подаянием; нередко горожане вместо милостыни бросали в меня камнями
и
грозили заключить в темницу. Благодаря счастливой случайности,
мне
удалось убедить некоего ученого человека, что мною движет
искренняя
жажда знания, и он позволил мне прочесть Древние Записи, где
содержа-
лись тайны некромантии, колдовства, магии и алхимии. Я нашел там
зак-
линания, которые насылают на людей болезнь, чуму, слепоту, безумие
и
даже смерть. Я изучил многочисленные разряды демонов и злых божеств.
Я
узнал старинные легенды о Древних. Так я смог достойно
вооружиться
против чудовищного Маскима, который лежит в засаде за гранью мира,
го-
товый схватить легкомысленного путника, и который пожирает
жертвы,
оставленные на ночь в пустынных местах; так я смог вооружиться и
про-
тив дьяволицы ЛАММАШТЫ, которую зовут Мечом, Рассекающим Череп,
вид
которой вызывает страх и трепет и (как утверждают некоторые)
ужасней-
шего рода смерть.
Со временем я выучил имена и свойства всех демонов,
дьяволов,
злых духов и чудовищ, перечисленные здесь, в Книге Черной Земли.
Я
узнал о силах астральных Богов, узнал и то, как призывать их на
помощь
в час нужды. Узнал я и о наводящих ужас созданиях, которые обитают
за
областью астральных духов и охраняют вход в Храм Забытого, Храм
Древ-
них Времен Древнейшего из Древних, чье имя я не могу здесь назвать.
В одиноких церемониях, что я проводил в холмах, с огнем и
мечом,
с водой и кинжалом, при помощи странной дикорастущей травы,
которая
встречается в некоторых областях Масшу и из которой я по
неведению
сложил тот костер перед скалой в горах, травы, которая придает
душе
великие силы и помогает в невообразимо далеких путешествиях в небеса
и
в ад, - в этих ритуалах я получил следующие далее формулы для
амулетов
и талисманов, которые позволяют Жрецу невредимым пройти среди
сфер,
где он может скитаться в поисках Мудрости.
Но теперь, когда мое путешествие длится вот уже тысяча и одну
лу-
ну, Маским крадется за мной по пятам, Рабишу вцепился в мои
волосы,
Ламмашта разинула смертоносные челюсти, АЗАГ-ТОТ злорадствует на
своем
троне, КУТУЛУ поднимает голову и смотрит сквозь покровы
затонувшего
Варлурни вверх, сквозь Бездну, и взгляд его останавливается на
мне;
посему я должен торопиться, иначе смерть настигнет меня раньше, чем
я
буду к ней готов. Ибо мне кажется, что (как если бы я ошибся в
после-
довательности ритуалов, или неверно прочел заклинание, или
невовремя
принес жертву 4) 0теперь вся подземная свита ЭРЕШКИГАЛЬ ожидает
меня в
засаде, мечтая лишь о том мгновении, когда они смогут вцепиться мне
в
горло. И я молю богов о том, чтобы они меня спасли и не дали мне
по-
гибнуть, подобно иерусалимскому жрецу АБДУЛУ БЕН-МАРТУ (да вспомнят
о
нем боги, да смилостивятся они над ним!). Судьба моя уже не записана
в
звездах, ибо я нарушил Завет Халдеев, дерзнув искать власти
над
Повелителями Сфер. Я ступил ногой на луну, и луна больше не имеет
надо
мною власти. Линии моей жизни стерлись, когда я скитался в
Пустоте,
что выше письмен, начертанных богами в небесах. И по сей день я
слышу
завывание волков, как той роковой ночью в горах: они повторяют мое
имя
и имена тех, Других. Я страшусь за свою плоть, но еще больше я
стра-
шусь за свой дух.
Помни об этом и всегда, в каждое свободное мгновение взывай
к
богам, чтобы они не забыли о тебе, ибо они забывчивы и обиталища
их
очень, очень далеко. Зажигай огни высоко в холмах и на вершинах
храмов
и пирамид, дабы они заметили тебя и вспомнили.
Помни об этом всегда, и переписывая формулы, которые я
Пирамида