Де Сойя отметил про себя, что ничего нового пока не услышал.
- Его Святейшеству стало известно, Федерико, что эта девочка -
агент не только Техно-Центра, но и Машинного Разума.
Капитан понял, что хотел сказать Августино. Во время допроса в
здании священной канцелярии он на какой-то миг почти утратил
самообладание, представив, какая кара ожидает человека, посмевшего
признаться, что читал запрещенные "Песни". Но и в этой поэме упоминалось
о том, что часть элементов Техно-Центра на протяжении столетий создавала
Высший Разум - кибернетическое божество, которое должно было подчинить
себе вселенную. Как в "Песнях", так и в официальной истории Церкви
рассказывалось о растянувшейся на тысячелетия битве между лживым
божеством и Господом Иисусом Христом. Кибрида Китса - точнее, кибридов,
ведь пришлось создать копию после того, как группа ИскИнов уничтожила
первую модель в мегасфере, - автор "Песней" ошибочно считал мессией
"человеческого ВР" (до чего же гнусна эта тейяровская идея об эволюции
человека в божество!). В поэме утверждалось, что побудительной причиной
подобной эволюции является сострадание. Церковь же заявляла, что залог
спасения - в исполнении Божьей воли.
- Его Святейшеству стало известно, где находятся это мерзкое
отродье и те, кто ее сопровождает, - продолжал кардинал.
- Где, ваше высокопреосвященство? - Де Сойя сел прямо.
- На планете Седьмая Дракона, - пророкотал Августино. - У Его
Святейшества нет на сей счет ни малейших сомнений. Кроме того, теперь он
знает, что произойдет, если девочку не остановить. - Кардинал вышел
из-за стола и приблизился к капитану. Де Сойя вскинул голову. - Девчонка
ищет сообщников, которые помогли бы ей уничтожить Орден и попрать власть
Церкви. До сих пор она была смертоносным вирусом в пустынной местности,
потенциальной угрозой, которой временно можно пренебречь. Но если ее не
перехватить, она обретет Силу Зла.
Кардинал стоял вполоборота, за его плечом виднелась фреска, на
которой корчились человеческие тела.
- Одновременно откроются все порталы, из которых выступят миллионы
Шрайков. Бродяги получат оружие Техно-Центра и передовые технологии. Они
и так уже произвольно изменяют свои тела, продают души дьяволу за
способность жить в космосе, питаться солнечным светом, как растения... С
помощью Техно-Центра они добьются невиданного доселе могущества,
мерзейшей мощи [Аллюзия на заключительный роман "Космической трилогии"
К.С. Льюиса, который так и называется - "Мерзейшая мощь".], против
которой будет бессильна даже Церковь. Погибнут миллиарды людей, десятки
миллиардов лишатся сердец и душ. Бродяги проложат себе путь огнем и
мечом, подобно вандалам и визиготам, уничтожат Пасем, Ватикан и все
остальное. Человеческая жизнь и уважение к личности, которое проповедует
Церковь, для них ничто. - Де Сойя молча внимал. - Но этого не должно
случиться! Его Святейшество каждый день молит Господа не допустить
подобной несправедливости. Федерико, грядут тяжелые времена - для
Ордена, для Церкви, для всего человечества. Святой Отец провидит то, что
может случиться, и требует от князей Церкви бороться со Злом во
исполнение священных обетов. - Кардинал наклонился к де Сойе. -
Федерико, я открою тебе тайну. Сейчас ты узнаешь то, относительно чего
миллиарды верующих будут пребывать в неведении еще не один месяц. На
Галактическом Синоде Его Святейшество объявил крестовый поход.
- Крестовый поход? - переспросил де Сойя. Слова кардинала
подействовали даже на невозмутимого монсеньора Одди, который тихонько
кашлянул.
- Крестовый поход против Бродяг, - громыхнул Августино. - На
протяжении веков мы только оборонялись, возводили Великую Стену, чтобы
защитить христианский мир от вражеской агрессии, но с этого самого дня,
по воле Божьей, Орден и Церковь переходят в наступление.
- Что это значит? - Де Сойя знал, что битва на ничейной территории
между Великой Стеной и владениями Бродяг идет достаточно давно - корабли
нападают и отступают, эскадры перегруппировываются и снова бросаются в
бой. Но ведь существует фактор запаздывания; по бортовому времени с
Пасема до конца Великой Стены лететь около двух лет, а по объективному -
свыше двадцати. Координировать действия практически невозможно, поэтому
крупных операций и не бывает...
Кардинал криво усмехнулся:
- Пока мы с тобой беседуем, каждая планета на территории Ордена и
Протектората получила предписание построить звездолет. По звездолету от
планеты.
- Разве у нас мало звездолетов?
- На этих кораблях установят такие же двигатели, как те, что стоят
на твоем "Рафаиле". Но мы строим не авизо, а тяжелые крейсеры, самые
мощные и смертоносные корабли в нашем рукаве галактики. Они смогут
совершать прыжки в любую точку пространства, а времени на прыжок будут
тратить меньше, чем требуется "челноку", чтобы спуститься с орбиты на
поверхность. Экипаж каждого из кораблей, названного в честь планеты, на
которой его построили, будет состоять из офицеров Ордена, готовых
умереть и воскреснуть ради спасения веры. Один такой звездолет сможет
уничтожить целый Рой.
Де Сойя кивнул:
- Значит, вот как Его Святейшество намерен справиться с угрозой,
которую представляет девочка? Я правильно понял, ваше
высокопреосвященство?
Кардинал уселся в кресло с таким видом, словно устал ходить.
- Не совсем, Федерико, не совсем. Новые корабли начнут строить не
сегодня и не завтра. А мерзкий суккуб продолжает распространять заразу.
В настоящий момент все зависит от тебя и твоей команды.
- Команды? - переспросил де Сойя. - А в нее входят сержант
Грегориус и капрал Ки?
- Разумеется, - проговорил кардинал.
- Ваше высокопреосвященство упоминали о замене стрелку Реттигу... -
У де Сойи мелькнула шальная мысль: а что, если к нему приставят
кардинала священной инквизиции? По спине поползли мурашки.
Кардинал разжал пальцы, как бы открывая шкатулку с драгоценностями.
- У тебя будет новый член экипажа.
- Офицер Ордена? - спросил капитан. Может, у него потребуют
передать новичку папский диск?
Августино покачал головой. Массивный подбородок кардинала двигался
словно по собственной воле.
- Нет, Федерико. Обыкновенный солдат, правда, специально обученный.
Скачать книгу [0.40 МБ]
Пирамида