решение, а сейчас я забыл доказательство... Он затряс головой изо всех
сил, и Нава тихонько зашипела на него. Он затих и некоторое время полежал
неподвижно, уткнувшись лицом в мокрую траву. Почему они не животные - я
тоже уже доказал когда-то... Высокая температура... Нет, вздор... Он вдруг
с ужасом ощутил, что забыл даже, как выглядят мертвяки. Он помнил только
их раскаленное тело и резкую боль в ладонях. Он повернул голову и
посмотрел на мертвяков. Да. Думать мне нельзя. Пора поесть; и ты мне это
уже рассказывала, Нава; послезавтра мы уходим - вот и все, что мне можно.
Но я же ушел! И я здесь, у Города! Я пойду в Город. Что бы это ни было -
Город. У меня весь мозг зарос лесом. Я ничего не понимаю. Вспомнил. Я шел
в Город, чтобы мне объяснили про все: про Одержание, мертвяков, Великое
Разрыхление Земли, озера с утопленниками... Оказывается, что все это
обман, чепуха. Я надеялся, что мне в Городе объяснят, как добраться до
своих. Не может же быть, чтобы они не знали о нашей Базе, Колченог все
время болтает о Чертовых Скалах и о летающих деревнях... Но разве может
лиловое облако что-нибудь объяснить? Это было бы страшно, если бы хозяином
оказалось лиловое облако. А ведь это напрашивается, Молчун. Лиловый туман
здесь везде хозяин, разве я не помню? И не туман это вовсе... Так вот в
чем дело, вот почему люди загнаны, как звери, в чащи, в болота, утоплены в
озерах, они были слишком слабы, они не поняли, а если и поняли, то ничего
не смогли сделать, чтобы помешать... Когда я еще был землянином и не, был
загнан, кто-то как-то доказывал очень убедительно, что контакт между
гуманоидным разумом и негуманоидным невозможен. Да, он невозможен. И никто
мне не скажет теперь, как добраться до своих... Мой контакт с землянами
тоже невозможен, и я могу это доказать. Я еще могу увидеть Солнце, если
ночью заберусь на дерево и если это будет подходящий сезон. И подходящее
дерево. Нормальное земное дерево. Которое не прыгает. И не отталкивает. И
не старается уколоть в глаз. Но нет такого дерева, с которого я мог бы
увидеть Базу... Базу... Ба-зу. Он забыл, что такое База.
Лес снова загудел, зажужжал, зафыркал, снова к лиловому куполу
ринулись полчища мух и муравьев. Одна туча прошла над их головами и их
засыпало дохлыми и слабыми, помятыми в тесноте роя. Атос ощутил неприятное
жжение в руке и поглядел. Локоть его, упертый в рыхлую землю, оплели
нежные нити грибницы. Атос равнодушно растер их ладонью. Потом сбоку
раздался знакомый храп. Атос повернул голову. Сразу из-за семи деревьев на
холм тупо глядел матерый тахорг. Один из мертвяков ожил, вывернулся и
сделал несколько шагов навстречу тахоргу. Снова раздался храп, треснули
деревья, и тахорг удалился. Мертвяков даже тахорги боятся, подумал Атос.
Кто же их не боится?.. Мухи ревут. Глупо. Мухи - ревут. Осы ревут...
- Мама... - прошептала вдруг Нава. - Мама идет...
Она стояла на четвереньках и глядела через плечо. Лицо ее выражало
огромное изумление и недоверие. Атос посмотрел. Из леса вышли три женщины
и, не замечая мертвяков, направились к холму.
- Мама! - завизжала Нава не своим голосом, перепрыгнула через Атоса и
понеслась им наперерез.
7
Трое мертвяков, подумал Атос. Трое... Хватило бы и одного. Он с
трудом поднялся на ноги. Тут мне и конец, подумал он. Глупо. Зачем они
сюда приперлись? Мертвяки закрыли рты, головы их поворачивались вслед за
бегущей Навой. Потом они разом шагнули вперед, и Атос побежал.
- Назад! - закричал он. - Уходите! Здесь мертвяки!
Мертвяки были огромные, плечистые, новенькие, без единой царапины.
Невероятно длинные их руки касались травы. Не спуская с них глаз, Атос
встал у них на дороге. Мертвяки смотрели поверх его головы и с уверенной
неторопливостью надвигались на него, и он пятился, отступал, оттягивая
неизбежное начало и неизбежный конец, борясь с нервной тошнотой и никак не
решаясь остановиться. Нава за его спиной кричала: "Мама! Это я! Мама!"
Глупые бабы, почему они не бегут? Обмерли от страха? Остановись!
Остановись же! - говорил он себе. - Сколько можно пятиться? Он не мог
остановиться, и презирал себя за это, и продолжал пятиться.
Остановились мертвяки. Сразу, как по команде. Тот, что шел впереди,
застыл с поднятой ногой, а потом медленно, словно в нерешительности,
опустил ее в траву. Рты их снова вяло раскрылись, и головы повернулись к
вершине холма. Атос, все еще пятясь, оглянулся. Нава висела на шее у одной
из женщин, та улыбалась и гладила ее по спине. Остальные двое спокойно
стояли рядом и негромко переговаривались, одна расчесывала волосы. Атос
остановился и поглядел на мертвяков. Мертвяки в полной неподвижности
смотрели на вершину холма. Атос повернулся к женщинам. Женщины не обращали
внимания ни на него, ни на мертвяков. Они переговаривались о чем-то
низкими голосами, похлопывали Наву и ерошили ей волосы, улыбались и больше
всего, видимо, были озабочены приведением в порядок своих мокрых блестящих
волос. Словно после купания, машинально отметил Атос. Шагая, как во сне,
он приблизился к ним.
- Бегите, - сказал он, уже чувствуя, что говорит бессмыслицу, - вы
стоите? Бегите, пока не поздно...
Женщины обратили, наконец, внимание и на него. Они были рослые,
здоровые, непривычно чистые, словно вымытые, они и были вымытые, волосы у
них были мокрые, и желтая одежда приставала к телу. Одна женщина была
беременна, другая - совсем еще молоденькая, с розовым детским лицом и
гладкой, без единой морщинки, шеей. Мать Навы была ниже всех ростом и,
по-видимому, самая старшая из них. Нава обнимала ее за талию и прижималась
лицом к ее животу.
- Почему вы не бежите? - упавшим голосом спросил Атос.
- Это человек с Белых Скал, - сказала мать Навы, рассматривая его
внимательно, но без всякого интереса. - Они теперь попадаются все чаще.
Как они оттуда спускаются?
- Труднее понять, как они туда поднимаются, - возразила беременная
женщина. Она взглянула на Атоса только мельком. - Как они спускаются, я
видела. Они падают. Некоторые убиваются, некоторые остаются в живых.
Сейчас начнется выход, - сказала она, обращаясь к девушке. - Сбегай
наверх, мы подождем тебя.
Девушка кивнула и легко побежала вверх по склону. Атос смотрел, как
она добежала до вершины и, не останавливаясь, нырнула в лиловый туман.
- Ты хочешь есть? - спросила мать Навы Атоса. - Вы всегда хотите есть
и едите страшно много, совершенно непонятно, зачем нам столько еды, вы
Скачать книгу [0.08 МБ]
Пирамида