-- А, Перец, дорогой! -- радостно вскричал менеджер, не
прекращая работы.-- Да вы сидите, сидите, не вылезайте! Вы нам
не мешаете. Заела дрянь проклятая... Одно вот хорошо снялось, а
второе заело...
-- Как заело? Испортилось что-нибудь?
-- Не думаю,-- сказал менеджер, выпрямляясь и вытирая лоб
тыльной стороной ладони, в которой он держал ключ.-- Просто
приржавело, наверное, немножко. Ну я его сейчас, быстро... А
потом мы с вами в шахматишки расставим. Как вы полагаете?
-- В шахматишки? -- сказал Перец.-- А где Тузик?
-- Тузик-то? То есть, Туз? Туз у нас теперь старший
лаборант. Направлен он в лес. Туз у нас больше не работает. А
зачем он вам?
-- Да так... -- тихо сказал Перец.-- Просто я
предполагал... -- Он открыл дверь и спрыгнул на цементный пол.
-- Да вы зря беспокоитесь,-- сказал менеджер.-- Сидели бы
там, вы же не мешаете.
-- Да что же сидеть,-- сказал Перец.-- Ведь эта машина не
поедет?
-- Нет, не поедет. Без колес она не может, а колеса надо
снять... Надо же, как заело! А, чтоб тебя... Ладно, механики
снимут. Пойдемте-ка мы лучше расставим.
Он взял Переца под руку и отвел в свой кабинет. Там они
сели за стол, менеджер отодвинул в сторону кучу бумаг, поставил
шахматы и выключил телефон.
-- С часами будем играть? -- спросил он.
-- Да я как-то даже не знаю,-- сказал Перец.
В кабинете было сумрачно и холодно, сизый табачный дым
плавал между шкафами как студенистые водоросли, а менеджер --
бородавчатый, раздутый, пестрящий разноцветными пятнами,--
словно гигантский осьминог, двумя волосатыми щупальцами вскрыл
лакированную раковину шахматной доски и принялся хлопотливо
извлекать из нее деревянные внутренности. Круглые глаза его
тускло поблескивали, и правый, искусственный, был все время
направлен в потолок, а левый, живой, как пыльная ртуть,
свободно катался в орбите, устремляясь, то на Переца, то на
дверь, то на доску.
-- С часами,-- решил, наконец, менеджер. Он вынул из шкафа
часы, завел их и, нажавши кнопку, сделал первый ход.
Солнце поднималось. На дворе кричали: "Заходи справа!" В
восемь часов менеджер в трудном положении глубоко задумался и
вдруг потребовал завтрак на двоих. Из гаража с рокотом
выкатывались автомобили. Менеджер проиграл одну партию и
предложил другую. Они плотно позавтракали: выпили по две
бутылки кефиру и съели по черствому штруцелю. Менеджер проиграл
вторую партию, с преданностью и восхищением поглядел на Переца
живым глазом и предложил третью. Он разыгрывал все время один и
тот же ферзевый гамбит, не отклоняясь ни на ход от выбранного
раз и навсегда проигрышного варианта. Он словно отрабатывал
поражение, и Перец переставлял фигуры совершенно автоматически,
ощущая себя тренировочной машиной: ни в нем, ни в мире и было
ничего, кроме шахматной доски, кнопки часов и жестко заданной
программы действий.
Без пяти девять репродуктор внутреннего вещания хрюкнул и
объявил бесполым голосом: "Всем работникам Управления
находиться у телефонов. Ожидается обращение директора к
сотрудникам." Менеджер стал очень серьезным, включил телефон,
снял трубку и приложил ее к уху. Теперь в потолок были
направлены оба его глаза. "Мне можно идти?" -- спросил Перец.
Менеджер страшно нахмурился, прижал палец к губам, а потом
замахал на Переца рукой. В телефонной трубке раздалось гнусавое
кваканье. Перец на цыпочках вышел.
В гараже было много народу. Лица у всех были строгие,
значительные, даже торжественные. Только на ярко освещенном
дворе одинокий официант-механик, потный, красный, растерзанный,
хрипло дыша, гонялся за колесом. Происходило что-то очень
важное. Нельзя же так, подумал Перец, нельзя, я все время в
стороне, я никогда ничего не знаю, может быть, в этом вся беда,
может быть, на самом деле все правильно, -- но я не знаю, что к
чему, и поэтому все время оказываюсь лишним.
Он заскочил в будку ближайшего телефона-автомата, сорвал
трубку, жадно прислушался, но в трубке были только гудки. Тогда
он почувствовал внезапный страх, зудящее опасение, что он опять
куда-то опаздывает, что опять где-то что-то всем раздают, а он
как всегда останется без. Прыгая через канавы и ямы, он пересек
строительную площадку, шарахнулся от заступившего ему дорогу
охранника с пистолетом в одной руке и телефонной трубкой в
другой и по приставной лестнице вскарабкался на недостроенную
стену. Во всех окнах он успел увидеть сосредоточенно застывших
людей с телефонными трубками, затем над ухом у него
пронзительно взвизгнуло, и почти сразу он услыхал за спиной
револьверный выстрел, спрыгнул вниз, в кучу мусора, и бросился
Скачать книгу [0.17 МБ]
Пирамида
