На нем была серебристая одежда, похожая на
комбинезон.
"Дядька" спрыгнул со "сковороды" в воду и про-
топал по мелководью к берегу. Выйдя на сухое
место, остановился в шести или семи метрах от
меня. Его голова была полностью скрыта под непро-
зрачным овальным шлемом: над плечами торчало
что-то вроде банки, сделанной из темного тониро-
ванного стекла. "Дядька" держал в руке синий ка-
мень, а на груди висел у него на тесемке какой-то
небольшой мешочек.
Он замер на песчаном берегу столбом - молча,
недвижно. Я тоже стоял как вкопанный в ожидании,
когда же он, наконец, подаст голос. Прошли две ми-
нуты, три, четыре... Незнакомец упорно молчал.
Мое терпение лопнуло.
Я спросил:
- Вы откуда? С Луны?
Ответ последовал не сразу, однако все же после-
довал. После долгой паузы "дядька", к моей радости,
наконец-то заговорил - причем на чистом русском
языке.
- Нет, - сказал "дядька" с темной стеклянной
банкой на плечах. Я - с другой планеты.
- Как называется ваша планета?
Казалось, мой собеседник странной наружности
не расслышал вопроса. Вместо ответа на него он со-
общил - опять-таки после продолжительной паузы:
- Землян ждут сюрпризы, которым они будут
очень рады.
Изнывая от любопытства, я попросил:
- Расскажите, пожалуйста, про свою планету.
"Дядька" проигнорировал и эту мою реплику тоже.
Он указал рукой на "сковороду", потом предложил:
- Хочешь - заходи в мой корабль. И вскоре ты
окажешься на моей планете.
Его зазывный жест и предложение очень не по-
нравились мне. Тут, понимаешь ли, почти два десят-
ка толстеньких крупных бычков ждут не дождутся,
когда я донесу их до дома. Там мама выпотрошит их
и начнет жарить... А этот деятель с банкой на плечах
приглашает меня отправиться сию же минуту в меж-
планетное путешествие с ним. Неизвестно, сколько
оно продлится и когда я вернусь домой. Может быть,
к тому времени бычки уже испортятся, и придется
выбросить их. А потом ловить новых. Ну а пока мы с
деятелем будем путешествовать и пока я потом буду
ловить новых бычков, мама вся измается от волне-
ния. Будет охать да ахать и поглядывать на часы:
куда я подевался?
Нет, такой поворот событий не устраивал меня.
- Не хочу лететь с вами! - громким, слегка даже
вызывающим голосом сказал я. И пояснил: - Мне
надо идти домой. Там меня ждет мама. Мы с ней
будем жарить бычков. Вот они - видите? - в ведре.
Это я их только что наловил.
- Жаль, что не хочешь, - буркнул "дядька".
С этими словами он повернулся через плечо и не-
спешно побрел к своей "сковороде". В тот момент,
когда он входил в воду, я приметил, что на ногах у него
не было обуви. Помню, это поразило меня. "Марсиа-
нин", капитан межпланетного космического корабля,
и - босой! Его голые ступни заканчивались крупными
пальцами, точно такими же, как и у нас, людей.
Немного не дойдя до своего корабля, "дядька"
приостановился.
- Если захочешь, - молвил он, - можешь рас-
сказать про нашу встречу кому угодно. Но запо-
мни - никто не поверит тебе. Прощай.
"Дядька" взобрался на "сковороду" и скрылся в
ней. Наверное, влез в какой-то люк в ее верхней
части, невидимый для меня.
"Сковорода" стронулась с места. Она отплыла в
сторону от мелководной отмели и вовсе не взлетела,
как я того ожидал, а... утонула! Другими словами,
повела себя как подводная лодка, ушедшая стреми-
Пирамида