АА раскрылся еще шире (Я думал, что любому достаточно
просто записаться и пройти через любую свободную точку
входа...).
(Нет, нет. Нужно соответствовать требованиям!).
АА замер и внимательно осмотрел форму (Где твоя
метка?).
Форма замерцала (Метка?..).
(Ну да, метка).
(Не понимаю, о чем ты говоришь).
АА тяжело расплылся, затем вновь тщательно
сосредоточился (Если бросишь мне свой посыл, я попробую
тебе помочь. Я понимаю, ты сейчас
взволнован, полон надежд...).
Форма продолжала мерцать (Что такое посыл?).
(Посыл? Это та информацию, которую ты...). — АА умолк и
сменил тему. — (Слушай, ты откуда?).
Форма засветилась (Оттуда, разве не ясно?).
АА проследил за указанным направлением (Ты с той
планеты, где живут люди?).
(Да, да).
АА завибрировал (Значит, у тебя это не в первый раз.
Ведь ты уже был человеком? Что за путаница?).
(Никакой путаницы). — Форма светилась еще ярче. — (Я
никогда не была человеком, но долго училась у людей. Я жила
рядом с ними, они меня
кормили и любили... а теперь... теперь я сама стану
человеком! Они сказани, что я это заслужила... ну то есть
уже многому научилась. Я буду хорошим
человеком, я точно знаю!).
АА окружил крошечную форму подбадривающим теплом,
отстранился и перенес внимание. Он глубоко свернулся,
пытаясь найти объяснение в
каком-нибудь туманном посыле, но ничего не обнаружил.
Призрачная дымка собиралась в крупные и небольшие
сгустки, и в каждом из них клубились спирали посылов,
которые касались бродящего среди
сгустков АА. В КТ-95 такие непрошеные посылы считались
признаком дурного воспитания или, по меньшей мере, утечки
фильтров, но здесь, судя по
всему, это никого не смущало. Более того, толпа форм не
уменьшалась — скорее, наоборот, разрасталась. АА воспринял,
что в Промежуточной Зоне все
оказывается каким-то обманчивым, у нее есть некое
искажающее свойство. Согласно посылу, здесь должны быть
сотни, но на самом деле вокруг целые
тысячи — и все они скопились тут, у Контрольного Поста. А
еще эта маленькая, непонятная форма... Не знает, что такое
посыл, не может толком пояснить,
откуда она... Она? Что значит "она"?
Необычно крупная спираль внезапно вырвалась из
ближайшего сгустка н потянула АА внутрь (Помоги мне, помоги
мне!).
АА удалось освободиться в самый последний момент, он
едва не погрузился в раскрывшийся сгусток (Что случилось?).
За последними клочками дымки металась какая-то форма
(Что ты собираешься делать, когда войдешь?).
АА широко раскрылся (Я... э-э-э... хочу узнать, что
значит быть человеком).
Форма вибрировала (И все?).
АА завертелся (А что еще нужно?).
(А ты знаешь, что происходит там, внизу?).
(Ну, я...).
(Они испытывают невыразимые муки. Их там миллионы,
много миллионов, они обманывают друг друга, нарушают все
существующие законы —
включая те, которые сами установили. Обман за обманом, слой
за слоем, всюду, до самых глубин... Это отвратительно).
АА начал закрываться (Я думаю, все не так плохо, как
ты...).
Форма завибрировала сильнее (На самом деле, все еще
хуже. Я наблюдаю за ними, изучаю их уже целые столетия. Все
намного хуже!).
(Столетия?), — расплылся АА.
(Сейчас обстоятельства приближаются к кризису. Нужно
что-то предпринять, но никого это не волнует, и потому я
решил сделать все сам!).
АА разгладился (Что именно сделать?).
(Я собираюсь отправиться туда и все изменить, но мне
потребуется твоя помощь, помощь всех остальных, кого
удастся убедить. Вот, посмотри,
что я хочу сделать).
Форма направила АА крупный посыл — такой большой, что
он с трудом его удержал. Первые слои не только потрясли, но
и удавили его. Как можно
составлять такие путаные, изуродованные посылы? Он
свернулся и закрылся. Ему хотелось вежливо отделаться от
этой формы, и он быстро нашел
решение.
Вернув посыл тяжело вибрировавшей форме, АА заявил
(Прошу прощения, я не смогу тебе помочь. Рад был бы, но не
смогу).
Форма вибрировала невероятно сильно (Не сможешь?
Почему?!).
АА тщательно разгладился (Разве ты не просматривал
предварительные сведения?).
(Разумеется, просматривал).
(Вспомни раздел о стирании предшествующего посыла. Если
они действительно делают это, у меня не останется посыла о
разговоре с тобой, да и
вообще обо всем прочем).
Пирамида