птицы, и как они летели!.. Какой бесшумный, легкий и правильный полет...
Что ж, даже охотники иногда жалеют дичь, а я даже не охотник".
Среди мигающих звезд неторопливо прошло через зенит яркое белое
пятнышко. Комов приподнялся на локтях, следя глазами за ним. Это был
"Подсолнечник" - полуторакилометровый десантный звездолет сверхдальнего
действия. Сейчас он обращался вокруг Леониды на расстоянии двух мегаметров
от поверхности. Стоит подать сигнал бедствия, и оттуда придут на помощь.
Но стоит ли подавать сигнал бедствия? Пропала пара башмаков, два тюка, и
что-то показалось начальнику. Благоустроенная планета!
Белое пятнышко потускнело и скрылось - "Подсолнечник" ушел в тень
Леониды. Комов снова улегся и заложил руки за голову. "Не слишком ли
благоустроенная? - подумал он. - Теплые зеленые равнины, душистый воздух,
идиллическая речка без крокодилов... Может быть, это только ширма, за
которой действуют какие-то непонятные силы? Или все гораздо проще? Танька
потеряла башмаки где-нибудь в траве; Фокин, как известно, растяпа, и
пропавшие тюки лежат сейчас где-нибудь под грудой деталей экскаватора.
То-то он сегодня весь день бегал, воровато озираясь, от штабеля к
штабелю".
Кажется, Комов задремал, а когда проснулся, Пальмира стояла уже
высоко. Из палатки, где спал Комов, раздавалось чмоканье и всхрапывание.
На соседней крыше шептались.
- ...Как только трос оборвался, мы улетели, а Костя остался внизу. Он
гнался за нами и кричал, чтобы мы остановились, затем назначил меня
капитаном и приказал, чтобы я остановился. Я, конечно, сразу стал править
на релейную мачту. Там мы повисли и провисели всю ночь. И всю ночь мы
орали друг на друга - идти Косте к учителю или нет. Костя мог пойти, но не
хотел, а мы хотели, но не могли, а утром нас заметили с аэробуса и сняли.
- А я была девочка тихая и всегда очень боялась всяких механизмов.
Киберов вот до сих пор боюсь.
- Киберов не нужно бояться, Танюша. Они добрые.
- Я их не люблю. Неприятно, что они какие-то и живые и неживые...
Комов повернулся на бок и поглядел. Таня и Лю сидели на соседней
крыше, свесив ноги. "Воробышки, - подумал Комов. - А завтра весь день
зевать будут".
- Татьяна, - сказал он вполголоса, - пора спать.
- Не хочется, - отозвалась Таня. - Мы по берегу гуляли. (Лю смущенно
задвигался.) - Очень хорошо на реке. Луна и рыба играет.
Лю сказал:
- Э-э... А где доктор Мбога?
- Доктор Мбога на работе, - сказал Комов.
- А правда, Гуань-чэн, - обрадовалась Таня. - Пошли искать доктора
Мбога!
"Безнадежна", - подумал Комов и повернулся на другой бок. На крыше
продолжали шептаться. Комов решительно поднялся, собрал постель и вернулся
в палатку. В палатке было очень шумно - Фокин спал вовсю. "Растяпа ты,
растяпа! - подумал Комов, устраиваясь. - Вот в такую-то ночь и ухаживать.
А ты усы отрастил и думаешь, что дело в шляпе". Он закутался в простыню и
моментально уснул.
Оглушительный грохот подбросил его на постели. В палатке было темно.
Дудут! Ду-дут! - прогремели еще два выстрела.
- Это еще что такое? - заорал в темноте Фокин. - Кто здесь?
Послышался короткий заячий вскрик и торжествующий вопль Фокина:
- Ага-а! Сюда, ко мне!
Комов запутался в простыне и никак не мог подняться. Он услышал тупой
удар, Фокин ойкнул, и сейчас же что-то темное и маленькое мелькнуло и
пропало в светлом треугольнике выхода. Комов рванулся вслед. Фокин тоже
рванулся вслед, и они с размаху стукнулись головами. Комов скрипнул зубами
и наконец вылетел наружу. Крыша напротив была пуста. Оглядевшись, Комов
увидел, что Мбога бежит в траве вдоль улицы к реке, а за ним по пятам
бегут, спотыкаясь, Лю и Татьяна. И еще одну вещь заметил Комов: далеко
перед Мбога кто-то бежит, раздвигая на ходу траву. Бежит гораздо быстрее,
чем Мбога. Мбога остановился, поднял одной рукой карабин дулом кверху и
выстрелил еще раз. След в траве вильнул в сторону и исчез за углом
крайнего здания. И через секунду оттуда, широко и легко взмахивая
огромными крыльями, поднялась белая в лунном свете птица.
- Стреляйте! - заорал Фокин.
Он уже мчался вдоль улицы и падал через каждые пять шагов. Мбога
стоял неподвижно, опустив карабин, и, задрав голову, следил за птицей.
Птица сделала плавный бесшумный круг над городом, набирая высоту, и
полетела на юг. Через минуту она исчезла. И тогда Комов увидел, как совсем
низко над базой пролетели еще птицы - три, четыре, пять... Пять огромных
белых птиц взмыли над местом работ киберов и исчезли.
Комов спустился с крыши. Мертвые параллелепипеды зданий отбрасывали
на траву густые черные тени. Трава казалась серебристой. Что-то звякнуло
под ногой. Комов нагнулся. В траве блеснула гильза. Комов пересек
уродливую тень вертолета.
Послышались голоса. Мбога, Фокин, Лю и Таня неторопливо шли
навстречу.
- Я держал его в руках! - возбужденно говорил Фокин. - Но он треснул
меня по лбу и вырвался. Если бы он меня не треснул, я бы его не выпустил!
Он мягкий и теплый, вроде ребенка. И голый...
- Мы тоже его чуть не поймали, - сказала Таня, - но он превратился в
птицу и улетел.
- Ну-ну, - сказал Фокин. - "Превратился в птицу"...
- Действительно, - подтвердил Лю. - Он свернул за угол, и оттуда
сразу же вылетела птица.
- Ну и что? - заявил Фокин. - Он спугнул птицу, а вы рты разинули.
- Совпадение, - сказал Мбога.
Комов подошел к ним, и они остановились.
- Что, собственно, произошло? - спросил Комов.
- Я его уже держал, - заявил Фокин, - но он треснул меня по лбу.
- Это я уже слыхал, - сказал Комов. - С чего все началось?
- Я сидел в тюках, в засаде, - сказал Мбога, - и увидел, что кто-то
ползет в траве прямо посреди улицы. Я хотел поймать его и вышел навстречу,
но он заметил меня и повернул назад. Я увидел, что мне не догнать его, и
выстрелил в воздух. Мне очень жалко, Гена, но, кажется, я напугал их.
Воцарилось молчание. Потом Фокин спросил с недоумением:
- А что вам, собственно, жалко, доктор Мбога?
Мбога ответил не сразу. Все ждали.
- Их было по крайней мере двое, - сказал он. - Одного обнаружил я,
Скачать книгу [0.19 МБ]
Пирамида