Подумали и решили позвать колдуна из одной деревни верст за
пятнадцать, чтобы он дело разрешил, да из головы долой.
Колдун приехал; а уж пред этим накрыли на стол, поставили на стол
самовар, приготовили чай, графин настойки. Дом у тетки был зажиточный.
Колдун был старик высокий, дородный, одет в синем халате, в поярковой
шляпе. Огляделся и сел в передний угол. Дядя и тетка принялись угощать
гостя и просить помочь горю, о котором ему ранее было рассказано.
- Ничего, ничего!.. Это дело плевое, нам и не такие дела приходилось
обламывать,- говорит колдун, а сам так и погоняет рюмка за рюмкой в
свою утробу. Посидел с полчаса, а может быть и более, все ничего...
Только вдруг смотрят, а на потолке висит пара лаптей. И мотаются.
- А! Пошучивает... Погоди, погоди!.. Вот я тебя!..- пропустил еще
рюмку для храбрости. Потом взглянул на свою шляпу, а она вся
изрезанная, так что на голову надеть нельзя. Колдун вспылил и начал
шептать какие-то наговоры. Не тут-то было. Правда, лапти с потолка
упали на пол, зато у колдуна оказались сапоги и шаровары на ремешки
изрезанными.
Колдун схватил упавшие с потолка лапти, выбежал в сени, там надел их и
опрометью припустил скорым шагом по улице.
- Что же, кормилец? Помоги!
- Нет, тут посильнее меня, я не в силах... Хвастать нечего...- И с
этими словами ушел.
...Однажды летом мы, ребятенки, бегали по лугу за де-
ревней, как вдруг увидели между нами девочку, которая с месяц, не
более, умерла. Мы - маленькие. Что понимали? Она с нами гуляла,
играла, и мы ее кликали по-прежнему Сашей.
Воротясь домой, рассказывали домашним, что видели покойную Сашу, а
дома большаки (взрослые.- А. П.) и говорят:
- Сашутка месяц как в могилке, как же она к вам играть придет? А мы -
свое.
Вот кто-то из баб и научил нас спросить у девчонки, откуда та взялась,
когда ее схоронили.
На другой день опять увидали эту загадочную Сашу. Она опять стала
играть с нами.
- Саша! Да ведь ты умерла!.. Неужто ты опять из земли вышла? -
спрашиваем мы. - Нет! Я не умирала... Я - Саша, да не та. - Какая же
ты?
-Я-та Саша, что живу у Груниной тетки (т. е. в том самом "доме со
странностями", что был описан выше.- А. П.).
Я как ни была глупа, но взяла в голову: какая такая Саша? У меня такой
сестры нет, да и у них (у тетки и ее мужа.- А. П.) тоже. Теткины дети
тоже сказали Саше:
- Ну, что ты врешь, у нас тебя нет, где ты у нас живешь?
- А я под лавкой, а то на печи.
- Ну, нет. Мы не знаем.
Расспросы с новой игрой прекратились. Только игра закончилась, Саша
невесть куда пропала... Теткины дети по приходе в избу даже стали
искать девчонку и, разумеется, не нашли.
- Саша! Да где же ты? - крикнул кто-то из ребятишек.
- Я - здесь! - раздался тоненький голосок где-то в избе, и затем все
кончилось.
Все было пересказано ребятишками дяде и тетке, и они начали серьезно
подумывать об этом странном событии, а между тем тихонько ребятишкам
наказали хорошенько порасспросить странную девчонку, как только
случится ее видеть.
Из расспросов детей родные мои получили такие сведения:
-Я-та самая Саша,- сказала девочка,- которая постоянно озорничает. Я -
проклятая матерью. Меня унес дедушка и вот сюда к вам послал за то,
что прохожему хозяйка не дала воды испить... Озорничаю я потому, что
вы мне ни есть, ни пить не даете. Давайте мне помягче спать, ставьте
мне под лавку поесть, а то вот я и обносилась...
И девочка своим сверстникам показала кое-где прорехи на белье, и
тетка, узнав об этом, стала ставить под лавку пищу и детское чистое
белье класть.
Но замечательно, что никто из больших (из взрослых.- А. П.) ее не мог
видеть!..
Однажды на вопрос детей "Когда она уйдет?" та ответила:
- Я уйду спустя три года после пожара.
- А разве будет пожар?
-Да.
- Ты зажжешь?
- Нет. Такое полено попадется.
Пожар, действительно, был. Много сгорело всякого добра у тетки. Только
Пирамида