". И уйдут строить новую деревню...
Колченог сидел у порога, поливал бродилом выводок грибов,
появившихся за ночь, и готовился завтракать.
-- Садись,-- сказал он Кандиду приветливо.-- Есть будешь?
Хорошие грибы.
-- Поем,-- сказал Кандид и сел рядом.
-- Поешь, поешь,-- сказал Колченог.-- Навы теперь у тебя
нету, когда ты еще без Навы приспособишься... Я слыхал, ты
опять уходишь? Кто же это мне сказал? А, ну да, ты же мне и
сказал: ухожу, мол. Что это тебе дома не сидится? Сидел бы ты
дома, хорошо бы тебе было... В Тростники идешь или в
Муравейники? В Тростники бы я тоже с тобой сходил. Свернули бы
мы сейчас с тобой по улице направо, миновали бы мы с тобой
редколесье, в редколесье бы грибов набрали заодно, захватили бы
с собой бродила, там же и поели бы -- хорошие в Редколесье
грибы, в деревне такие не растут, а тут ешь-ешь, и все мало...
А как поели бы, вышли бы мы с тобой из редколесья, да мимо
Хлебного болота, там бы опять поели, хорошие злаки там родятся,
сладкие, просто удивляешься, что на болоте да на грязи -- и
такие злаки произрастают... Ну а потом, конечно, прямо за
солнцем, три дня бы шли, а там уже и Тростники...
-- Мы с тобой идем к Чертовым Скалам,-- терпеливо напомнил
Кандид.-- Выходим послезавтра. Кулак тоже идет.
Колченог с сожалением покачал головой.
-- К Чертовым Скалам... -- повторил он.-- Нет, Молчун, не
пройти нам к Чертовым Скалам, не пройти. Это ты знаешь где --
Чертовы Скалы? Их, может, и вообще нигде нет, а просто так
говорят: Скалы, мол, Чертовы... Та что к Чертовым Скалам я не
пойду, не верю в них. Вот если бы в Город, например, или еще
лучше -- в Муравейники, это тут рядом, рукой подать... Слушай,
Молчун, а пошагали-ка мы с тобой в Муравейники! И Кулак
пойдет... Я ведь в Муравейниках, как ногу себе повредил, так с
тех пор там и не был. Нава, бывало, все просила меня: сходи,
говорит, Колченог, в Муравейники... Охота, видишь, было ей
посмотреть дупло, где я ноги повредил... А я ей говорю, что не
помню я, где это дупло, и вообще, может быть, Муравейников
больше нет, давно я там не был...
Кандид жевал гриб и смотрел на Колченога. А Колченог
говорил и говорил, говорил о Тростниках, говорил о
Муравейниках, глаза его были опущены, и он только изредка
взглядывал на Кандида. Хороший ты человек, Колченог, и добрый
ты, и оратор видный, и староста с тобой считается, и Кулак, и
старец тебя просто-таки боится, и не зря был ты лучшим
приятелем и спутником известного Обиды-мученика, человека
ищущего и беспокойного, ничего не нашедшего и сгинувшего где-то
в лесу... Однако вот только беда: не хочешь ты, Колченог, меня
в лес отпускать, жалеешь убогого. Лес -- место опасное,
гибельное, куда многие ходили, да немногие возвращались, а если
возвращались, то сильно напуганные, а бывает, и покалеченные...
У кого нога поломана, у кого что... Вот и хитришь ты, Колченог,
то сам притворяешься полоумным, то делаешь вид, что Молчуна
полоумным считаешь, а в действительности-то уверен ты в одном:
если уж Молчуну удалось один раз вернуться, потерявши девчонку,
то дважды таких чудес не случается...
-- Слушай, Колченог,-- сказал Кандид.-- Выслушай меня
внимательно. Говори, что хочешь, думай, что хочешь, но я прошу
тебя об одном: не бросай меня, пойди в лес со мною. Ты мне
очень нужен в лесу, Колченог. Послезавтра мы выходим, и я очень
хочу, чтобы ты был с нами. Понимаешь?
Колченог смотрел на Кандида, и выцветшие глаза его были
непроницаемы.
-- А как же,-- сказал он.-- Я тебя вполне понимаю. Вместе
и пойдем. Как вот отсюда выйдем свернем налево, дойдем до поля
и мимо двух камней -- на тропу. Эту тропу сразу отличить можно:
там валунов столько, что ноги сломаешь... Да ты ешь грибы,
Молчун, ешь, они хорошие... По этой, значит, тропе дойдем мы до
грибной деревни, я тебе про нее, по-моему, рассказывал, она
пустая, вся грибами поросла, но не такими, как эти, например, а
скверными, их мы не станем есть, от них болеют и умереть можно.
Так что мы в этой деревне даже останавливаться не будем, а
сразу пойдем дальше и спустя время дойдем до чудаковой деревни,
там горшки делают из земли, вот додумались! Это после того
случилось у них, как синяя трава через них прошла. И ничего, не
заболели даже, только горшки из земли делать стали... У них мы
тоже останавливаться не будем, нечего у них там
останавливаться, а пойдем мы сразу от них направо -- тут тебе и
будет Глиняная поляна.
А может быть, не брать мне тебя? -- думал Кандид. Ты уже
был там, лес тебя уже жевал, и как знать, может быть, ты уже
Скачать книгу [0.17 МБ]
Пирамида
